«Свалить из Мемфиса» – Леброн советует «Гриззлис». Почему город так ненавидят звезды НБА?
Кандидат на переезд?
В начале апреля Леброн Джеймс наделал шуму своей жесткой цитатой в отношении одного из городов с командой НБА:
«Мне 41 год! Думаете, мне охота оказаться в Мемфисе в случайный четверг? Я не первый, кто говорит об этом. Мы все считаем, что им [«Гриззлис»] надо переехать. Валите в Нэшвилл».
Позднее у Леброна попросили расширить свой «отзыв».
«Сейчас у меня есть два города, где я не хочу играть - это Мемфис и Милуоки. Не понимаю, в чем проблема. Мне и в Кливленде-то не особо нравилось - хотя я оттуда родом». Я не хотел оскорбить жителей Мемфиса, но мне не нравится гостиница Hyatt Centric. Что не так?»
Леброн получил немало критики за свои высказывания. Главным защитником Мемфиса в медиа выступили подкастер Крис Вернон, который живет в этом городе и принимает близко к сердцу каждую неудачу «Гриззлис» – а слова Леброна можно однозначно назвать ударом по образу Мемфиса как города:
«Да он же сам из Кливленда! Даже из Акрона, а не Кливленда. Я ничего не имеют против Кливленда, но это же не Майами, не Лос-Анджелес. Он родом не из Лас-Вегаса. Хороший город - это хорошие люди. Нью-Йорк - это не только небоскребы. Мемфис хорош своими жителями. И я совсем не удивлен, что такой балабол, как Леброн, чувствует здесь себя неуютно».
Но ведь Леброн произнес вслух то, с чем согласны многие в НБА – тот тут, то там в адрес Мемфиса летят насмешки или упреки.
Чем Мемфис так не угодил баскетболистам? И дело в городе – или в клубе?
Игроков отпугивает преступность
Самый громкий телеведущий в мире спорта Стивен Эй Смит прошелся по Леброну после его слов о Мемфисе, выбрав для критики афроамериканский дискурс:
«Нужно принимать во внимание, что здесь 63% населения составляют черные люди. И этому городу нужна команда НБА, чтобы поддерживать местную экономику. Когда ты говоришь про переезд в Нэшвилл, то ты совсем не думаешь про горожан».
При этом Смит и сам известен своим скептическим отношением к Мемфису как к городу для комфортной жизни:
«Спорт там любят. Люди приветливые. Но есть четкая причина, почему игроки вроде Джимми Батлера не хотят там быть – это не самое безопасное место. Я готов обратиться напрямую к местным властям - исправьте ситуацию, потому что это отталкивает сильных игроков НБА. Они сами мне об этом говорили».
На ту тираду Смита отреагировал лидер «Мемфиса» Джа Морэнт, который в тот момент объявил о своей преданности команде (с тех пор что-то изменилось) и упрекнул телеаналитика в том, что тот «критикует город вместо разговора о баскетболе».
Но против статистики у Морэнта вряд ли найдутся аргументы.
В случае с Мемфисом все просто - это очень небезопасный город. Когда Джа Морэнт хвастался огнестрельным оружием (или якобы его копией), в том скандале был подтекст, связанный с публичным образом города. Морэнт не просто изобразил из себя гангстера - он подтвердил репутацию Мемфиса как самого опасного места в США среди городов с населением свыше 100 тысяч человек.
По данным ФБР, среди крупных городов США Мемфис:
● входит в топ-3 по числу убийств;
● в топ-3 по угонам автомобилей и идет шестым по ограблениям;
● в топ-5 по поджогам;
● и лидирует по нападениям с причинением тяжкого вреда здоровью.
«Мемфис - худший город из всех в НБА. Людей грабили на улицах прямо во время плей-офф! Это безумие, потому что подобное происходило на соседней улице с нашей гостиницей. Еда там классная, но находиться там не весело», - рассказывал Джейлен Браун.
