Крушение «корабля пустыни»

Смена курса

«Здравствуйте! Меня зовут Стив Керр. Я знаменит тем, что забил чемпионский бросок в 97-ом и убил «Финикс» через десять с лишним лет спустя!», – примерно так должна начинаться автобиография нынешнего генерального менеджера «Солнечных», если он когда-либо возьмется за ее написание. То, что Керр сотворил за последний год, не поддается никакому более-менее рациональному объяснению.

Давайте на секундочку просто помечтаем. Генеральный менеджер «Санс» прошлым летом не продает в «Портленд» права на Фернандеса и не осуществляет в ходе сезона обмен Мэриона с Бэнксом на Шака. «Финикс», выходящий с высокого места в плей-офф, расправляется с первым оппонентом и выходит во второй раунд, где уже привычно проигрывает «Сан Антонио». В межсезонье в команду приходит Руди, жаждущий играть в НБА даже «за еду», и мы получаем просто невероятное и искрометное бегущее сочетание: Нэш – Фернандес – Хилл – Мэрион – Стаудемайр с Д’Антони у руля. «Солнечные», по-прежнему, не могут выиграть титул, но потрясающе смотрятся на паркете, выдавая замечательный регулярный чемпионат и оставаясь самым зрелищным френчайзом ассоциации. Что же мы имеем сейчас?

Приход Шакила О’Нила никоим образом не помог остановить Данкана (а ведь ради этого фактически сей обмен и совершался), а его возраст вынуждает экономить силы большого дядьки к матчам плей-офф, за право выступать в которых в кои-то веки придется бороться. Увы, но таковы печальные реалии сегодняшнего дня. А ведь до этого обмена команда фактически постоянно обеспечивала себе участие в матчах на вылет уже после первой трети/половины регулярки! Кардинальная смена стратегии (которая никоим образом не гарантирует результат ни по ходу чемпионата, ни по ходу игр на вылет), отдыхающие Нэш и «Дизель», превращение «Финикса» в «команду Амаре» – это лишь горсть из целой груды новшеств, поджидающих «Солнечных» в этом сезоне. Так помянем старых «Санс» и посмотрим, что из себя представляет новый механизм.

Парадокс

Жизнь – это достаточно интересная штука, постоянно подбрасывающая различные сюрпризы. Кто бы мог подумать, что клуб из Аризоны будет настолько ограничен в выборе. Еще прошлым летом «Санс» позволяли себе «выбросить» права на лучшего игрока, выступающего в Европе, а сейчас болельщикам «Финикса» приходится веровать в то, что заиграет в их команде отнюдь не Руди, а «всего лишь» Горан Драгич, в то время как Керр будет едва ли не вымаливать у агента словенца возможность трудоустройства парня в своем коллективе! За все нужно платить, а за ошибки менеджмента – тем более…

Уход Д’Антони ознаменовал объявление официального курса на перестройку команды. Приглашение Терри Портера лишь подтвердило это. Теперь наставник, выводивший в свое время в плей-офф «Милуоки», будет стараться в кратчайшие сроки полноценно обновить в этом коллективе фактически все. Обычно подобные решения принимаются тогда, когда в клубе происходит смена поколений и наличествуют молодые таланты, которым на протяжении нескольких лет нужно привить определенные качества, благодаря чему в дальнейшем можно будет достигать результата. Но и здесь «Финикс» пошел против существующих принципов. Видели ли вы коллектив, который будет полностью ломать стратегию игры при минимальном обновлении кадров, но при этом когда четырем игрокам прошлогодней стартовой пятерки уже хорошенько за тридцать?!

Встречайте, «Санс»-2009!

Отныне коллектив из Аризоны будет играть не в знаменитое «беги-бросай», которое экс-наставник увез за собой в жаждущий перемен «Нью-Йорк», а в оборонительный баскетбол. Команда, которая за последние годы не знала значения слова «защита», будет заниматься подобными чудесами. Керр уже заявляет о том, что «Солнечные» должны стать таким вот оборонительным механизмом, но не забывать о том, что собой представляло ее нападение в последнее время. То есть Стив пошел на авантюру, стараясь «переделать» автомобиль из «переднеприводного» в «полноприводной», дабы с уверенностью преодолевать и грязь, и болота, и холмы, и мелкие речушки, не меняя практически не одной детали! Безусловно, идея хорошая, ничего не скажешь. Но одно дело идея, другое – ее воплощение в жизнь. Вряд ли непутевый «менеджер» осознает, что для превращения подобных замыслов в реальность требуется время, которого у «Финикса» попросту нет. Нужна практика постоянной игры одним составом, что для «Санс» тоже нереально (в виду того, что Шак просто физически не протянет больше 55-60 матчей на должном уровне, а Нэш сыграет не намного больше), и хотя бы банальное базовое основание для подобных действий, которого у «Солнечных» не было, и нет.

