Превью к NXT TakeOver: Phoenix
Доброго времени суток, подписчики Wrestling Home, рестлманьяки и рестлманьячки. Много было сказано про это шоу, про ожидания от него, про подводку к основным матчам, однако теперь пришло время подвести некую черту под всеми высказываниями и определиться, чего же все-таки ждать от NXT TakeOver: Phoenix. Возможно, завтра ночью мы станем свидетелями истории того, как новоорлеанское "Поглощение" утратит звание лучшего в своем роде, а, возможно, нам самим выпадет стать жертвами завышенных ожиданий. Так или иначе, я, Николай Кижов, предлагаю еще раз немного порассуждать на тему того, что приготовил нам "желтый" бренд.
Матч за Командное Чемпионство NXT: The Undisputed Era (Кайл О'Райли и Родерик Стронг) (ч) vs. War Raiders (Хэнсон и Роу)
Я продолжаю придерживаться теории о том, что именно командный матч, при наличии такового в карде, открывает спецшоу NXT (или же NXT UK - как выяснилось, там это тоже работает). Да, он титульный, а в карде присутствует нетитульный одиночный матч, но этот ТО вообще уникальный, первый на моей памяти, на котором будут защищаться сразу все титулы NXT. Второе обстоятельство, говорящее в пользу того, что роль "открывашки" достанется противостоянию Неоспоримых и "Современных Викингов" - это билд-ап. Он есть и даже насчитывает не один месяц, но представляет из себя такое скомканное и невзрачное зрелище, что, по сути, обошлись вовсе без него. Помните, с чего все начиналось? C нападения Хэнсона и Роу на торжествующих Кайла и Родди в Бруклине, после которого все заговорили о скорой титульной смене. Ан нет, не вышло, Адам Коул воспылал реваншистскими настроениями и повел своих соратников на неравный бой с Рикошетом, волей-неволей туда был притянут непонаслышке знакомый с выходцами ROH Пит Данн, а Рейдеры заделались их защитниками. После NXT TakeOver: War Games II Хэнсон и Роу пропали с экранов, что сюжетно было объяснено полученными ими во время месива в двойной клетке увечьями. В начале нового года они возвращаются к роли спасателей, вырвав ИСи3 из лап Эры. Анонс от ризанобл мэна всея NXT Уильяма Ригала венчает эту историю.
Почему я говорю, что можно было обойтись без билд-апа? Потому что и так было ясно, что рано или поздно свирепые бородачи получат свой татйл-шот. War Raiders - единственные соперники, подходящие двукратным Командным Чемпионам NXT по статусу среди всех команд, имеющихся как в NXT, так и в NXT UK. Всех мало-мальски грозных соперников эровцы успешно одолели, а остальные еще не набрали свой "моментум", чтобы претендовать на место в карде ТО. По сути, схватка reDRagon 2.0 и Рейдеров была локальным дрим-матчем, который одним только своим наличием в программе PPV мог привлечь немало зрителей.
Наверное, продюсеры NXT руководствовались той же логикой, и матч в итоге получил меньше всего раскрутки на ТВ. Один-единственный промо-ролик - это, извините, несерьезно. Тем не менее, даже при таком раскладе я придерживаюсь мнения, что в ночь с субботы на воскресенье нас ждет титульная смена. Я не вижу никакого смысла в дальнейшем рейне Неоспоримых, они добились в стенах NXT всего, что только возможно, а их слова на еженедельниках о том, как они соберут в свою коллекцию все чемпионские пояса площадки пока звучат как несбыточная мечта. К тому же в случае поражения Рейдеров Стронг и О'Райли вновь останутся без достойных противников. Конечно, можно обеспечить эровцам защиту и здесь, а смену провести уже в апреле, в Нью-йорке, но я сомневаюсь, что кто-либо в креативной команде посчитает разумным тянуть эту канитель практически несуществующего фьюда. Если новости о скором возрождении командного дивизиона основы правдивы, то The Undisputed Era имеет шансы стать его украшением после Wrestlemania, а War Raiders придут им на смену в качестве доминирующего тандема NXT, благо предпосылки к этому имеются. В качестве матча сомневаться не приходится: у них уже была "проба пера" на одном из прошлогодних еженедельников перед War Games и несмотря на концовку с дисквалификацией и сжатый хронометраж зрелище вышло отменное.