Во всем виноваты… гостиницы?
А это удивительная деталь - игрокам НБА ооочень не нравится приезжать в Мемфис из-за качества местных отелей.
Кевин Дюрэнт: «Я ненавидел выезды в Мемфис».
Деррик Уайт: «Самый нелюбимый город? Думаю, это Мемфис. Там мы живем в худшей гостинице из всех, которые сотрудничают с НБА. Хотя там есть рестораны с хорошей едой».
Энтони Эдвардс: «Бывало ли у меня ощущение, что в моем номер жили тысячи людей? Да, особенно на выездах в Мемфис. Там мы остаемся в отстойном отеле, где бывают пятна на постельном белье».
Отсюда и призывы перевезти «Гриззлис» если не в другой штат, то хотя бы в Нэшвилл на другом, более безопасном и чистом краю Теннесси.
Эту идею горячо поддерживает Дрэймонд Грин: «Мемфис» должен быть в Нэшвилле и должен играть на Востоке. Адам Сильвер, сделай одолжение и перевези клуб в Нэшвилл. Без всяких плат за переезд, ничего такого. Все будут благодарны.
Что мне запомнилось в Мемфисе? Помню момент, когда в гостинице внезапно включилась пожарная тревога и всех облило водой. Вещи Эндрю Богута были насквозь мокрые. Но я не помню, чтобы в том отеле что-то сделали по этому поводу. Мы сменили гостиницу, но и к ней тоже были нарекания».
«Это не тот город, в который хочется переехать. В Нэшвилле повеселее, а вот Мемфис… В Теннесси хорошие налоги, но это не такой уж красивый город», - соглашается с Грином однофамилец Дэнни Грин, которому пришлось провести здесь полгода в сезоне-2022/23 незадолго до завершения карьеры.
По меркам НБА Мемфис - это провинция
«Мемфис» считается командой с «маленького рынка» - так в НБА называют клубы из не самых крупных городов с невысоким маркетинговым потенциалом. Мемфис не является крупнейшим городом даже в штате Теннесси, поэтому команда не привлекает внимания медиа, если не побеждает регулярно. В Мемфисе не так много мощных корпораций, которые могли бы помочь росту команды, как, например, в Сан-Франциско.
Домашняя арена у «Мемфиса» также невыразительная. «ФедЭкс Форум» открыли еще в 2004-м, и с тех пор реновация была лишь косметическая. Вместимость у нее средненькая, особенной истории нет. С точки зрения посещаемости у «Мемфиса» все плохо, команда всего дважды за 25 лет существования смогла войти хотя бы в топ-20 по числу зрителей. Даже на пике эпохи «Грит энд грайд», когда «Гриззлис» в 2011-м выбили из плей-офф «Сан-Антонио» и дошли до седьмой игры против мощной «Оклахомы», команда была лишь 27-й по посещаемости. Ни Пау Газоль, ни его брат Марк, ни Джа Морэнт не привлекали аудиторию. Взрывная хайлайт-машина Морэнт в 2021–2023 годах подняла клуб лишь на 21-22 место по посещаемости. А регресс Морэнта утянул посещаемость обратно на дно.
Джимми Батлер не просто так всеми силами блокировал обмен в «Мемфис» перед дедлайном в прошлом году. Инсайдеры утверждали, что Батлер готов был уехать из Майами куда угодно. Кроме Мемфиса. И он наверняка был очень доволен тем, что его отправили в Сан-Франциско – у «Уорриорз» не только отличное местоположение, но и шикарная репутация, поэтому в анонимный опросах игроки называют «Голден-Стэйт» лучшей организацией. В этих опросах «Бостон» и «Оклахому» уважают, хотя выступать за эти клубы из-за географии и особенностей городов готовы не все. Попадание в «Лейкерс» – мечта, Стив Балмер свой щедростью делает привлекательными и «Клипперс». Все эти команды могут рассчитывать, что звезды будут только рады присоединиться к ним ради выступлений в крупном мегаполисе.
