Что случилось?
Летом в Орегон окольными путями прибыл Джа Морэнт. На днях он забрался на броневичок перед журналистами и бойко заявил, что готов выходить со скамейки.
«Для меня самое главное – победы, а не роль. Не думаю, что кто-то испытывает недовольство после побед. Мне без разницы, начинать в стартовой пятерке или нет. Считаю, что это вопрос к тренеру. Лично я готов к любому варианту», - произнес бывший вождь «Мемфиса».
Таких слов от человека-революции с аппетитами Тони Монтаны и послевкусием Вуди Вудпекера мало кто ожидал. Меж тем веселье продолжалось.
После первого дня тренировочного лагеря Дэмиана Лилларда спросили о новой роли. Символ «Портленда», пропустивший полтора года из-за порванного ахилла, не юлил. «Насколько мне известно, в стартовой пятерке будут Джа, я и Дени Авдия».
Когда журналисты принесли на хвосте те слова главному тренеру Майке Нори, тот удивленно приподнял брови. Затем собрался с мыслями и добавил, что окончательное решение не принято, ведь вопрос о стартовом составе непрост.
Мягко сказано. Разобраться с ротацией «Портленда» и никого не обидеть немногим легче, чем пройти минное поле с завязанными глазами. Морэнт выходил в старте в 325 из 327 матчей в НБА, исключения - после травм. Лиллард вовсе начал все 900 игр.
Задача одновременно на логику, движение и порядок действий. Решение повлияет на результат сильнее, чем набор комбинаций, подгонка ролевиков и прочая важная рутина.
В чем проблема?
Желания превосходят возможности. Жилплощади всем не хватит, а квартирный вопрос портит людей и в баскетболе.
Обмен Морэнта понятен с точки зрения бизнеса. Золотой в недавнем прошлом актив на дне стоимости за спасибо. Мимо не прошли, купили лотерейный билет: либо срывают куш, либо у Джа окончательно срывает крышу. Предсмертная записка для тренера, замах на бессмертие для руководства. Выгорит - войдут в историю.
Без того специфичный состав потерял остатки баланса. Колоссальный перекос в сторону низкорослых защитников с тягой к мячу.
В задней линии «Трэйл Блэйзерс» трое с опытом Матчей звезд и суммарной зарплатой более $90 млн. При русскоязычном написании имен образуется 3Д:
Дэмиан Лиллард, 36 лет, 188 см, контракт на два года с опцией игрока и запретом на обмен;
Дрю Холидэй, 36 лет, 193 см, $72 млн за два года с опцией игрока, что влияет на цену актива;
Джа Морэнт, 27 лет, 4̶5̶-̶й̶ ̶к̶а̶л̶и̶б̶р̶, 188 см, $87 млн за два года с полной гарантией, предыдущий клуб полгода пытался избавиться и отдал за воздух.
Также есть юный Скут Хендерсон (191 см), вступающий в контрактный год. Едва ли согласится на роль «кушать подано!» Иначе в обозримом будущем кушать придется менее сытно, чем хотелось бы.
И Дени Авдия. Гораздо габаритнее (206 см, около 110 кг), номинальный форвард. Тоже нуждается в мяче: без него абсолютно штатный игрок с нестабильным трехочковым, с ним - лидер и лучший контракт НБА. 25 лет, линейка 24+7+7, Матч звезд, дотащил до плей-офф в прошлом сезоне.
Получается баскетбольная разновидность легендарного мема про пятерых парней и глубоко известную в узких кругах блондинку. Даже статья на Википедии есть! Пятеро бравых мужчин в наличии, вместо блондинки мяч. Тоже неплохо.
Хочется верить, что вопрос решат иначе. Тогда шансы на счастливый конец возрастут.
Сразу оговоримся: на самом деле журналисты и горе-блогеры сгущают краски. Два члена уравнения реально сократить с минимальными последствиями.
Как?
Скут Хендерсон еще в 2023 году надеялся сыграть с Лиллардом. Ничего против штата не имеет, тих и позитивен, а Дэйм с Дрю приближаются к закату. Наверняка согласится пожертвовать несколько минут в фонд поддержки ветеранов, если заранее уважить достойным контрактом.
Лилларду и Холидэю на двоих 72, календарь плотный, история травм почтенная. Вероятно, оба будут пропускать матчи и освобождать помещение. Сегодня и завтра отдал старшим по пять минут, послезавтра вернул 10.
Остаются сущие пустяки - заранее договориться. На закрытие вопроса менее двух недель. Старт в лиге не впечатлил, конец прошлого сезона после серьезной травмы порадовал. Помог на финише регулярки, пару раз припугнул будущих финалистов из «Сан-Антонио» в плей-офф.
Цена должна быть невелика, договоренность выгодна всем. Клуб снижает напряжение в задней линии и успокаивает нервы Скута, игрок страхуется от серьезных травм, учится у старших, постепенно выходит на первый план.