Прогнозируемые победители: War Raiders (титульная смена)
Мэтт Риддл vs. Кассиус Оно
Другим матчем, которому пророчат место в открытии шоу, является очередной поединок Кассиуса Оно и Мэтта Риддла. И знаете, мне жаль, что приходится говорить такое, и все же: их противостояние - единственное на этом ТО, получившее нормальный билд-ап (не считая главного сюжета, само собой). Серьезно, мне нравится фьюд Оно и Риддла, нравится его посыл, который экс-Крис Хиро выразил еще прошлой осенью, задолго до дебюта Риддла, но уже после его подписания: в NXT приходит все больше свежих популярных парней, которые лучше ветерана инди-рестлинга во всем, но только пройдя через этого ветерана, они смогут оказать, что чего-то стоят. Так и здесь: отчаявшийся Оно, проигравший едва ли не каждой звезде, решается на смену своих приоритетов и дает себе последний зарок - уничтожить "новую игрушку Ригала" и ещ раз попробовать прорваться на Олимп.
Оно-то молодец и со своей ролью справляется на все 200, но вот Риддл - это капиталы. Я ни в коем случае не умаляю его таланта как ин-ринг-исполнителя, однако он принадлежит к очень узкому кругу лиц в рестлинге, которым попросту противопоказано давать в руки микрофон или вовлекать их в закулисные сегменты. Я наслышан о проблемах Мэттью с наркотиками, но даже если бы не был, мне не составило бы труда догадаться о них по его мимике, по его манере речи, по его голосу. Такое ощущение, что вне ринга Риддл не отдает себе отчета в том, где он находится и что делает, его взгляд становится блуждающим, а речь - едва различимой. О какой-то харизме и отыгрыше персонажа говорить не приходится (хотя и существует полушутливая-полунастораживающая версия, что Трипл Эйч специально дал Риддлу гиммик "укурыша", в духе номеров Чича и Чонга). В этом заключается проблема вражды Оно и Риддла: она слишком односторонняя, и я говорю вовсе не о статистике побед и поражений. Поставьте на место Мэтта хоть Рикошета, хоть Кита Ли - и ничего не изменится, уверяю вас. Мотивы у Кассиуса останутся те же, а противостоящая ему "игрушка Ригала" будет отличаться только внешностью и стилем ведения боя.
Но да ладно, перейдем от противоречий в билд-апе к самому матчу. Не берем во внимание 6-секундное унижение Оно на прошлом ТО, об этом просто надо забыть. На праздничном эпизоде NXT им дали хронометраж, который почти может претендовать на адекватную продолжительность рестлинг-матча. Даже за это небольшое время они успели зажечь, так как Кассиус смог довести обычно дружелюбного брооооооооу до ручки и разбудить его внутреннего Брока Леснара. Так как в Фениксе не будет такого матча, ради которого пришлось бы урезать время остальным, то эти ребята точно должны получить хотя бы 10 минут, которых им вполне хватит для демонстрации того, за что народу в свое время полюбилась их встреча в стенах EVOLVE. Чего этому бою реально недостает - это интриги. Вряд ли кто-то весрьез решится поставить на победу КейОу, ведь еще два года назад он четко обозначил, что реальной целью его возвращения в NXT является продвижение перспективной молодежи, а в Перформанс-Центре его ждет-не дождется место тренера. Не уверен, является ли этот фьюд последним для Оно, зато уверен в том, что уже в апреле Риддл должен претендовать на что-то большее, чем уничтожение элитного джоббера.
Прогнозируемый победитель: Мэтт Риддл
Матч за Женское Чемпионство NXT: Шэйна Бэйзлер (ч) vs. Бьянка Белэр
Как и в случае с титульным командником, этого матча было не избежать, но не потому, что это "бой мечты", а потому что иногда NXT все же выступает как площадка не только для продвижения уже состоявшихся звезд, но и создания новых, и пример Вельветин Дрима и Ларса Салливана подтверждает это. Вот и застоявшийся женский дивизион "желтого" бренда решили разбавить свежей кровью. И я понимаю, почему они выбрали Бьянку: несмотря на присутствие в ростере более именитых исполнительниц, темнокожая спортсменка обладает внушительным стриком побед в одиночных баталиях и одним из самых внушительных статусов в NXT. Проблема в том, что Билэр очень неумело подвели к ее первому матчу за чемпионство. Такое чувство, будто в креативной команде до последнего спорили, с кем Шэйне фьюдить перед ТО - Ио Шираи или Мией Йим - а потом отодвинули азиаток в сторону, предоставив им другие занятия, а "Пиковой Даме" на съедение решили отдать Билэр.
