Масаи Уджири, спасибо за все!
Кажется, я немного опоздал на проводы, но я не могу проигнорировать уход Масаи Уджири из организации «Рэпторс». Пожалуй, речь идет о самом влиятельном руководителе в истории канадской франшизы, благодаря которому Торонто не только увидел чемпионский парад 2019 года, но и вообще до сих пор может похвастаться командой НБА. Не исключаю, что без его вклада «динозаврики» уже бы находились в условном Кентукки, повторив путь и историю некогда соседей на карте Ассоциации из «Ванкувер Гриззлис».
Для осознания контекста стоит понимать, в каком состоянии находились «Рэпторс» в момент прихода Уджири. Вводные данные у лучшего генерального менеджера из «Денвера» прошедшего сезона были посложнее, чем у Джо Дюмарса в «Новом Орлеане» этим летом. Сравнительно молодой коллектив с 18-летней историей и званием одной из самых сомнительных клубов Ассоциации - чуть больше 40% побед за время существования (581 выигрышей при 847 поражениях), всего 5 заходов в плей-офф и ни одного попадания в финал конференции.
При этом главными активами команды являлись сомнительный 23-летний атакующий защитник без броска (ДеМар Дерозан), успевший разочаровать уже две франшизы в лице «Хьюстона» и «Мемфиса» разыгрывающий (Кайл Лаури) и общепризнанный мусорный скорер, который по сути стал одним из первых носителей данного звания (Руди Гей). Платформа для развития могла сравниться с одноименным испанским триллером, причем на уровне нижайших его этажей.
Уджири с ходу начал наводить порядок, причем делая это быстро и эффективно. Его первым шагом стало подтверждение актуальной на тот момент мантры «Никс не мамонты, никогда не вымрут». Не знаю, что можно было получить от среднестатистического руководителя за Андреа Барньяни, сыгравшего за предыдущие 2 сезона 66 игр и попадавшего меньше 40% в регулярке до этого (напоминаю, что речь о центре ростом 7 футов), но нигерийцу удалось выторговать 1 пик первого раунда и 2 пика второго.
Затем спустя месяц после начала новой регулярки «Рэпторс» отдают Руди Гея в максимально подходящий ему энергетически «Сакраменто», получив взамен ставших важной частью широкой ротации команды Патрика Паттерсона, Гревиса Васкеса, Джона Сэлмонса (легенда, ставшая первым логотипом БаскетТока так то) и Чака Хэйса. Появившиеся броски и владения благоприятно отразились на развитие ДеРозана и Лаури, которые провели лучшие на тот момент сезоны в своих карьерах. ДеМар вовсе в том году попал на первый Матч Всех Звезд, а «Торонто» вышли в плей-офф впервые за 6 лет и остались в сердечках фанатов не только игрой, но и легендарным «Fuck Brooklyn!» перед стартом серии первого раунда перед толпой фанатов от нашего главного героя.
Именно тот сезон мне кажется максимально характеризующим заход Уджири с «Рэпторс», который привел команду к пятому результату в Ассоциации за время правления Масаи (545-419, 56.5%), 8 выходам в плей-офф с 7 подряд с 2013 по 2020 год и незабываемой гайке 2019 года.
Даже если взглянуть на тот самый чемпионский сплав, то можно словить шишконаминательное настроение от качественной работы нигерийца.
Кавай Ленард и Дэнни Грин были получены хоть и на один год, но за антонима побеждающего баскетбола ДеМара ДеРозана, молодого неопытного Якоба Пёльтля и 29 пик драфта 2019 года, превратившегося в Келдона Джонсона.
Марк Газоль приехал за почти что достигшего не самый высокий потолок Йонаса Валанчунаса, не развившегося в ничего интересное в будущем Делона Райта, уезжающего с ярмарки Си Джея Майлза и пик второго раунда.
Серж Ибака был взят за Терренса Росса (12 очков на 41% реализации и отрицательном on-off в дальнейшей карьере) и пик первого раунда 2017 года, превратившегося в 25-й общий выбор и сыгравшего 443 минут в лиге Анжеса Пасечника.
Норман Пауэлл был выбран 46-м пиком на драфте 2015 года, Паскаль Сиакам - 27-м в 2016, Фред ВанВлит подписан будучи незадрафтованным в то же межсезонье. Всю эту тройку провели через систему команды G-лиги «Рэпторс 905» и развили в людей, которые по сей день за счет предоставленной базы являются высокооплачиваемыми игроками и не последними людьми в командах плей-офф.
Может быть, я предвзят, но все эти обмены и ходы выглядели адекватными в момент их проведения. Более того, они продолжают казаться таковыми сегодня, пройдя проверку временем. Кто-то может сказать, что Уджири повезло с трейдом Кавая и взятием чемпионства в тот единственный сезон, но как известно победителей не судят. Напоминаю, что все это было сделано с франщизой, лучшими подписаниями в истории которой на рынке свободных агентов является легенда Евролиги Энтони Паркер. Не выбранные на своих драфтах без единой игры НБА за спиной Фред ВанВлит и Хосе Кальдерон не в счет. Факт наличия и того, и другого в топ-3 различных исторических рейтингов среди лучших игроков с рынка говорит о многом.
В последние годы Масаи действительно частенько передерживал активы (Лаури, ВанВлит) или получал за них неоднозначную компенсацию (Сиакам, Ануноби). Также его ходы на усиление в моменте не вызывали ничего, кроме недоумения. Будь то возвращение Якоба Пёльтля за пик, попавший в лотерею. Или ставка на Брэндона Ингрэма и продление с ним на сумму, выше рыночной процентов так на 15-20. Лютую переплату Иммануэлю Куикли я пытался оправдать прошлым летом, но рынок этого года наглядно показал реальную стоимость игроков с подобными навыками и очевидным потолком.
Вероятно, это прозвучит как оправдание нравящегося мне человека, но недавние конфузы можно объяснить натянутыми отношениями нигерийца с новой верхушкой франшизы Эдвардом Роджерсом и активным желанием нашего протагониста уйти от баскетбола и заниматься политической деятельностью вперемешку с благотворительностью. По себе знаю, насколько сложно эффективно работать в таких условиях, когда тебе уже глубоко на все насрать, и мыслями ты уже где-то в другом месте.
Я рад, что Масаи Уджири последовал старой доброй мудрости «не хочешь срать - не мучай жопу» и вышел из соглашения на год раньше положенного. Искренне желаю ему всего самого наилучшего в дальнейшей карьере и как житель Торонто благодарю его за ту бурю положительных эмоций, которые испытали жители города 6 лет назад. Не знаю, кто мог бы справиться с этой непосильной задачей лучше него.
***
Скорее всего, только что вы ознакомились с единоразовой акцией переноса текста из моей телеги сюда. Просто захотелось, что с данным порывом души ознакомилось как можно больше людей. Версия без цензуры доступна в телеграм канале. Так же, как и куча других мыслей в текстовом формате и конечно же подкастов. Продолжаем следить и освещать очередное яркое межсезонье Национальной Баскетбольной Ассоциации.
Телеграм BasketTalk с аудиоформатом