На примере Морэнта видна печальная тенденция, связанная с командами с небольших рынков - клубы вынуждены дольше держаться за добытых на драфте (псевдо)звезд. От него нельзя резко отказываться даже на фоне череды травм или других проблем, потому что другой такой исполнитель может появиться в клубе нескоро. В такой ситуации не только «Мемфис», но и «Шарлотт» с Ламело Боллом и «Новый Орлеан» с Зайоном Уильямсоном.
Заполучить звезду «провинциальной» команде непросто, удержать ее еще сложнее. А добиться с ней успеха – сродни подвигу.
Именно поэтому команды из непримечательных мест на карте США регулярно всплывают, когда составляются антирейтинги игроков с худшими контрактами. Парадокс - маленькие клубы благодаря системе распределения доходов НБА сидят «на пособии» у больших рынков, приносящих НБА львиную долю выручки. Одновременно с этим они вынуждены переплачивать хорошим баскетболистам, чтобы удержать их от переезда в места с более зеленой травой.
Может, Мемфис и правда не подходит для НБА?
В защиту Леброна высказался бывший игрок НБА Гилберт Аринас. В отличие от Леброна, который приезжает сюда не больше пары раз в год «в случайные четверги», Аринас успел поиграть в Мемфисе – он провел в «Гризлиз» свой заключительный сезон в НБА.
«Ты с детства тренируешься, чтобы вылезти из гетто. И на кого ты ориентируешься, кто твои кумиры? Майкл Джордан - играл в большом городе. Кобе Брайант - играл в большом городе. Берд и Мэджик тоже играли в больших городах. Когда ты выходишь на драфт, то надеешься попасть в команду из приличного города. Все знают, что хороший рынок даст тебе хороший контракт с брендом кроссовок.
Если бы игроки НБА сами выбирали, где им предстоит играть, то даже люди родом из Мемфиса не выбрали бы Мемфис. То же самое касается Сакраменто и холодных городов. Это не сравнить с Майами. Если это твоя команда, то ты не просто играешь в ее городе, ты живешь там. Ты просыпаешься каждый день и оглядываешься вокруг. Просыпаться в Майами - это не то же самое, что просыпаться в Мемфисе».
Сложно воспринимать всерьез как экспертное мнение слова Гилберта – но «Гриззлис» действительно проходят НБА словно видеоигру на ультрасложном уровне.
И подобные рецензии от Леброна никак не помогут в тщетных попытках улучшить печальный имидж города.
Фото: AP/Ethan Swope; Gettyimages.ru/Raymond Boyd, Chris Gardner, Justin Ford
Комментарии
Но эти проблемы игрокам решить легко: надо просто играть за Мемфис, тогда не придется жить в гостиницах.
ахаха представляю как там подорвались на этом моменте, остатки маек пошли сжигать.
Касательно переезда, в Ванкувере баскет, видимо, не зашел. А Мемфис город, где 60 процентов населения блэк пипл, думали, хорошая фан база для клуба, плюс там не было ни одной команды из топ-4 лиг, то есть рынок был свободный
Можно предложить, что у города своя специфика есть, раз там команд основных франшиз считай нет. Много латиноамериканцев, расквартированных военных, потому что одна из крупнейших морских баз расположена. Может это не очень привлекательная аудитория, не знаю.
С другой стороны, это богатый город, чистый и безопасный по меркам Калифорнии, на фоне ЛА и СФ особенно. Есть штаб квартиры крупного бизнеса, на берегу океана, климат приятный. Живи - не хочу. Но почему то со спортом там беда. Помимо бейсбола разве что в соккере франшиза появилась , хоть что-то
"То же самое касается Сакраменто и холодных городов."
А что они бы сказали про Новосиб или Уренгой?