Если вы когда-нибудь неведомым образом попадете на официальный канал «Индианы Фивер» на Youtube и заглянете по какой-то сугубо личной надобности в плей-лист прощальных интервью сезона 2024, вы вряд ли встретите там больше двух-трех знакомых лиц. Потому что к началу сезона 2025 большей части из представленных там девушек в «Индиане» уже не было. И на то была своя причина. И причина эта зовется Кейтлин Кларк.
В 2024 дебютантка впервые за восемь лет обеспечила «Фивер» выход в плей-офф. Несмотря на печальные последствия – команда всухую уступила «Коннектикуту» в первом раунде в серии до двух побед – руководство «Индианы» убедилось, что с Кларк на розыгрыше, Келси Митчелл на подхвате и Алией Бостон в краске можно, наконец, перестать быть исключительно грушей для отработки баскетбольного мастерства и решать более возвышенные задачи. Для чего предприняло ряд шагов.
Во-первых, переманило только что выкинувшего «Фивер» из борьбы за титул главного тренера «Коннектикут Сан» Стефани Уайт с репутацией защитного гуру и грузом звания «Тренер года 2023» подмышкой. А во-вторых, о-о-о. Когда примерно два раза в неделю в медийном поле появлялась фамилия очередного рекрута «температурных», баскетбольный женский мир заламывал руки и кричал об ограблении средь бела дня. С 31 января по 17 февраля состав пополнили: лучший защищающийся игрок сезона 2019 Наташа Ховард, шестикратная участница матчей всех звезд Деванна Боннер, дважды чемпионка WNBA Сидни Колсон, дважды участница символических защитных сборных Брианна Тернер. На фоне этого парада светил женской баскетбольной мысли тихо и без лишней суеты покинула «Индиану» недовольная Налисса Смит. Взамен команда получила сокровище: Софи Каннингем ворвется в мир болельщиков «Фивер» с ноги, вернее, с руки, вернее, с двух рук, когда айкидошным приемом уложит на паркет Джесси Шелдон в отместку за тычок в глаз Кейтлин Кларк.
Не больно-то сработал этот десант. Наташа Ховард честно отбегала весь сезон основным мощным форвардом – вышло не то чтобы плохо, средне. И пусть баскетболистка впоследствии уверяла, что не считает сезон для себя неудачным, болельщикам пришлись не по душе ее тяжеловесность и медлительность на фоне остальных игроков. Сидни Колсон никогда не была выдающейся баскетболисткой, брали ее с целью подменять Кейтлин Кларк ну и добавить немного чемпионского духа и ветеранства в раздевалку. Однако в сезоне ее почти сразу усадила махать полотенцем подобранная «Индианой» позднее Аари Макдональд, а дух получился такой забористой консистенции, что уже в следующем году отпущенная на вольные хлеба Колсон вовсю критиковала систему «Фивер» в духе «...только терроризма и онанизма там не было, кажется». В этом ей активно помогала Брианна Тернер, обретшая новый дом среди ярких вывесок Лас-Вегаса. О ней в «Индиане» забыли почти сразу же после подписания и вспомнили только в плей-офф, когда игроков, уверенно стоящих на двух ногах, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Веселее же всего получилось с Деванной Боннер.
15 мая 2025 года состоялось «Бостонское чаепитие» – так журнал Sports Illustrated назвал видеоролик, в котором лидеры «Фивер» – Кейтлин Кларк, Алия Бостон и Келси Митчелл – прихлебывая из чашек, соревновались, как хорошо они знают друг друга. Четвертой к этому трио примкнула Деванна Боннер. Каким ветром ее туда занесло, сказать трудно, но, по сути еще ничего не сделав для команды, баскетболистка получила свежий буст популярности. На обложку журнала она, разумеется, тоже попала.
17 мая «Индиана» начала сезон с выноса тушки «Чикаго Скай» Энджел Риз – 93:58. Деванна дебютировала в новой форме и дебютировала неудачно: 2 из 9 с игры, 3 подбора, 2 передачи за 26 с половиной минут. Но. Когда до конца матча оставалось всего ничего, Ди-Би встала на линию штрафных и под овации многотысячной толпы Гейнбриджа стала третьей баскетболисткой по количеству очков в истории Ассоциации. В послематчевом интервью довольная Боннер долго говорила об уникальной атмосфере в команде и таких особенных фанатах.
А вот дальше… После трех игр баскетболистка перестала попадать в основной состав, после четырех могла похвастать 10 очками за 85 минут игрового времени, после девяти – пропала, причем не в переносном смысле, а в буквальном. Затянувшееся отсутствие официально объясняли личными причинами. 24 июня через третьи руки Ди-Би уведомила, что более не хочет быть частью структуры под названием «Индиана Фивер» и запросила обмен. Прошло меньше месяца, прежде чем Боннер сделала «особенным» фанатам ручкой. Повезло еще, что третий по величине контракт в команде на 200 000 американских президентов был негарантированным.
Повлияла ли на настроение Деванны травма, полученная Кейтлин Кларк 26 мая, или прогресс Лекси Халл, вытеснившей ветерана из состава, и где пропадала 19 июня во время матча с «Валкириз» Стефани Уайт, предыдущий тренер баскетболистки – ответов на эти вопросы нет и сейчас. Как бы то ни было, расставание получилось болезненным и не слишком красивым – после случившегося бывшие партнерши, например, не получили от тридцатисемилетнего ветерана ни единой весточки, ни даже сухого «прости-прощай».
