До конца английского сезона еще неделя (если считать английский финал ЛЧ, то две), но самая красивая история года уже случилась в эту субботу. «Лестер» выиграл Кубок Англии: – впервые в своей истории, после 4 проигранных финалов – и в присутствии 21 тысячи живых зрителей.
***
После года на пустых стадионах видеть людей в футбольной атрибутике по дороге на матч было невероятно странно. Еще удивительнее был вид от метро у «Уэмбли»: станция находится на возвышении, и от вестибюля отлично просматривается дорога к стадиону. Месяцами – даже на полуфинале Кубка Англии, куда пустили 4 тысячи – эта аллея заполнялась звенящей тишиной, а в день финала людской поток наконец наполнил ее звуками, от которых теплело внутри. Чуть позже мой коллега сформулировал: «Сегодня на футбол возвращается душа».
Из 21 тысячи билетов клубам выделили по 6 тысяч, оставшиеся 9 тысяч ушли корпоративным партнерам FA, клубному руководству, жителям близлежащих к «Уэмбли» районов и сотрудникам британской системы здравоохранения. Но за 2 часа до матча на площади перед стадионом было видно и слышно только болельщиков «Лестера».
Они приехали в Лондон на организованных клубом автобусах и убивали время в местных пабах и кафе, а в очереди на вход в супермаркеты приходилось ждать по 15-20 минут: фанаты закупались пивом и наслаждались ожиданием матча.
Это по всем параметрам должен был быть лестерский финал. У «Челси» впереди главный матч в Лиге чемпионов, у обеих команд – битва за топ-4, но для «Лестера» весь сезон сходился в этой точке на «Уэмбли». Я разговаривала с десятком самых разных болельщиков, и все как один повторяли: «Пять лет назад мы выиграли чемпионат, но именно сегодня самый эмоциональный день в нашей жизни».
История «Лестера» и Кубка Англии полна боли и разочарования. Клуб 4 раза выходил в финал – и 4 раза проигрывал. Главный лестерский сын Гари Линекер перед матчем вспоминал последний из решающих матчей: «В 1969-м мы с отцом были на «Уэмбли». Я помню, что в тот же год американцы высадились на Луну, но главным событием стал, конечно же, финал. Я впервые был в Лондоне, и ожидание усилилось еще и этим фактом. Мы проиграли «Манчестер Сити» 0:1, и в поезде обратно домой я рыдал. Отец успокаивал меня: «Не переживай, мы обязательно вернемся – и выиграем следующий».
Следующего пришлось ждать 52 года. «Лестер» выиграл все внутренние английские трофеи кроме заветного Кубка, и в последнее время тренерам всегда ставили в укор недостаточно серьезное отношение к турниру: на этом погорел Клод Пюэль, раз за разом выставляющий на матчи Кубка совсем уж вторичный состав. Брендан Роджерс таких ошибок старался не совершать, и весь сезон повторял: «Я знаю, как много Кубок Англии значит для болельщиков, и мы постараемся сделать все возможное, чтобы привезти его в Лестер».
В день матча соцсети фанатов жили семейными воспоминаниями. «Мой дедушка был на финале в 1961-м, – делился корреспондент Daily Mail и болельщик «Лестера» Джеймс Шарп. – Когда «Лестер» проиграл, он поклялся, что никогда больше не пройдет через это. Но он был на матчах в 1963-м и 1969-м. Он никогда не видел, как мы выиграли Лигу. Но сегодня мы будем чувствовать присутствие всех тех, кто не дожил до этого дня».
Я пыталась понять, почему второй по значимости английский трофей оказался для болельщиков важнее сенсационного АПЛ, и Джеймс суммировал мнение абсолютно всех: «Никто не предполагал, что мы когда-либо выиграем лигу. Но Кубок Англии – это мечта и надежда каждого болельщика «Лестера» с младенчества».
Болельщики собрались на трибунах за час до матча. От работающих в подтрибунке буфетов, разлитого по полу пива и то здесь то там затянутых песен щемило ностальгией по допандемийным временам. Все попавшие на матч обязаны были предъявить негативный тест на ковид, так что многие позволяли себе не очень внимательно относиться к маскам и социальной дистанции.
Но сильнее всего ощущением «зрители вернулись!» пробрало, когда команды выходили на разминку: Шмейхель поаплодировал трибунам, и несколько тысяч взорвались ревом, которого на английских стадионах не слышали очень давно. Мелкие детали подгоняли слезы к глазам: вот игроки, вышедшие на поле до матча, ищут глазами семьи на трибунах и, находя, радостно машут куда-то вдаль; вот при объявлении состава «Челси» болельщики «Лестера» аплодируют Канте и освистывают Чилуэлла; вот Гвардейский полковой оркестр Колдстримской гвардии играет для фанатов их традиционные песни и мировые хиты – и зрители восторженно гудят.
«Уэмбли» – стадион с удивительно двоякой атмосферой. Он может быть совершенно безжизненным на матчах сборной Англии, но стоит только привести сюда клубы, как трибуны делятся ровно пополам, стартовое шоу вдруг становится осмысленным, а команды – впервые за год! – выходят на поле одновременно, а не по очереди, следуя медицинским протоколам.
