9 мин.
24

НБА задумала расширяться на Сиэтл и Лас-Вегас. Но ведь половина клубов – это тихий ужас

Сначала надо решить другие проблемы.

Эти летом НБА предстоит принять сразу несколько важных решений.

Мужская лига по-прежнему приглядывает за женской – но там разобрались с локаутом, и все будет окей.

На носу маячит внедрение в Европу, которое может оказаться головной болью, как и любое проникновение на чужую территорию.

Еще один ключевой вопрос на повестке дня – борьба с танкингом, то есть намеренными поражениями ради получения более высокого пика на драфте.

Третья проблема – голосования за расширение лиги.

Совсем скоро в НБА будет 32 клуба

Что известно на данный момент? НБА проведет первый раунд голосования уже в самое ближайшее время. На повестке дня будет решение о том, присоединятся ли к имеющемуся числу команд дополнительные клубы из Лас-Вегаса и Сиэтла, которые начнут выступления в лиге с сезона-2028/29. Владельцы проголосовали положительно, и теперь лига начнет собирать заявки на приобретение франшизы. Ожидается, что цена на вступление в НБА обойдется в 7-10 миллиардов долларов. Для положительного решения «за» должны проголосовать 23 из 30 владельцев.

Как и в случае с «тамперингом», то есть переговорами насчет будущих контрактов игроков, руководство НБА, скорее всего, тоже бежит чуть впереди паровоза. Речь о том, что лига наверняка уже оглядела кандидатов на вступление и огласила предположительные цифры для действующих владельцев. Именно они получат свою долю от расширения, игрокам в этом случае не перепадет ничего. Если окажется, что владельцам перепадет 1/30 доля от, скажем, 20 миллиардов – от такого сложно будет отказаться.

Это очень лихие цифры. Возможно, даже слишком оптимистичные. По расчетам экспертов, Лас-Вегас и Сиэтл имеют потенциал ворваться в топ-5 крупнейших рынков НБА. Но для владельцев в ходе голосования вступительный взнос может стать камнем преткновения. «Финикс» в 2022-м купили за 4 миллиарда, «Бостон» ушел с молотка за 6 миллиардов, а «Лейкерс» оценили аж в 10. Но это «Селтикс» и «Лейкерс», в то время как «Портленд» в августе обошелся новому владельцу в «скромные» 4,25 миллиарда.

Сейчас каждому владельцу принадлежит 3,33% лиги, а с приходом двух новых команд эта доля сократится до 3,12%.

Есть и другая математика: если две команды суммарно выплачивают за вступление 15 миллиардов, то это приносит каждому владельцу красивый чек на 500 миллионов долларов. У профсоюза игрока нет права противиться расширению лиги, а баскетболисты от жирного вступительного взноса не получат ничего.

Почему именно эти два города?

Лас-Вегас и Сиэтл уже давно маячат как главные претенденты на вступление в НБА. Ну, для одних это будет вступление, а для вторых – возвращение. «Суперсоникс» уехали в Оклахому и превратились в «Тандер» в 2008-м. Перед этим у «Сверхзвуковых» была богатая история, тянувшаяся с 1967 года. Принято считать, что яблоком раздора между властями Сиэтла и владельцем Клэем Беннетом стала домашняя арена «Соникс». Сейчас ее реконструировали и переназвали в «Клаймет Пледж Арену» вместимостью 18 тысяч мест. Сейчас там уже выступают хоккейные «Кракен» и клуб женской НБА «Сиэтл Шторм».

Лас-Вегас – это точка притяжения для бизнеса в США. Там проходит Летняя лига, там проводят финальную часть Кубка НБА. Баскетбол уже облюбовал крупнейший город Невады в виде женской команды «Эйсис», которая стала суперуспешной после переезда из Сан-Антонио в 2018 году. В 2020-м в Лас-Вегасе обосновались (американо)футбольные «Рейдерс», хоккейные «Голден Найтс» прибыли в город в 2017-м, а бейсбольные «Атлетикс» пытаются переместиться в Лас-Вегас прямо сейчас.

