Наш важный год
Этой ночью мы открываем регулярный чемпионат в Оклахома-Сити, и для нас в Денвере начинается особенный сезон. Никола Йокич дал нашему клубу ровно один год, сознательно отложив продление контракта до следующего лета, поэтому от исхода кубковой весны теперь напрямую зависит будущее всей франшизы. Мы заходим в сезон практически тем же составом, который прошлой весной вылетел в первом раунде плей-офф, и со стороны подобное спокойствие офиса может показаться странным. Выбор сделан вполне осознанно.
Однако я отлично понимаю логику нашего менеджмента. Мы не стали взрывать костяк ради сомнительных перестроек, а сделали твердую ставку на тех же проверенных парней. Никола сейчас на пике как и каждый из предыдущих сезонов, Джамал Мюррей только что выдал сильнейший сезон в карьере, а позиции в стартовой пятерке закрыты опытными бойцами, хоть к некоторым из них у меня есть большие вопросы, да Мистер Браун и Мистер Джонсон я к вам обращаюсь. Вопрос лишь в том, сумеем ли мы доказать Йокичу, что рядом с ним по-прежнему есть команда, способная взять второй титул. Другого шанса убедить его у нас не будет.
Где мы остановились в прошлом сезоне
Чтобы трезво оценить наши перспективы, нужно вспомнить финал прошлого сезона. Ту регулярку мы провели очень уверенно, одержав 54 победы при 28 поражениях и финишировав третьими на Западе. Казалось, что к кубковым матчам команда подошла с солидным запасом прочности, но серия первого раунда против «Миннесоты» обернулась горьким разочарованием. Мы уступили «Миннесоте» со счетом 2-4, причем вылет случился вовсе не из-за нехватки таланта. План на серию провалился.
Нас банально подкосили травмы и необъяснимый спад второго лидера. Джамал Мюррей, от которого наши болельщики всегда ждут кубкового преображения, в этой серии показал катастрофические 35,7% бросков с игры. Кэмерон Джонсон в шестом матче на выезде набрал 27 очков и собрал 8 подборов, оказавшись третьим по общей результативности в этой серии. Его усилий нам не хватило. В итоге мы бесславно отправились в досрочный отпуск.
Финансовый тупик и второй апрон
Летом многие болельщики надеялись на громкие обмены, хотя суровая финансовая реальность диктовала совсем другие правила. По информации ESPN, наш клуб остался единственной командой в НБА выше второго «апрона» потолка зарплат. В таких тисках провернуть крупную сделку без разрушения чемпионской основы было невозможно, поэтому мы действовали точечно. Иного пути просто не было.
Главной потерей межсезонья стал уход Пэйтона Уотсона. Мы вели долгие переговоры, клуб предлагал форварду 16-18 млн в год, но парень упрямо требовал оклад больше 25 млн, ориентируясь на пятилетний контракт Кристиана Брауна. Платить такие деньги Уотсону при нашей зарплатной ведомости мы никак не могли, поэтому оформили с «Кливлендом» сделку по схеме «sign and trade». Взамен мы получили незащищенный драфт-пик «Кливленда», который по оценке экспертов ESPN можно будет выгодно использовать в будущем обмене на нужного игрока к дедлайну, если возникнет необходимость усилить ротацию. Уотсона нам искренне жаль. Кроме того, команду покинули Тим Хардуэй-младший и Йонас Валанчюнас, а их минуты заберут Бэгли и Дерозан.
Никола Йокич и отложенное продление
Главный сюжет вокруг нашей команды связан с будущим Николы. В прошлом сезоне Йокич отыграл 65 матчей, собирая в среднем выдающиеся 27,7 очка, 12,9 подбора и 10,7 передачи. Никола второй сезон подряд закончил с трипл-даблом в среднем за матч. В голосовании за награду MVP он второй год подряд занял второе место. Перед стартом сезона в его активе накопилось уже 198 трипл-даблов в регулярках, и это второй результат в истории НБА. У Николы три награды MVP регулярки, титул 2023 года и приз MVP финала.
Йокич мог подписать продление на 4 года и 278 млн долларов, но отложил разговор до следующего лета. Поводов для паники нет. У нашего клуба остается еще один сезон контрактного контроля, а сам Йокич открыто повторил, что искренне хочет остаться в Денвере навсегда. Эта пауза вызвана тем, что следующим летом Никола сможет получить еще больше денег. В этом сезоне он заработает 59 млн долларов и мы обязаны показать Николе что состав, который будет после дедлайна способен побеждать весной.
Ставка на проверенный костяк
Наше руководство сделало осознанную ставку на стабильность стартовой пятерки, и в этом решении прослеживается четкая логика. Джамал Мюррей выдал лучший регулярный чемпионат в жизни, когда провел 75 матчей и набирал 25,4 очка и 7,1 передачи при 48,3% с игры и 43,5% трехочковых. Джамал впервые в карьере сыграл на Матче всех звезд и вошел в символическую сборную НБА, благодаря чему заслужил право на продление контракта на 35% от потолка. В этом сезоне Мюррей получит 50,1 млн долларов, и весенний провал обязан подстегнуть его самолюбие. Спрашивать будут с него.
Огромную роль сыграет здоровье наших основных вингов. Кристиан Браун начинает первый сезон после продления контракта на 5 лет и 125 млн долларов. В ноябре 2025 года он порвал связки левого голеностопа, из-за чего пропустил 38 матчей и провел сезон со скромными 12,0 очка и 30,1% из-за дуги, хотя сезоном ранее выдавал 15,4 очка при 58,0% с игры и 39,7% дальних попаданий. Не менее важен Аарон Гордон, чей контракт рассчитан еще на три сезона с окладом 31,9 млн в этом году. Из-за череды травм Аарон провел всего 36 матчей, собирая 16,2 очка и 5,8 подбора. Журналисты Denver Post пишут, что длинная регулярка выматывала его к решающим стадиям последние два сезона, а главный риск заключается в повторяющихся проблемах с задней поверхностью бедра. Наконец, Кэмерон Джонсон заходит в последний год по действующему контракту на 23,1 млн без нового продления. Летом наш менеджмент думал о его обмене, но сохранил игрока, поскольку по сведениям Denver Post видит в нем важного стартера после 54 матчей в основе с 12,2 очка и 43,0% трехочковых. Тут я с клубом немного не согласен.
