Для 41-летнего Леброна нет ничего невозможного – отыграл 6 очков за 30 секунд
Когда твоя команда приобретает в межсезонье Кевина Дюрэнта, не важно какого возраста, вряд ли ожидаешь вылет в первом раунде без единой победы. Но сейчас «Хьюстон» как никогда близок к этому.
Во втором матче серии форвард подвернул голеностоп за 7 секунд до конца игры. Хоть отек лодыжки и уменьшился, Дюрэнт все равно не смог принять участие в третьем матче.
Все твердят, что «Лейкерс» играют без двух основных игроков, но и «Рокетс» в этой серии играют без трех основных игроков: кроме Дюрэнта, отсутствуют разыгрывающий Фред Ванвлит и центровой Стивен Адамс.
И все же даже это не может оправдать катастрофу «Рокетс».
Во-первых, у «Лейкерс» все еще отсутствует главная огневая мощь в лице Дончича и Ривза, которые на двоих приносят 56,8 очка.
Во-вторых, за 30 секунд до конца третьей встречи «Хьюстон» вел с разницей в 6 очков. Если что, в таком случае за всю историю плей-офф все команды победили 1713 раз, а проиграли 2, один из этих раз мы увидели сегодня. «Рокетс» стали второй командой после «Никс» 2024 года, которая упустила такое преимущество.
«Ужасные ошибки. Не знаю, назвать ли это молодостью или страхом перед моментом, – сказал после игры главный тренер «Хьюстона» Име Удока. – Очевидно, что игра в концовках – это наша слабость. Мы делаем кучу ошибок или совершаем такие ошибки, которые просто непростительны».
В отсутствие Ривза и Дончича нетрудно догадаться, кто стал главным героем «Лейкерс». Сегодня Леброн проводил неидеальную (8 потерь тому подтверждение), хоть и результативную встречу (29 очков, 13 подборов, 6 передач, 3 перехвата, 45,5% попаданий с игры), но очень порадовал в концовке.
Главный тренер Джей Джей Редик совсем не жалеет 41-летнего ветерана: Джеймс провел на паркете 45 минут, а во второй половине отдыхал всего 2 минуты. Выбора особо не было: это игра, которая практически гарантировала проход во второй раунд. Без Луки и Остина Джеймс был обязан играть много.
Леброн выглядел измотанным. После очередной потери в четвертой четверти он сидел на скамейке, закрыв лицо руками.
Джей Джей Редик и физиотерапевт Майк Мансиас проверяли, может ли четырехкратный чемпион продолжать играть. Джеймс кивнул.
«Рокетс» были обязаны забирать победу (с 0-3 еще никто ни разу не отыгрывался), но общий хаос в клубе, начавшийся после твитер-скандала Кевина Дюрэнта обнаружился во всей красе на последних секундах. Сначала Маркус Смарт перехватил мяч и заработал фол на трехочковой линии, после чего положил три штрафных.
Ладно, не беда, надо только аккуратно ввести мяч и не наделать глупостей. Но для «Рокетс» такое было непосильной задачей.
Мяч на своей половине получил Рид Шеппард. Он прошел мимо Леброна, казалось, ничего страшного не произойдет. Но Джеймс сзади выбил мяч на свою половину, обменялся передачами с героем первого матча Люком Кеннардом, а потом реализовал трешку. Счет равный!
Все увидели, почему Удока так неохотно давал время юному разыгрывающему, хоть у него и не было других вариантов на первом номере.
Могло быть еще хуже. В последней атаке «Рокетс» не сожгли достаточно времени, Алперен Шенгюн промазал «крюком», оставив 1,2 секунды до конца. Леброн взял подбор и моментально попросил тайм-аут. После него Джеймс получил мяч и попробовал закрыть матч победным броском. Мимо.
Впрочем, овертайм для «Рокетс» – это приговор. В регулярке они проиграли 7 из 8 матчей с овертаймами. А «Лейкерс» выиграли единственную встречу, в которой им пришлось бегать дополнительную пятиминутку.
Что касается упорных концовок, «Лос-Анджелес» был лучшей командой в клатчах: 22 победы, 8 поражений в матчах, которые в последние 5 минут укладывались в разницу в 5 очков или меньше. 73,3% – лучший результат в НБА.
У «Рокетс» же все наоборот: показатели 22-23 в клатче, больше поражений только у «Мемфиса», «Индианы», «Бруклина», «Далласа» и «Нового Орлеана» – всех, кто уже давно потерял интерес к этому сезону.
В овертайме блеснул Маркус Смарт: набрал 8 из 11 очков «Лейкерс». Всего на его счету 21 очко, 10 передач, 5 перехватов и 2 блок-шота.
Теперь «Рокетс» в шаге от вылета. Они закопали себя сами, а Смарт и Леброн в это время держали их на прицеле. Помогал им даже Бронни Джеймс: младший Леброн набрал 5 очков, 2 из 2, вся скамейка «Хьюстона» выдала 3 очка, 1 из 11.
Бесполезный факт сегодняшнего дня: Джеймс сравнялся по общему числу побед в плей-офф с «Чикаго», клубом, который существует 60 лет и находится на 9-м месте по победам плей-офф НБА.
«Лейкерс» ведут в серии – 3-0.
Фото: Gettyimages.ru/Kenneth Richmond; East News/AP Photo/Michael Wyke
Ну как бы если игру не смотреть, то не так и просто догадаться, что это был Смарт...