У выбора городов для расширения есть и свои критики. В 2004-м НБА пополнилась командой из Шарлотт, но тогда город вознаградили клубом после расставания с «Хорнетс» в пользу Нового Орлеана. В данный момент среди обиженок из-за выбора в пользу Лас-Вегаса и Сиэтла оказались другие города, изъявлявшие желание выбить себе клуба НБА: Канзас-Сити, Луивилль, Нэшвилл, а также канадские Ванкувер и Монреаль и даже Мехико.

Споры вокруг прихода двух новых команд также возникают из-за потенциального пересмотра состава конференций. Лас-Вегас и Сиэтл явно должны играть на Западе, поэтому на Восток могут переместиться «Миннесота», «Новый Орлеан» или «Мемфис». Претензии заключаются в том, что «Пеликанс» и «Гризлиз» ближе летать в Техас, нежели в гости к потенциальным конкурентам с Восточного побережья. У руководства «Тимбервулвз» такие контраргументы вряд ли возникнут, поскольку команда находится ближе к ряду городов из Восточной конференции (Милуоки, Чикаго, Индианаполис, Детройт, Кливленд и Торонто). В гости к единственному клубу НБА из Канады «Миннесоте» лететь столько же (1100 км), как и до ближайшего (!) конкурента по Западу в лице «Денвера». С другой стороны, из Миннеаполиса до Майами расстояние примерно такое же (2400 км), как и до Лос-Анджелеса.

Миннесота удалена от других команд НБА, так что остается белой вороной. Но для игроков, и так проводящих кучу времени в самолетах, важен и комфорт на местах. В этом отношении идею расширения критикуют за низкий стандарт качества инфраструктуры у некоторых команд. Критикуешь – предлагай, так? Вот эксперты и предлагают не расширять НБА до 32 команд, а перевезти в Лас-Вегас и Сиэтл клубы, скажем, из Мемфиса и Нового Орлеана.

Есть мнение, что в этих городах клубы НБА так и не прижились. Это так называемые «маленькие рынки», на территории которых слабые маркетинговые возможности, не самая впечатляющая посещаемость и прочие проблемы. В анонимных опросах у игроков НБА регулярно спрашивают, где они не хотели бы играть. Мол, обмен в какой клуб тебя расстроил бы больше всего. Самый распространенный ответ включает именно «Гризлиз», куда недавно отказался переходить Джимми Батлер.

А у НБА хватит игроков еще на две команды?

Во время прошлого расширения НБА в 2004-м клубам НБА разрешили «защитить» от перехода в клубы-новички до восьми баскетболистов с действующими контрактами. Команды расширения также имели право выбрать только по одному баскетболисту из каждой команды. В 1995-м уже был случай расширения на два клуба одновременно, когда «Торонто» и «Ванкувер» поочередно собирали себе состав из 27 команд. В 2004-м «Бобкэтс» имели возможность взять 29 игроков и выбрали в итоге 19. Правда, случилась загвоздка – девять баскетболистов были ограниченно свободными агентами и восемь из них решили не заключать контракт с «Шарлотт».

В прошлые разы новым командам не давали права выиграть лотерею драфта и выбирать под первым номером. Именно поэтому особенно обидный казус случился с «Рэпторс», которые выиграли лотерею и должны были выбирать первыми, но их сдвинули на второе место, где вместо Аллена Айверсона им достался Маркус Кэмби (единственный игрок без Матчей звезд в топ-6 пиков).

Зачем это все рассказывать? Непонятно, какими будут правила драфта расширения в следующий раз, но понятно одно – клубам из Лас-Вегаса и Сиэтла будет крайне сложно собрать конкурентный состав на первые годы.

Хватит ли имеющего пула игроков НБА еще на две команды? Если прикрыть в каждой команде топ-8 лучших по минутам за игру, то «Сиэтл» и «Лас-Вегас» будут формировать состав из ролевиков типа Кевина Хертера, Далтона Кнехта, Гоги Битадзе, Вита Крейчи или Трэйса Джексона Дэвиса.