«Мы вели переговоры, и, похоже, существует взаимный интерес. Безусловно, Скут - приоритетный игрок для нас», - произнес на днях генеральный менеджер «Трэйл Блэйзерс» Джо Кронин.
С Холидэем еще проще.
Во-первых, образцовый партнер. Мудрый, хладнокровный, настоящий профессионал. Если в раздевалке обойдется без гражданской войны, то во многом благодаря ему.
Во-вторых, альтруист и универсал. До сих пор силен в защите, эффективен с мячом и без него, попадает с получения. Семь сезонов подряд с 35% трехочковых. Дополнит, подстроится, подстрахует.
Нори прямо сказал: «Не хочу допускать ситуацию, когда переведу Дрю на скамейку только из-за того, что он, возможно, отнесется к этому спокойнее всех». Разумно: бывалые люди такого тренера быстро переварят.
В-третьих, обеспеченное будущее. Сытный контракт, опция игрока, титул в кармане. Чего дергаться? Дрю не создает проблемы, а помогает их избегать. Потому и ценят.
В-четвертых, ноги нужно беречь. Двигаться как в юные годы сложно, зато крепкий корпус и цепкие руки создают трудности габаритным соперникам. Напрашивается стартовая пятерка для баланса и обороны с частичным использованием вингом.
Все тот же Кронин в медиадень признал дефицит среди вингов и мощных форвардов, да и Шейдон Шарп выбыл надолго. Сказал, что временами эти позиции закроет Холидэй.
Остаются три претендента на мяч. Одного плеймейкера нынче недостаточно, три - перебор. По крайней мере если они уязвимы в защите. А наша троица не просто уязвима.
Дуэт Лилларда и Морэнта будет плох в защите?
Он должен быть еще хуже.
Заокеанские журналисты скромно именуют потенциальную парочку худшим стартовым дуэтом во всей лиге по части обороны. Оба а) не тянут по уровню б) без желания в) без габаритов.
Между тем, «Портленд» добрался до плей-офф благодаря Дэни Авдии и интенсивности. Оборонялись средненько, 14-е место по эффективности в регулярке. Зато старательно: давили, пихали, провоцировали ошибки. По доле чужих потерь седьмые, способствовало быстрым отрывам.
Нового тренера уже допросили. Давления на мяч по всей площадке на том же уровне не обещал, планы сохранить стиль и «развивать эту сильную черту команды» обозначил.
Заодно добавил, что Джа и Дэмиан будут часто играть вместе. Агрессивность защиты с дуэтом Лиллард-Морэнт не сочетается.
Джа сроду не усердствовал на своей половине. Перемещался пешком, на дальней стороне от мяча натурально забывал про собственного игрока. Лиллард всю карьеру оборонялся ниже среднего, на 37-м году жизни после 15 месяцев вне баскетбола станет хуже. Летом подсушился, чтобы успевать на ногах хоть за кем-то и ослабить нагрузку на конечности.
Их будут выцеливать, обходить и затаптывать.
Тогда на что надежда?
План готов. Записано со слов Нори: при противодействии пик-н-роллам центровые должны опускаться и перекрывать прямой путь к кольцу. На периметре требуются быстрые переключения при заслонах, а определенных игроков (не будем показывать пальцем) постараются спрятать. Способы классические: в начале владения отвечают за тех, кто не опасен на периметре или вообще в атаке.
Вопрос в том, как быстро соперник поставит мишень к стенке.
«Как противостоять командам, которые ищут возможности для изоляции? Как оградить наших низкорослых игроков от плохих разменов? Вот где начинается шахматная партия. Скажу так: если соперники будут тратить 14–15 секунд на создание такого размена, мы будем в порядке», - уверяет тренер.
На старте лагеря «Портленд» много отрабатывал размены на заслонах и заступы на путь владеющего мячом при противодействии пик-н-роллам. В теории замедляет атаку, дает восстановить позиции.
Без слаженности и взаимопонимания нельзя. В идеале винги прикрывают Морэнта с Лиллардом на периметре, Клинган с Уильямсом закрывают трехсекундную зону, сопернику отдаются неэффективные средние. На деле заткнуть наглухо две дыры в задней линии невероятно сложно, на остальных нагрузка конская.
Думается, Нори обязан попробовать парочку Джа-Дэйм из-за инстинкта самосохранения. Даже если понимает, что шансы минимальны. Щелкнет - замечательно. Нет - станет проще продать эффективную модель. Бойким малышам покажут цифры, продвинутую статистику, видео и турнирную таблицу. Пытались - не сработало, интересы команды требуют иных решений, будем совмещать вас аккуратнее.
