До свидания, Дмитрий, до свидания
Официальный сайт гранда российского баскетбола 14 июля сообщил, что братья подписали контракты с чемпионами России. Контракт с Дмитрием рассчитан на три года (1+2), соглашение с Михаилом – на пять лет (2+3).
Начинали свой путь в спорте Кулагины именно в столице – оба выпускники московской спортшколы «Тимирязевская». Дмитрий дважды становился чемпионом ДЮБЛ в составе красно-синих – в 2008 и 2009 годах, а Михаил принял эстафету в следующем сезоне, взяв золото ДЮБЛ в 2010-м. Можно сказать, что баскетболисты вернулись в alma mater.
Главный тренер ЦСКА Димитрис Итудис прокомментировал это событие следующим образом: «Дмитрий – один из самых талантливых игроков своего возраста, который доказал, что может прогрессировать из года в год. Мы неоднократно разговаривали, и он продемонстрировал большое желание выступать в нашей команде.
Он начинал в ЦСКА, а потому знает, куда пришел, представляет уровень конкуренции и готов принять профессиональный вызов. Для нас хорошо, что Дмитрий может выступать на позициях второго и третьего номеров, обладает хорошими данными и качествами созидателя".
Сам бывщий зенитовец произнес, полагающиеся по такому случаю, фразы: «Для меня это большая радость и огромная ответственность снова оказаться в ЦСКА, великом клубе. Я этого очень хотел, к этому стремился, понимаю, что будет нелегко. Искренне желаю использовать свой шанс, постараться выиграть титулы с командой, в которой провел свои детские годы, где начинал становление как игрок. Буду усердно работать и сделаю все, чтобы оправдать доверие».
В составе сине-бело-голубых Дмитрий провел 26 матчей в Единой лиге ВТБ, набирая 10,8 очков, 3,5 подбора, 2,8 передач. В качестве игрока «Зенита» признавался лучшим молодым игроком месяца по итогам ноября 2014 года, а также становился MVP седьмого тура Единой лиги ВТБ сезона-2014/15. В Еврокубке он появлялся на площадке 10 раз, набирая 10,9 очков, 3,3 подбора, 2,4 передачи.
Дмитрий, без сомнений, на протяжении прошлого сезона был одним из лидеров "Зенита". Особенно это стало заметно до и после травмы, которую Кулагин получил в ноябре 2014 года. Однако многие специалисты отмечали, что молодому защитнику не хватает стабильности. Бывали ситуации, после которых критики в его адрес раздавалось предостаточно. Например, после второй игры четвертьфинальной серии плей-офф Единой лиги ВТБ между «Зенитом» и «Нижним Новгородом». Но уже в следующих двух поединках Дмитрий "отгузил" соперникам 42 очка.
Будем надеется, что переход в ЦСКА станет трамплином для развития карьеры молодого игрока сборной России. Ведь о своей мечте - попасть в НБА - Дмитрий вряд ли забудет на берегах Москва-реки.