Возможно, незащищенными останутся игроки на неприятных контрактах, такие как Сэм Хаузер, Никола Вучевич, Якоб Петль, Кристин Браун или Кентавиус Колдуэлл-Поуп. Если повезет, то у вас получится разжиться кем-то более-менее обнадеживающим вроде Николы Йовича или Кайла Филиповски. В конце концов, первыми парнями на деревне могут оказаться застрявшие в чистилище игроки вроде Джонатана Куминги или Джордана Пула.

У команды-расширения мало шансов претендовать на что-нибудь значимое в первые несколько сезонов в НБА. Есть надежда, что какой-нибудь игрок из хвоста ротации внезапно проявит себя наилучшим образом в новых условиях. Может, Деннис Шредер наконец-то получит шанс пустить где-то корни, да еще и станет одноклубником со своим соотечественником Ариэлем Хукпорти. Будет интересно собирать будущие составы команд после оглашения правил драфта расширения. Вдруг «Торонто» предпочтет не защищать Грэди Дика, и он на новом месте повторит путь Остина Ривза? Новые команды означают новые интересные сюжеты. Почему бы новорожденной организации не сделать ставку на Владислава Голдина?

Обсуждать это все будет интересно, а вот смотреть матчи и переживать из-за результатов, скорее всего, не очень приятно.

Расширяться без решения по танкингу – плохая идея

Легенда Трэйси Макгрэйди, в свое время выбранный «Торонто» как совсем юной командой, считает, что в НБА сейчас не хватает качественных игроков для формирования двух дополнительных ростеров с нуля:

«Вы видели в этом сезона «Вашингтон»? О чем тут еще говорить? 83 очка от Бэма Адебайо! Мы уверены, что нам нужно еще нечто подобное? В НБА сейчас достаточно плохого баскетбола. Я знаю, что несколько стоящих баскетболистов травмированы. Но нынешний продукт не дотягивает до приемлемого качества.

В НБА много талантливых игроков и еще больше баскетболистов ждут своего шанса, выступая в университетах и фарм-клубах. Но если ты запускаешь команду с нуля, то кто будет твоим Стефом Карри, твоим Дэмианом Лиллардом? Вы можете найти ребят, которые будут набирать очки. Но если вы хотите добиться чего-то большего, то вам нужны по-настоящему талантливые игроки с серьезными навыками».

Макгрэйди не проговаривает то, что висит в воздухе: два дополнительных клуба не смогут претендовать на победы с первых шагов. Это означает, что они будут плестись в подвале турнирной таблицы и для них привлекательной опцией будет «слив» сезона ради выбора своей краеугольной звезды на будущее.

Стоп, еще больше сливных и танкующих команд? Куда уж больше-то? Если посчитать команды, не заинтересованные в победах, то в марте может еле-еле хватить и пальцев на двух руках. Иными словами, при существующей системе намеренные поражения выглядят привлекательно для всех команд вне зоны плей-ин. Даже «Милуоки», которых Яннис подбивает на борьбу, на самом деле выгоднее вырулить хотя бы в районе восьмого выбора на драфте-2026.

НБА собирается убить двух зайцев одновременно – решить проблему танкинга и расшириться на два клуба. Это неудачная затея, поскольку успех одного предприятия напрямую зависит от результатов другого. Оптимально было бы внести изменения в правила с целью избавиться от слива игр, потом оценить результат нововведений и лишь после этого принимать в семью еще две организации. Если задержать расширение еще на пару лет, то очередь из желающих присоединиться к лиге короче не станет.

Но потенциальные 500 млн долларов слишком пленительно висят перед владельцами, как морковка перед ослом. Соревновательный паритет их тоже заботит, но не настолько, чтобы отказывать от половины миллиарда, падающего с неба.

Так что расширение запросто может нанести лиге столько же вреда, как и принести пользы. А болельщикам останется вспоминать цитату Данилы Козловского: «Бабки, бабки, черт возьми, бабки».

Фото: East News/GENNA MARTIN/San Francisco Chronicle via AP; Gettyimages.ru/Adam Glanzman, Soobum Im, Megan Briggs; Zou Zheng/XinHua/Global Look Press

Лас-Вегас жен
logoСиэтл
logoВлад Голдин
деньги
logoМемфис
logoАдам Сильвер
logoНБА