Я говорю на "съедение", потому что абсолютно всем очевидно, что Бэйзлер сохранит титул. Бьянка одна из самых перспективных рестлерш бренда, за ней, безусловно, находится будущее женского рестлинга в NXT, но пока что она еще явно зеленая и не тянет на чемпионку. Нет у нее и такого имени в спорте, какое было у Шэйны на момент ее прихода в NXT. Возможно, именно "проходниковостью" поединка объясняется отсутствие внятного билд-апа, если не считать победы Белэр в 4-стороннем матче за первое претенденство и одного совместного сегмента с Всадницами ММА. Чувство интриги отсутствует напрочь, и в этом, в какой-то степени, виноваты сами исполнительницы: в том самом разговорном сегменте Шэйна буквально похоронила Белэр, и та не придумала ничего лучше нападения исподтишка, чем показала, насколько она не верит в собственные силы на самом деле. Я понятия не имею, по какому принципу они собираются сводить ММА-шницу с Шираи или Йим (а ведь кто-то из них, с большей долей вероятности, и станет следующей претенденткой на титул), однако сейчас победа действующей чемпионки видится мне безоговорочной и убедительной.
Зато насчет ин-ринговой составляющей имеются неплохие такие сомнения. Мало кто станет отрицать, что каким бы грозным хилом ни была Бэйзлер, ее ринг-скилл оставляет желать лучшего. Бьянка радует своим атлетизмом и нет-нет да показывает что-нибудь новенькое и интересное, но так как из "больших" матчей в ее активе имеется только несколько стычек с Никки Кросс, то я пока не рискну говорить о том, что она способна вести бой самостоятельно. Шэйна тоже привыкла к роли ведомой, что доказывают ее матчи с Сэйн, сильно выделяющиеся в плане качества на фоне откровенно слабых боев с... да с кем угодно. Пожалуй, содержимое боя за Женское Чемпионство - самая большая интрига ТО, поэтому можно рассчитывать как на приятное удивление, так и на неприятный копипаст с 95% прочих поединков Бэйзлер.
Прогнозируемый победитель: Шэйна Бэйзлер (титульная защита)
Матч за Североамериканское Чемпионство NXT: Рикошет (ч) vs. Джонни Гаргано
Шутки в сторону, на повестке дня два матча, которые могут претендовать на заветные пять звезд. Первый из них манит одной только своей вывеской. Сколько бы я ни клеймил Рикошета лысым и скучным, вынужден признать, что его матчи с Вельветин Дримом, Питом Данном, Адамом Коулом - настоящая современная классика. Джонни Гаргано тоже успел зарекомендовать себя в качестве одного из лучших рестлеров в истории NXT, так что качественная сторона баталии за Североамериканское Чемпионство не должна вызывать ни у кого вопросов. Однако не все так радужно.
Матч Рикошета и Джонни Гаргано интересен лишь постольку, поскольку в нем есть Джонни Гаргано. Не совру, если скажу, что "Джонни Тейковер" - один из лучших персонажей в рестлинге на сегодняшний день, сравниться с которым могут лишь некоторые представители топ-эшелона NXT да Эдди Эдвардс. Его персонаж очень сильно эволюционировал с момента того судьбоносного нападения на Алистера Блэка и постепенно оттенки серого в нем становятся все темнее и темнее. И очень жаль, что ему приходится тратить свой потенциал на поединок без сюжета. Некоторые считают, что противостояние с Рикошетом - часть истории Джонни и Томмасо Чампы, который, по сути, и подал бывшему товарищу идею об участии в матче за второстепенный титул. Ситуация на самом деле неоднозначная, потому что Рикошет сам по себе не имеет абсолютно никакого отношения ни к Джонни, ни к Томмасо. Он не пересекался ни с кем из них, у них нет неразрешимых проиворечий, Джонни не придает внимания ни единому слову "Одного-Единственного" и полностью сконцентрирован на получении титула. В первом совместном сегменте с Рикошетом Гаргано дал понять, что Чампа его отныне не интересует, во втором они с Бородасо совместными усилиями расправились и с Рикошетом, и с Алистером. История DIY существует сама по себе, изредка пересекаясь с остальными. И если в случае с боем Чампы и Блэка (к которому мы еще вернемся) можно говорить об общность билд-апа к нему с историей DIY ввиду того, что у Гаргано и Блэка уже имелась своя собственная история взаимоотношений, то в случае с Рикошетом этого утверждать нельзя. Вот и получается - красивая вывеска из ниоткуда и в никуда. Но... в никуда ли?