Предсезонные игры посвятят экспериментам и проверкам сочетаний. В первом матче (в ночь на 8 октября против «Голден Стэйт») ожидается выход в старте Морэнта и Лилларда.
Майка увернулся от вопросов про игровое время. С ростом интенсивности в НБА принято укорачивать отрезки: 5-8 минут вместо 9-10. Исключения составляют заслуженные суперзвезды вроде Луки Дончича или, допустим, Джеймса Хардена времен еще не раскулаченных «Клипперс». Оба привыкли проводить первую четверть целиком.
По словам тренера, широкая обойма в задней линии позволит сократить смены и поддерживать интенсивность. «Портленду» хочется быть зубастым. Лишь бы на скамейке на начали скулить.
Авдия в защите сравнительно неплох. Прежде много отдыхал из-за страшной нагрузки с мячом. Опций в атаке добавится, как и сил на оборону. Габаритный, игру видит, перехваты читает. Для игрока калибра Матча звезд более чем достаточно.
Но что с атакой, где на трех плеймейкеров один мяч?
Было ли что-то подобное в других командах?
Конечно.
Перебор доминирующих на мяче игроков - дело житейское. Один Расселл Уэстбрук чего стоит. По игровому профилю Морэнт похож, вот и посмотрим.
На старте регулярки-2022/23 Дарвин Хэм трижды выпустил Уэстбрука с первых минут. «Лейкерс» благополучно проиграли три раза. Супер-ниндзя-черепашку перевели на скамейку, в феврале сбагрили в «Юту», выкуп контракта.
Что было дальше: 43-39, седьмое место Запада, прошли два раунда через плей-ин, 0-4 от будущих чемпионов из «Денвера» в финале конференции. С горем пополам сезон спасли.
Тайрон Лю пошел тем же путем, когда «Клипперс» добавили к Уэстбруку Джеймса Хардена летом 2023 года. В̶о̶з̶р̶а̶с̶т̶н̶ы̶е̶ Старые знакомые составили заднюю линию в пяти встречах после выхода Бороды из лазарета. Благополучно проиграли все пять. Уэстбрук переехал на скамейку, в следующих 34 матчах добыли 27 побед. В начале марта РВБ сломал руку.
«Клипперс» уступили будущему финалисту «Далласу» со счетом 2-4, в июле Расселла сбагрили в «Юту», выкуп контракта.
Оба раза динамика улучшилась, а бесполезный без мяча защитник оказался на обочине.
Дьявол в деталях.
Первое. У Уэстбрука с Леброном не сложилось, а Лю на правах тренера-чемпиона хватало авторитета. Майка Нори впервые трудится самостоятельно.
Второе. Уэстбрук при всех закидонах принципиально отличается по характеру и приближался к закату карьеры. Морэнту 27, гонора хватит на всю стартовую пятерку. Еще запасным и тренерскому штабу останется.
Третье. Те «Клипперс» свято верили, что претендуют на титул. У «Портленда» другой владелец и другая стадия развития. Выход на замену в середняке бьет по самолюбию больнее.
Так кто лишний?
В идеальном мире, конечно, Джа.
Авдия - самый сильный и здоровый игрок команды на великолепном контракте с актуальной эффективностью. Останется точкой отсчета.
«Было бы безумием отказываться от подхода, который был таким эффективным в прошлом сезоне», - сказал Нори на вопрос о роли Дэни.
Авдии не хватало второго созидателя, Лиллард в рабочей физической форме дополнит несравнимо лучше. Великолепный трехочковый даст эффективность без мяча и обеспечит плавное возвращение в строй после тяжелой травмы. Рядом стоит, на себя не тянет.
Мастерский пик-н-ролл поставит атаке второй двигатель и расширит горизонты напарника. Больше сил обороне, меньше внимания соперников. В прошлом сезоне Авдия взламывал первую линию защиты в ручном режиме, затрачивая кучу энергии.
Оборонительный костяк из Клингана, Камары и Дрю Холидэя заливает фундамент, посвежевший Авдия добавит на своей половине. Хватит для маскировки проблем Дэйма с защитой против подавляющего большинства команд.
Тогда Морэнт возглавит банду резервистов. Там чаще столкнется с задачами, которые выполняет ̶х̶о̶т̶ь̶ ̶к̶а̶к̶-̶т̶о̶ лучше всего.
Почему Морэнт прилюдно согласился выходить со скамейки?
Резонный вопрос: раз Лиллард столько пропустил, не лучше ли плавно вводить его со скамейки?
Не лучше. Вопрос принципа и статуса. Вот что вскоре после назначения заявил Майка Нори: «Если Дэмиан Лиллард здоров, Дэмиан Лиллард будет выходить в стартовом составе».
Именно так, имя и фамилия прозвучали дважды.
Дэйм умен. Понимает, что уже не столь хорош, а финиш близко. Уступит роль и броски, но не функции вожака. Все продам, понты оставлю. Вот пара иллюстраций.
