WHO IS NEXT? или с кем драться Фрэнсису Нганну в PFL
«Who is next?» - именно под таким заголовком вышла моя первая аналитическая статья в этом блоге. Она была посвящена потенциальным соперникам Даниэля Кормье, только-только нокаутировавшего Стипе Миочича. Было это в далеком 2018-м (как будто в прошлой жизни). С тех пор многое поменялось (кроме величия Джона Джонса), в том числе, статус Фрэнсиса Нганну. Лучший тяжеловес от мира смешанных единоборств (по версии Sherdog) ушел из UFC, долгое время пробовал найти себе соперника для боксерского поединка и, наконец, подписал контракт с промоушеном PFL
На протяжении последней недели ведущие спортивные издания обсуждают условия контракта Нганну (в самом деле, уникальные), но при этом игнорируют вопрос, который прямо-таки висит в воздухе: с кем драться Фрэнсису, когда все лучшие бойцы собраны в UFC? MMA Junkie попробовали дать ответ на этот вопрос. Ну, а я приведу выдержки из их статьи, сопроводив их своими комментариями. Приятного чтения
1. Джуниор дос Сантос
Дэнни Сегур из MMA Junkie пишет, что бой с Дос Сантосом - это вполне жизнеспособный вариант, который может рассмотреть руководство PFL
Несмотря на то, что Нганну побеждал Джуниора (когда Дос Сантос находился в куда лучшей форме), бразильский боец по-прежнему носит статус экс-чемпиона UFC и является очень известным бойцом
После увольнения из UFC, Дос Сантос провел бой с Йорганом де Кастро. В начале поединка Дос Сантос продемонстрировал свой былой уровень, однако затем получил неприятную травму и вынужден был сняться с боя. Тем не менее, Дос Сантос показал, что хотя бы на один вечер способен повернуть время в спять
Мое мнение: Дос Сантос, безусловно, самый медийный боец тяжелого дивизиона, которого можно найти вне UFC. Несмотря на это, я считаю, что в этом поединке нет ни интриги, ни смысла. При всех своих былых заслугах, сейчас Дос Сантос идет на серии из пяти поражений подряд. И если он в 2019-м (находясь на подъеме) ничего не смог противопоставить Нганну, то сейчас и подавно не сможет. Можно с помощью некоторых запрещенных веществ вывести себя на пик формы, но как исправить «хрустальную» челюсть и страх оказаться в нокауте
2. Бен Ротвелл
Колоритный американский тяжеловес был одним из тех, кто бросил вызов Нганну сразу после того, как последний подписал контракт с PFL. Безусловно, Ротвеллом движет не желанием встретиться в октагоне с нокаутирующей камерунской машиной, а два миллиона долларов, которые, по условиям контракта, должен заработать соперник Нганну (и это минимум, с которого начнутся торги)
В отличие от Дос Сантоса, Бен Ротвелл не является «сбитым летчиком». Он ушел из UFC на победной ноте, да и до этого показывал достойный уровень. До чемпионства, конечно, ему было очень далеко, но какое-то время он числился в списке потенциальных претендентов, пока не попался на доппинге и не получил двухлетнюю дисквалификацию. В этом году он выступил на громком турнире по кулачным боям BKFC 41, где одержал победу нокаутом
К достоинствам Ротвелла, как подчеркивает Дэнни Сегур, относится и то, что он не является никем. Ротвелл долго выступал в UFC и одержал ряд побед над такими известными бойцами, как Алистар Оверим, Джош Барнетт, Брендан Шауб и другие. А благодаря удачному выступлению в «калачке», его рейтинги ещё сильнее выросли. Чем не соперник для Фрэнсиса Нганну?