Следующие 90 минут на поле происходило ровно то, что должно происходить в финалах Кубка Англии. «Лестер» нервничал, «Челси» транжирил моменты, на «Уэмбли» обрушился ливень, фанаты срывали отдохнувшие за год глотки. А затем шедевральный гол Юри Тилеманса заставил половину «Уэмбли» совсем уж истошно заорать: всех, включая Гари Линекера, который вышел на послематчевую студию совершенно охрипшим.
Несколько невероятных сейвов Шмейхеля и гол Чилуэлла на 89-й минуте максимально вписались в кинематографичность вечера: бывший воспитанник, который накануне в интервью сказал, что никакой матч он не хотел выиграть так сильно, как этот, забил и понесся к своим новым болельщикам, получив свою порцию свиста от бывших.
Игроки «Лестера» рухнули на землю, но никогда еще в Мидлендсе так сильно не ценили ВАР: гол отменили из-за минимального офсайда. Лестерская половина стадиона заликовала едва ли не сильнее, чем после собственного гола, а сквозь общий гвалт Роджерс на кромке пытался докричаться до своих игроков: я никогда не видела его настолько вовлеченным в игру, он управлял своими футболистами почти в ручном режиме, каждые пять минут по ходу матча подзывая кого-то из игроков и на пальцах объясняя тактические детали и правки.
Финального навала «Челси» не получилось: матч они закончили в атаке, но на 96-й минуте свисток арбитра подкосил ноги половине футболистов «Лестера». Игроки валились на газон, Роджерс обнимался со своим штабом, а 6 тысяч болельщиков плакали. Среди большого количества невероятных развязок и красивых финалов этот останется моим любимым: 72 года (с момента первого проигранного финала) боли и неоправданных надежд наконец-то закончились.
Дальше празднования разбились на микромоменты. Игроки «Лестера» обнимались друг с другом, а затем понеслись к трибунам. Я не перестану это повторять: прожившая в тяжелейших локдаунах Англия восстает из ковидного пепла, и фанаты «Лестера», которые не видели свою команду с марта 2020-го (на «Кинг Пауэр» зрителей не возвращали даже в декабре, когда 10 клубов АПЛ в городах с наилучшими показателями по заболевшим получили право пустить по 2 тысячи зрителей), не могли перестать кричать, апплодировать – и утирать слезы.
Среди зрителей, кстати, оказался музыкант Kasabian Серж Пиццорно: когда из колонок включили знаменитую Fire, две лучшие лестерские знаменитости (футбольная и музыкальная) наконец-то сошлись в одной точке.
Футболисты находили родных и друзей на трибунах, а Роджерс радостно приветствовал Энди Кинга. В послематчевом интервью BBC Шмейхель скажет, что ему очень не хватало на «Уэмбли» детей (из соображений безопасности на матч пускали только взрослых), но многие все же прорвались к своим.
Лучшим моментом стало совместное празднование: игроки собрались в круг, готовясь ликовать. Не хватало только Джейми Варди, дававшего в тот момент интервью. Каспер не выдержал и побежал за форвардом, буквально утащив его из эфира: ни одна вечеринка в Лестере не проходит без Варди. Который, кстати, установил неберущийся рекорд: за карьеру он сыграл во всех 13 раундах Кубка Англии.
Легенды клуба – чемпионы АПЛ-2015/16 – очень трогательно праздновали отдельно. Пока молодежь скакала вокруг, Шмейхель, Варди, Морган, Олбрайтон и не попавший в заявку Фукс неторопливо шли вокруг поля, передавая друг другу кубок.
Финальную точку поставил вышедший на поле владелец «Лестера» Айаватт Сривадханапрабха, которого в команде называют просто Топ. Заняв место погибшего в авиакатастрофе отца, он продолжает строить такие же теплые отношения с игроками и тренерами, которым могут позавидовать все клубы АПЛ. Кун Топ крепко обнял каждого футболиста, особенно эмоционально поздравлял Роджерса, а затем обошел кругом почета лестерскую половину стадиона, получив в ответ овации болельщиков.
В опросе фанов на сайте The Athletic «Лестер» занял первое место в индексе удовлетворенности действиями руководства. На фоне протестов против других владельцев, недовольстве Суперлигой и бесконечными скандалами вроде тех, что существуют в «Вест Хэме» или «Ньюкасле», химия внутри «Лестера» выглядит абсолютно волшебной.
Многие в «Лестере» посвятили победу погибшему Куну Вичаю. Отметился даже Харри Магуайр, поздравивший бывших одноклубников в Инстаграме.
На одной из трибун «Уэмбли» весь финал находился баннер с изображением бывшего владельца и его цитатой: «Наши мечты могут стать реальностью, если у нас хватит мужества им следовать».
«Лестер» не идеальная команда, но события последних 5 лет доказывают, что их мечты одна за другой сбываются.
Фото: REUTERS/John Sibley, Matthew Childs, Matthew Childs, Kirsty Wigglesworth; Gettyimages.ru/Alex Pantling; Дария Конурбаева
Комментарии
Главное чашка и празник
Тем более местные сами сказали, наверно они получше знают
Шикарный гол от Тилеманса 🔥
Потрясающая игра в исполнении Каспера Шмейхеля!
Браво , Лестер 👏🏻
Дария, спасибо за статью 🙏🏻😉
Варди прекрасен, настоящий боец.
Но в один момент поймал себя на мысли, что не понимаю, как Канте успевает делать столько работы: только что он был у штрафной соперника и делал навес, как уже принимает мяч у своей штрафной, оказавшись на позиции крайнего защитника. Просто монстр!