Говорит, что заранее узнал об обмене Морэнта и доверительно добавил, что никаких вопросов по сделке у него не возникло. То есть на первый-второй рассчитались.
«После обмена мы с Джа связались и поговорили. Этот разговор по большей части касался нашего состояния и возвращения в строй. Карьера - это долгий путь, у каждого бывают взлеты и падения. Важно то, как ты реагируешь на происходящее вокруг и на критику.
Если я получаю мяч и пасую Джа Морэнту, все в порядке. Если я пасую Дени Авдии, все тоже в порядке», - сказал Дэмиан в медиадень.
Вероятно, просветление настигло Джа не просто так. Желающих вытащить его из «Мемфиса» за восемь месяцев не нашлось, без согласия Лилларда переезд, похоже, не состоялся бы. Выбор свелся к двум вариантам - брожение в Теннесси или смирение в Орегоне. Бунтарь положил эго на алтарь.
Нори уверяет, что перебор горючих материалов в задней линии его не беспокоит. Мол, собираемся двигать мяч, а Морэнт приходит не ради 20 бросков за вечер.
«Мы твердо уверены, что у Джа впереди много успешных сезонов», - гладит новичка по шерсти генеральный менеджер Джо Кронин.
Видимо, летом договорились так: клуб пойдет на риск, если игрок пойдет на уступки.
Тогда чего переживать?
Чужая душа - потемки, душа Морэнта - черная дыра.
Долго и упорно трудился над тем, чтоб никто не мог на него положиться. Сейчас бы затаиться. Восстановление стоимости в его случае невозможно без восстановления репутации. Впереди два года гарантированного контракта: первым замести прошлое, вторым обеспечить будущее. Авось кто клюнет.
Трио Лиллард-Холидэй-Авдия самое сбалансированное. Джа согласен. Вот вам трое в лодке, не считая Морэнта. Чего бухтеть-то?
У каждого есть план на бой, пока его не начнут бить. Идти на жертвы в начале октября легко. Нори это понимает. Ему задавали вопрос о вероятной реакции Джа на роль запасного.
«Внешне, думаю, он отреагирует замечательно. А вот что будет у него внутри... этого я не знаю», - прозвучало в ответ. Старые привычки - первый враг новой жизни.
Оптимизация бизнеса чревата минимизацией баскетбола. Сколько баланса в составе, столько и в решениях боссов.
Множество понятных по отдельности решений не стыкуются в одно целое. Взятый за дне стоимости актив с ворохом проблем без броска, перенаселение задней линии, нехватка снайперов, тренер-новичок, желание бороться и побеждать.
Не клуб, а монстр Франкенштейна.
Стратегия легковоспламеняемая, хвороста в раздевалке хватит на сигнальный костер. Для кого-то и погребальный, если полыхнет.
Превращение «если» в «когда» требует хирургической точности. Тренер начинает дебют с критического эндшпиля. Контракт Нори гарантирован на один сезон, в случае чего уволят без неустойки. Уверяет, что на решениях это не скажется.
Выстраивание тактики, ротации, плейбука и команды в целом стартует с выстраивания отношений. Простая истина для лиги игроков обретает тройное значение в «Портленде». Задача облегчится, если сработаться с вожаком.
Процесс запущен. Майка прилипает к Дэмиану на утренних тренировках. Жаворонки сбиваются в стаю: оба рано встают и идут в заг. Несколько месяцев беседуют по ходу восстановительных процедур и массажа.
У них получится?
Звучит дико, но это не так важно.
Нейтральный зритель все равно победит. Владелец, вероятно, тоже.
В медиадень говорили все. Думается, главные слова в заголовки не попали. Президент «Трэйл Блэйзерс» по бизнес-операциям Дуэйн Хаскинс начал пресс-конференцию с козырей: 94% болельщиков продлили абонементы на предстоящий сезон.
Во-первых, НБА нужны интересные сюжеты за пределами претендентов, новичков и стареющих суперзвезд. Продавать середняков иногда сложнее всего. Не в нашем случае.
Смотреть на «Портленд» будет сложно, не смотреть - невозможно. Должно сложиться на площадке и не разложиться в раздевалке. Каждому интригующий сюжет по вкусу - от тактических гиков до ценителей реалити-шоу.
Во-вторых, клуб ничем особо не рискует. Тренера можно уволить через год, тогда же контракт Морэнта станет истекающим. Не поладят - через год-другой их в Орегоне не будет (возможно, не только их). В случае чего полетит голова менеджера.
А пока возня вокруг арены и возможного переезда продолжается, необходимо резать траты и продавать билеты. Оба вопроса на ближайшее время закрыты с блеском.
У каждого своя математика. Игроки делят мяч, владелец умножает прибыль.
Комментарии
Плюс, спасибо за статью.