Усиление скамейки и новый штаб
В условиях жестких ограничений наш менеджмент точечно освежил ротацию за счет «Оставшихся» свободных агентов. Главной находкой стало приглашение Демара Дерозана на однолетний ветеранский минимум. В свои 37 лет Дерозан начинает 18-й сезон в лиге, имея за плечами шесть Матчей всех звезд и 26 711 очков в регулярках, занимая 16-е место в истории НБА. За «Сакраменто» Демар набирал 18,4 очка за 77 матчей, а клуб следил за ним еще с февраля. Эксперты Denver Post считают, что именно Дерозан и Спенсер Джонс станут самыми надежными резервистами в обойме Дэвида Адельмана. А за это подписание команде «плюсик».
К слову, «Оклахома-Сити» летом предлагала Джонсу контракт на 2 года и 12 млн долларов, но мы повторили чужое предложение и сохранили игрока, который реализовал 39,6% трехочковых за 64 матча, из которых 37 начинал в стартовой пятерке. На замену Валанчюнасу на ветеранский минимум пришел Марвин Бэгли III, первый сменщик Йокича. Периметр укрепил Альфа Диалло, признанный лучшим защитником Евролиги сезона-2025/26 в «Монако». С ним заключили контракт на год и 1,4 млн долларов, причем один школьный сезон он отыграл в Денвере за Denver West. Тайус Джонс снова подписал контракт и останется первым сменщиком Мюррея.
Тренерский штаб пополнил Дэйв Йоргер, ставший первым помощником Адельмана после шести сезонов работы главным тренером в «Сакраменто» и «Мемфисе». На драфте мы забрали Тревона Бразайла под 35-м номером, сумевшего набрать 32 очка в Летней лиге, и Брайса Хопкинса под 49-м номером на двусторонний контракт. Также двусторонние контракты получили 22-летний Кэм Уитмор, самый молодой в ростере, но самый опытный из молодых, и разыгрывающий Райан Нембхард, отдавший в апреле за «Даллас» 23 передачи за матч.
Предсезонка и лазарет
Подготовительный этап перед сезоном мы завершили с положительным результатом 3-2. Сначала уступили «Юте» 97:109 в Боулдере, затем взяли реванш в Солт-Лейк-Сити 117:106, дожали «Чикаго» 133:128, не справились в гостях с «Клипперс» 110:122 и напоследок уверенно разобрались на выезде с «Лейкерс» 121:106.
Без повреждений обойтись не удалось. Когда в матче против «Клипперс» Джулиан Строутер растянул левое колено, стало ясно, что ротация шутеров потеряла глубину, ведь игрок выбыл и пройдет повторный осмотр только через шесть недель. Для нашей скамейки это очень неприятная новость. Кроме того, участие Спенсера Джонса в первом матче остается под вопросом из-за проблем с задней поверхностью бедра.
Календарь на старте сезона
Первые недели чемпионата потребуют от нашей команды максимальной собранности, ведь за три недели нас ждут десять игр, включая матч в Мехико. Любопытно, что первым соперником станет именно клуб, который минувшим летом настойчиво пытался увести у нас Спенсера Джонса. И кто выбил нас из плей-офф в позапрошлом сезоне.
Вот расписание наших первых десяти матчей по московскому времени:
23 октября, 04:30: «Оклахома-Сити» (в гостях)
25 октября, 04:00: «Нью-Орлеан» (дома)
27 октября, 05:00: «Голден Стэйт» (дома)
29 октября, 03:00: «Нью-Орлеан» (в гостях)
31 октября, 05:00: «Финикс» (в гостях)
3 ноября, 05:00: «Портленд» (дома)
5 ноября, 05:00: «Торонто» (дома)
8 ноября, 01:00: «Индиана», матч в Мехико
10 ноября, 04:30: «Хьюстон» (в гостях)
12 ноября, 04:00: «Мемфис» (в гостях)
Чего я жду от этого сезона
Букмекеры летом дали нам скромную линию в 49,5 победы, явно сомневаясь в глубине состава. Мой прогноз куда оптимистичнее, мы способны брать 55 побед и больше, поднимаясь в верхнюю тройку таблицы Западной конференции. Но главное мерило для нашей команды наступит весной. Нам необходимо выиграть кубковую серию, в которой мы споткнулись в прошлом году, и дойти минимум до финала конференции.
Подписание Дерозана на минималку в 37 лет я считаю лучшей сделкой этого лета, ведь Демар закроет хроническую проблему второй пятерки, годами проседавшей без Николы на паркете. Незащищенный драфт-пик «Кливленда» дает нам ценный фонд к зимнему дедлайну, если потребуется срочно усилить состав перед решающими битвами. Мы сохранили чемпионский костяк, возможно добавили глубины (посмотрим по сезону) и опыта, поэтому судьба сезона целиком и полностью в наших руках.
Как думаете, подпишет ли Йокич продление следующим летом, если мы снова вылетим в первом раунде? Пишите в комментариях.
Vlad_Patravaev, автор Telegram-канала «Спорт на высоте 5280» о командах Денвера и Колорадо.
Источники: NBA, ESPN, The Denver Post, The Athletic, The Stein Line.
Комментарии