Высшую лигу расширили до 18 команд, вследствие чего чемпионат начали еще раньше, несмотря на многочисленные протесты от ведущих клубов лиги. Играть первые туры по колено в грязи стало неприятной тенденцией задолго до 1996 года. Собирались, совещались, и всё осталось по-прежнему.
Прибивали фаворитов не только на "огородах". "Балтика в год дебюта в Высшей лиге серьезно обострила ситуацию вверху таблицы. "Спартак" и "Алания" оставались после вояжа в Калининград ни с чем. Павел Садырин вернул "Зенит" в элиту. Говорить об амбициях было рано, всё еще впереди.
"Спартак" по весне проиграл все важнейшие матчи. "Нант" выбил обновленный коллектив Георгия Ярцева из четвертьфинала Лиги Чемпионов, а "Локомотив" в бескомпромиссной борьбе одолел "красно-белых" в финале Кубка России (3:2). Стоит признать, что адаптация к жизни без Романцева для "Спартака" закончилась достаточно быстро. К середине первого круга москвичи снова вступили в гонку за "золото". Летние матчи между "Спартаком", "Аланией" и "Ротором" получились, что называется, горячими. Больше всего от очных встреч выиграл коллектив из Волгограда, возглавивший таблицу чемпионата на длительный срок.
К осени на финишной прямой были всё те же претенденты. Ярцев умудрялся набирать очки там, где всё уже шло под откос в то время, как конкуренты эти очки теряли. Волею судей "Ротор" оступился в Новороссийске, а позже Сёмин вовсе выключил Прокопенко из борьбы. В заключительном туре, в Питере, всё зависело от "Спартака". Чудовищная ошибка Романа Березовского, заставившая говорить о договорном замысле, вывела "красно-белых" на решающую схватку с дерзкой "Аланией" Газзаева. Первый золотой матч в российской истории закончился победой москвичей. Спартак стал четырехкратным чемпионом страны.
Камышин после долгого пребывания в Высшей лиге её покинул. Производство пошло на спад, а в след за ним и финансирование. Веретенников наколотил 19, но Маслов из "Ростсельмаша" был расторопнее, опередив волгоградского голеадора на 4 мяча. Неудержимым и крайне везучим оказался Андрей Тихонов. По осени у лидера "Спартака" залетело всё, что могло. Во многом благодаря ему столичный коллектив добыл очередной трофей, а сам футболист получил звание лучшего игрока сезона.
Комментарии