Сама же Деванна быстро нашла утешение в компании своей зазнобы Алиссы Томас и ветеранского минимума от «Финикс Меркури». Причем баскетболистка безальтернативно присела на скамейку, не выказав по этому поводу ни малейшего недовольства и показав тем самым, что не в игровом времени «собака порылась». C «Фивер» после своего демарша Боннер встречалась в сезоне трижды. Первый раз в гостях ее освистали так, что партнершам пришлось после матча говорить журналистам о «неуважении» и «недопустимости», зато в августе и сентябре на домашней площадке запасная Ди-Би навалила бывшим 23 и 19 очков соответственно – первый и второй результат в команде.
Потом случился плей-офф, в котором оба клуба, идя параллельным курсом, так и не встретились друг с другом: Эйжа Уилсон и компания в памятной серии из пяти матчей сломили сопротивление потрепанных травмами и умотавшихся «температурных» – и до финала с «Меркури» те не добрались. Саму Боннер издательство Associated Press назовет одним из ключевых факторов выхода «Финикса» в финал того плей-офф.
Так что Деванна Боннер теперь всегда «желанный» гость в «Индиане», что ярко показали две игры сезона 2026 в Гейнбридже с ее участием, так или иначе вошедшие в историю Ассоциации.
22 июня 2026 года всё с самого начала пошло для хозяев не так: в первой четверти «Фивер» реализовали жалкие 2 из 18 с игры, и болельщикам было не до Боннер – команда «летела» похлеще парижской фанеры. Деванна решила напомнить о себе в четвертой десятиминутке, когда команды качались на счетных качелях. В эпизоде недалеко от кольца она сцепилась с Кейтлин Кларк и уже после свистка резко вырвалась, на что получила «chill the fuck out!» («успокойся, нахер!») от бывшей партнерши. Подтянулись судьи и другие игроки, Кларк выписали технический за «хлопки», а дальше на сцену вышла Софи Каннингем. С ее слов она подошла спросить у рефери, почему Кейтлин получила технический, а Боннер нет, хотя обе закусились друг с другом.
Я указала на нее [Боннер] пальцем, а она такая: «Не тычь в меня!», – а я такая думаю: «Упс, зря ты это сказала». И я не произнесла больше ни слова, а она начала зеркалить меня. Это самая глупая вещь, которую я когда-либо совершала… но это бесило ее, и я ничего не могла с собой поделать.
В результате полосатые насыпали еще четыре технических: к двум для Боннер и Каннингем добавились фолы Майиши Хайнс-Аллен и Алиссы Томас, которые тоже нашли, что сказать друг другу. МХА вскоре покинула площадку, получив второй технарь (опять за Томас!), а игру «Индиана» выиграла.
Через два дня Алисса Томас кулаком надавит упавшей Кларк на горло, пока Боннер будет пытаться отобрать у той мяч – судьи оставят произошедшее без внимания. Впоследствии WNBA квалифицирует действие как неспортивное, выпишет Алиссе штраф в тысячу бакинских и одноматчевую дискву, а эпизод возбудит смешными последствиями не только фанатов, но и 11 человек из Палаты представителей Конгресса США на написание письма турецкому султану комиссионеру Ассоциации с угрозой федерального вмешательства.
И всё это на фоне турбулентного падения «Финикса» от финалиста WNBA до команды, не попадающей в плей-офф (36,4% побед по итогам сезона). Ди-Би, играя по большей части в основной пятерке, не смогла ни сильно улучшить свои показатели «скамеечного» года, ни помочь команде. Потеряв даже математические шансы на борьбу за титул, клуб выкупил контракт Боннер. Последний такой подарок «Финикс» сделал будущему члену Зала славы Тине Чарльз в 2022 году, но тогда стороны были обоюдно недовольны друг другом, Тина открыто выражала несогласие со своей ролью на площадке, и клуб поспешил избавиться от сильного, но проблемного игрока. Здесь же – исключительно ради того, чтобы возрастной баскетболистке представился шанс зацепить долгожданное третье чемпионство где-нибудь еще. «Где-нибудь еще» оказалось «Атлантой Дрим», которая щедро насыпала Деванне 116 000 вечнозеленых за остаток сезона и плей-офф.
В первом раунде «мечтательницы» не заметили «Вашингтона», Боннер набрала 13 очков в первой встрече и сыграла 14 минут во второй – ее звездный час был впереди. В первой четверти первой игры против «Нью-Йорк Либерти» в попытке перехватить мяч травмировала палец один из главных творцов уверенной победы над «Мистикс» Алиша Грей. Деванна не дала одноклубницам пасть духом: 23 очка, 9 подборов, показатель GameScore перевалил за двадцатку – всего второй раз за ее последние двадцать матчей плей-офф. В итоге «Атланта» не позволила «Нью-Йорку» взять ни одного матча, хотя Грей так и не вернулась в серию, а Ди-Би сыграла в каждом из трех больше 30 минут, хотя развить личный успех ей и не удалось. Да и финальный семиматчевый замес против «Валкириз» для ветерана откровенно не сложился: меньше 20 минут в среднем на паркете, меньше 10 очков в среднем за игру. После финала баскетболистка вновь, как и полтора года назад, отметила хвалебными словами приютивший ее город – контракт закончился бежать было уже необязательно.
В 2027 году Боннер стукнет сорокет, в WNBA бывали случаи, когда заканчивали позже, но то были бесспорные легенды вроде Дайаны Таурази (завершила карьеру в 42 года) или Сью Берд (в 41), выигравшие к этому времени все что можно и нельзя, и не по одному разу. Наследие Деванны не такое богатое, так стоит ли продолжать на старости баскетбольных лет портить его клубными поскакушками в надежде урвать еще хоть что-нибудь? Баскетболистка пока не решила: «Что дальше? Просто помните, если вы не услышали что-то от меня, значит, вы этого не слышали».
Комментарии