У фанатов так и не сложилось единого мнения касательно того, кто покинет Феникс чемпионом. И действительно, оба варианта выглядят логично. Победа Джонни будет означать, во-первых, конец его полосе неудач на спецшоу, а во-вторых, неминуемое объединение с Чампой в Dark DIY на манер команды Стива Остина и Трипл Эйча. Некоторые даже высказывают мысль о вражде "самоделов" с Неоспоримой Эрой, в результате которых в DIY реинкарнируется вышеупомянутая Two Men Power Trip. С колебаниями поставлю на победу Рикошета. Посудите сами: очередное (жда еще и "чистое") поражение с большей вероятностью толкнет Джонни на крайность в виде воссоединения с "Сицилийским Психопатом" (вряд ли тот прибежит на выручку Джонни, учитывая, что у него самого впереди будет матч), а выиграть титул он вполне может и на еженедельнике, добившись реванша посредством жесточайшего избиения на ТО. Очень не хочется видеть, как Джонни опять проигрывает, но, по крайне мере, это будет нестандартный и неочевидный подход. К тому же Рикошет очень хорош в своей роли второстепенного чемпиона, именно он сумел поднять престиж нового титула, проводя великолепные титульные защиты, и, скорее всего, из этого рейна еще можно выжать что-то, пока не поздно. Да и по-честному, Гаргано явно "перерос" СА-Титул, его судьба - выигрыш Чемпионства NXT в финальной бойне с Чампой, и никак иначе.
Прогнозируемый победитель: Рикошет (титульная защита)
Матч за Чемпионство NXT: Томмасо Чампа (ч) vs. Алистер Блэк
А вот здесь уже впору говорить о продолжительном и качественном билд-апе. История вражды двух самых опасных рестлеров NXT насчитывает ни один месяц, именно Чампа стал, кто отобрал титул у считавшегося доселе непобедимым в бою 1-на-1 голландца. Да, позже Алистер целиком и полностью переключился на Гаргано, который стоил ему пояса, однако он ни на секунду не забывал о Томмасо и, очистив Джонни от грехов, дал понять, что во всем произошедшем виноват именно главный хилюга бренда. Дальше все по классике: темные и злобные послания Блэка, потасовки, вкрапления истории DIY... ну вы помните, такое явно не забыть. На еженедельниках нам неустанно напоминали, вокруг каких двух матчей будет выстроено шоу, и если Гаргано и Рикошет обещают украсть TakeOver зрелищностью своего поединка, то в бою за главное золото решающую роль сыграет сторителлинг.
Лично для меня в этом матче нет интриги: побеждать должен Чампа. Хоть сам, хоть после вмешательства Джонни (что более вероятно), но ему нужна титульная защита. Томмасо великолепен в своей роли Чемпиона NXT, играя роль этакого главного злодея в этом "сериале". Его взаимодействия с чемпионским поясом, со своими оппонентами, титульные защиты - это все на наивысшем уровне. Блэку же эта победа здесь вовсе не нужна. Еще летом я был убежден, что финальным аккордом карьеры "ни святого, ни грешника" в NXT должен быть фьюд и матч с Гаргано. Той же самой версии я придерживаюсь и сейчас. Судя по всему, история Алистера и Джонни еще не окончена, а вмешательство Гаргано в разборки Чампы и Блэка не только позволит приблизить воссоединение DIY, но и даст этим двоим возможность уладить свои противоречия раз и навсегда. Каким бы разочаровывающим ни был тайтл-рейн Томми Энда, давать ему пояс во второй раз, особенно сейчас, будет ошибкой. Он ему не нужен, как скоро ни нужен будет и Алистер в новой главе о дружбе-вражде бывших Командных Чемпионов NXT. Кто должен побеждать Чампу и становиться новым чемпионом - я упомянул выше.
Прогнозируемый победитель: Томмасо Чампа (титульная защита)
Вот таким вот неоднозначным и интригующим намечается NXT TakeOver: Phoenix. Сюжетная сторона шоу достаточно слабая, так как основной упор приходится на одних и тех же лиц, зато в плане рестлинге мы в праве ожидать настоящую феерию, готовую побороться с Wrestle Kingdom 13, Homecoming и Royal Rumble за звание лучшего зимнего рестлинг-шоу. Что выйдет на деле - узнаем уже очень скоро. Увидимся!