Мое мнение: в этом бою также нет никакой интриги. Ротвелл подчеркивает, что его мотивацией является жирный чек, а не победа в поединке. Тем не менее, я бы в большим удовольствием посмотрел на противостояния Ротвелла с Нганну, чем на то, как Дос Сантос улетает в нокаут от первого прикосновения Фрэнсиса
3. Алистар Оверим
Как жаль, что нельзя повернуть время вспять. Тринадцать лет назад Оверим носил прозвище «Разрушитель», которое полностью оправдывалось его мышечной массой и нокаутирующей мощью. Чемпион Strikeforce, Dream, K-1, Оверим наводил ужас на соперников. Если бы была возможность «воскресить» того Оверима, то их бой с Нганну стал бы одним из самых ожидаемых и обсуждаемых в истории смешанных единоборств
Но время не щадит никого. После дисквалификации за прием запрещенных веществ, Оверим вернулся другим бойцом. Разрушительная мощь ушла, но бойцовские навыки сохранились. Он даже сумел добраться до «титульника», в котором уступил Стипе Миочичу. После этого он продолжил драться с переменным успехом, однако до прежнего статуса было далеко
После ухода из UFC в 2021-м, Оверим провел «реванш века» (фактически, бой предпенсионеров) с Бадром Хари по правилам кикбоксинга. И одержал победу решением судей. Но дает ли это ему шансы в бою с Нганну? Едва ли. Кстати, они уже встречались в UFC. Было это в декабре 2017-го, и тогда Нганну едва не оторвал Алистару голову мощнейшим апперкотом. Едва ли Овериму хочется заново пережить тот опыт. Даже за два миллиона долларов
Мое мнение: раз нельзя повернуть время вспять и вернуть «Разрушителя», то лучше оставить Оверима в покое
4. Фабрисио Вердум
Дэнни Сегур считает Вердума наиболее вероятным претендентом на бой с Нганну по причине того, что Вердум является бойцом PFL. Свести в октагоне двух бывших чемпионов UFC было бы неплохим вариантом для промоушена
Проблемы тут видится две. Во-первых, Вердум сейчас совсем не тот боец, который способен поконкурировать с Нганну. Если уж он проиграл Реннану Ферейре (правда, результат боя был отменен из-за того, что Ферейра якобы постучал до того, как забил Вердума), то с Нганну ему «ловить» нечего. Во-вторых, Вердум не обладает известностью Оверима или Дос Сантоса и продать бой с его участием, гиппотетически, будет труднее (хотя, объективности ради, те, кто купят бой Нганну с любым бойцом из этого списка, скорее, хотят посмотреть на возвращение Фрэнсиса)
Из плюсов: Вердум - специалист по сенсациям. Именно он нанес первое поражение Федору Емельяненко. И он же развеял миф о непобедимости Кейна Веласкеса. Если правильно продать бой неосведомленной публике, то, может, удастся отвлечь внимание от того факта, что все вышеописанные достижения в далеком прошлом, а свой последний бой Вердум провел два года назад. Как и от возраста Вердума. Ему в июля исполнится 46 лет
Мое мнение: скорее всего, организуют именно этот бой. Несмотря на то, что с Вердума давно сыпется песок. Хочется лишь надеяться, что Нганну пощадит его и даст возможность насладиться пенсией
5. Победитель сезона Гран-При 2023 в тяжелом весе
На мой взгляд, самый логичный вариант из всех
Нганну не будет участвовать в Гран-При. Он будет драться только на турнирах, транслируемых по системе pay-per-view в новом дивизионе под названием Super Fight, в котором также будет выступать Джейк Пол. Тем не менее, ничто не мешает свести его с победителем Гран-При, которое сейчас в самом разгаре
С точки зрения сиюминутной прибыли - это не то, что нужно PFL. Кто бы ни стал победителем, его имя широкой публике будет неизвестно. Вряд ли этот человек привлечет столько внимания, сколько тот же Оверим
Но если смотреть с точки зрения развития бренда, то этот бой - то, что нужно промоушену. На мой взгляд, они платят Нганну не за то, чтобы он избивал ветеранов, а, помимо прочего, за то, чтобы он своим именем и статусом продвигал других бойцов. Да, сейчас в Гран-При нет по-настоящему известных имен. Но что мешает PFL раскрыть потенциал своих бойцов? Время ещё полно. А возможностей для «раскрутки» потенциального противостояния - выше крыши. Если PFL будут заинтересованы, они, безусловно, сумеют правильно подвести чемпиона Гран-При к бою с Нганну. И это лучшее, что они могут сейчас сделать
Вывод: Очевидно, что Нганну действительно не с кем драться за пределами UFC. Все вышеперечисленные варианты объединяет полное отсутствие интриги в потенциальном бою. Ни Оверим, ни Вердум, ни Ротвелл не могут в их нынешних кондициях соперничать с Нганну. Но кому-то из них точно доведется с ним подраться, а, может, и не одному. Остается лишь посмотреть, как решат головоломку с поисками соперников для своей главной звезды PFL
