«Оксфорд» открыл счет, но все равно не смог набрать очков в матче с «Вест Бромвичем»
08.11.2025 West Bromwich, Hawthorns
West Bromwich Albion – Oxford United 2:1 (Lankshear)
Края защиты остались наиболее выраженной проблемой «Оксфорда» до ноябрьского перерыва на матчи сборных. Вместо Джека Карри и Броди Спенсера соответственно вынуждены играть их возрастные сменщики Грег Ли и Сэм Лонг. С учетом того, что вингеры в «Юнайтед» тоже не экстракласса, это ограничивает атакующий потенциал команды на флангах.
Карри за пару недель перерыва наверняка должен привести себя в порядок, вернее даже обязан, поскольку Ли снова уехал на далекие Карибские острова в расположение сборной Ямайки. Про Спенсера изначально говорили, что он выбыл надолго, но вот перед этим матчем менеджер Гари Роуэтт как-то впроброс сказал, что состояние североирландца будут оценивать перед следующей игрой через две недели. В любом случае, к приему «Мидлсбро» на Кассам Стэдиум должен оказаться готов хотя бы Хидде тер Авест, который уже вторую неделю тренируется в основной группе.
При вот этой ограниченности на краях Роуэтт все же не стал использовать тройку центральных защитников. Место 11-го игрока он отдал Нику Прелецу, который выступил в роли нападающего поддержки. В таком сочетании «Оксфорду» пришлось страдать почти с первых минут. У нынешнего «Вест Бромвича» больше нет Тома Феллоуза, но остался Майкл Джонстон, который мучил гостей на своем левом краю. В помощь Лонгу то приходилось опускаться Пшемыславу Плахете, то страховал Брайан Де Керсмакер.
Нагрузка была такова, что за первый тайм «Вест Бром» пробил по чужим воротам 14 раз, но никак не удавалось сделать это с открытой позиции. В последний момент обороне «Оксфорда» удавалось либо прервать пас удар, либо накрыть уже саму попытку. Для «желтых» одна из проблем заключалась еще в том, что даже перехватив мяч, им не удавалось контролировать его долго, соперник тут же давил. Пас ближнему игроку становился просто инструментом для передышки. Затем следовал вынос вперед в надежде на сепарейшен Плахеты или Крыстева, либо на выигранную борьбу от Ланкшира или Прелеца. В итоге единственной угрозой «Юнайтед» в первом тайме был традиционный удар издали от капитана Кэма Брэннагана, но вратарь Джош Гриффитс не проспал момент.
Второй тайм я к сожалению не смог посмотреть, поэтому выводы приходится делать по хайлайтам и статистическим порталам. Удивительно, но после пережитого в первой половине именно «Оксфорд» открыл счет. По каким-то причинам «Вест Бром» проявил невероятную расслабленность.
Выше было написано, что Плахете приходилось очень глубоко опускаться к Лонгу. Вот и сейчас он получил мяч еще на своей половине поля, причем не в рывке. Перед поляком еще находился игрок хозяев, который просто сопроводил вингера до бокового входа в штрафную и позволил сделать кросс вдоль ворот. На дальнем краю фуллбеку Альфи Джилхристу приходилось делать выбор между опекой Брэннагана и Ланкшира. Воспитанник «Челси» в итоге ошибся, и было поздно исправлять, когда один перед воротами остался Ланкшир, забивший своей бывшей команде. Период в «Вест Броме» оказался для него безрезультатным, но за «Оксфорд» это уже пятый гол молодого форварда.
Но тут же «дрозды» наконец смогли воспользоваться слабостями фуллбеков «Юнайтед». Джонстон прокинул мяч мимо Лонга при входе в штрафную. Плахета плохо разобрался в эпизоде и не торопился помогать, а Де Керсмакер уже не успел за Каллумом Стайлзом. Игрок сборной Венгрии пробил по воротам, и “мягкие ладони” Джейми Камминга снова подвели. С подстраховкой добивания в очередной раз не справился Грег Ли. Но если в предыдущих матчах ямаец просто пускал соперника к повторному удару, то сейчас сам занес его в собственные ворота.
Грег и в молодости больше полагался на скорость и высоту прыжка, чем на грамотность при выборе позиции. Сейчас ему уже 31, атлетизм постепенно уходит, а вот позиционная мудрость к сожалению не выработалась. Против «Миллуолла» и «Стока» Ли был тем игроком, который не мог подстраховать после сейвов Камминга. Дважды его опережали соперники. Грегу наверняка указали на эту ошибку, в первом тайме против «Вест Брома» он в похожей ситуации оказался раньше на мяче и перевел его на угловой. К сожалению, во втором тайме реакция подвела, и мяч отскочил прямо в ворота. Кто-то может посетовать, что Камминг отбивает ненадежно, но в любом случае он хотя бы оставляет своей защите второй шанс на исправление.
«Вест Бром» побежал забивать победный и удачно прорвался по своему правому краю, где Ли опять неверно занял позицию. Бросился страховать центральный защитник Кирон Браун, но его партнер по сборной Северной Ирландии Айзек Прайс все равно сумел найти узкое окно, чтобы от лицевой линии выполнить подачу на угол вратарской. Там другой защитник Михал Хелик не успел за норвежским нападающим Ауне Хеггебё, который потрясающе пробил в ближний верхний угол.
«Оксфорд» конечно полез в штурм, но никакого результата он не принес. Сложно рассчитывать на успех, когда вашим наиболее надежным оружием являются удары Брэннагана с 30+ метров. Капитан бил метко, но вратарь справлялся, показывая хорошую готовность к тому, что от Кэма стоит ожидать удар с любых расстояний. Попытки остальных полузащитников уходили либо в блок, либо летели мимо. На удар с близкого расстояния получилось вывести только Ланкшира еще раз, но он промахнулся головой.
То есть в ноябре «Оксфорд» набрал лишь одно очко, чудом спасшись дома против «Миллуолла». Удивительно, но эта серия результатов пока что не опускает команду в зону вылета. Через свой жесточайший кризис сейчас проходит «Норвич», который после 7-го подряд домашнего поражения все-таки отправил в отставку менеджера Лайама Мэннинга. Как раз два года назад он покинул «Оксфорд», чтобы возглавить «Бристоль Сити». Крис Уайлдер продолжает ворчать о том, во что превратили его наследие в «Шеффилд Юнайтед» всего за одно лето. В зиму его команда будет входить, все еще борясь за выживание, но сейчас есть две недели, чтобы подготовить какой-то план на короткий промежуток, за который будет разыграно 9 очков.
Свои две недели будут и у Гари Роуэтта. Можно просто дождаться, когда вновь будут готовы играть Карри и тер Авест, но вряд ли лишь от этих игроков будет зависеть успех в трех следующих матчах. А это «Мидлсбро», который борется за промоушен, но похоже теряет менеджера; «Норвич» из зоны вылета, где уже будет свой новый менеджер; и «Ипсвич», обладающий наиболее дорогим составом в дивизионе.