То есть Портеру придется заняться строительством новой команды с самого фундамента, используя старые материалы, которые явно недолговечны и, возможно, и вовсе не годятся для всей этой канители. Думаю, очевидным видится тот факт, что полученное в результате здание, будет рухлядью, и все шансы на его устойчивость будут возлагаться лишь на несколько компонентов. Давление будет распределено неравномерно, что в принципе может привести к катастрофе, если эти самые детали, на которых будет возложен весь груз, дадут слабину или трещину. В случае чего-нибудь подобного эта чудо-будка развалится до основания, а работа ни в чем не виноватого архитектора будет признана некачественной. Только дело ли в таланте возводившего это всю замысловатую конструкцию человека или того, кто предоставил ему «стройматериалы»? Я склоняюсь исключительно ко второму варианту.

Проявление высшего пилотажа

При этом нельзя сказать, что получение Шакила пошло исключительно во вред. Наконец-то, честной народ смог собственными глазами увидеть то, что Стаудемайр никакой не центровой, а чистой воды четвертый номер. В системе Д’Антони, где он использовался на месте единственного столба, Амаре последовал по пути, если желаете, пилота боевой авиации, переведенного в рулевые для обычных самолетов типа «Боинг». Его квалификация никуда не делась и не вызывала сомнений, но загнанность в определенные границы не позволяла ему показать всего себя, используя все виражи и трюки в воздухе, которым он обучен. Его потенциал банально не использовался по полной программе. Помните, как «Дизель», придя в стан «Финикса», громогласно заявил, что сделает из Стауда лучшего тяжелого форварда лиги? Март месяц показал, что он не лгал и не преувеличивал.

Амаре был прекрасен, наконец, показав всем, что избавился от последствий серьезнейшей травмы. Он стал играть так, как все от него ждали, и будет действовать в подобном ключе и в дальнейшем. Прекрасная эффективность при игре на чужой половине площадки (ввиду того, что номинальный центровой лишил его большого количества черновой работы и ненужной борьбы) заставила поверить в реальность того, о чем говорил О‘Нил. Ведь Стаудемайр доказал, что он действует наиболее эффективно тогда, когда уходит от корзины дальше на периметр, постоянно курсируя между трехсекундной зоной и семиметровой дугой. Именно игра лицом к кольцу, при которой он может пользоваться своим недюжинным перевесом в атлетике, скорости и работе ног, позволяет ему быть максимально опасным для соперника. Но главная слабость тяжелого форварда никуда не испарилась: он не умеет играть в защите.

Возможно, система Портера будет стараться закрыть все погрешности (в первую очередь – отсутствие оборонительных умений у Стауда и Нэша) подстраховками или максимальной самоотдачей, но в целом не верится в то, что Терри удастся воплотить в жизнь все то, что он задумал. Большая зависимость от новичков (Робина Лопеса и Горана Драгича), которые должны будут уметь в любой момент закрыть позиции 1 и 5, еще одна проблема для «Финикса», ведь от появления этих персонажей как с лавки, так и в старте, будет напрямую зависеть конкурентоспособность команды из Аризоны. Если новый наставник во время предоставления отдыха Шаку вернется к тому, как использовал Амаре его предшественник, он лимитирует его возможности и тем самым взвалит большой объем работы на Дьо, который не внушает доверия вне системы Д’Антони, сделавшего из Бориса того игрока, которого мы все знаем. Не стоит также забывать и того, насколько зависят большие «Солнечных» от своего великого разыгрывающего. Если сопернику удастся отрезать О’Нила и Стаудемайра от Нэша, то появляется множество возможностей обыграть «Санс». Сразу вспомнился прошлогодний матч «Финикса» с «Хьюстоном» в концовке регулярки, когда техасцы, мучаясь из-за нехватки «больших», без проблем расправились с оппонентом, приставив к Стиву не только Элстона, а еще и страхующего его Баттье. Итог? Стауд и «Дизель» набросали в корзину «Рокетс» 50 с лишним очков на двоих, но поединок тот был проигран подопечными Д’Антони без вариантов. Именно это поражение стоило «Солнечным» места в четверке и вывело коллектив из Аризоны на «Сан Антонио» уже в первом раунде. А ведь канадец уже не такой двужильный, как ранее…

Совершенно непонятным видится и нападение. Вопросы вроде: «Будет ли эффективность Нэша в позиционке настолько же крениться в худшую сторону по сравнению с его же игрой при «беги-бросай» в прошлом сезоне?», «Как вообще будут выглядеть такие люди, как Барбоза и Дьо, качественно выступавшие  лишь в системе Д’Антони?», «Сможет ли Портер привить атаке «Финикса» те схемы, которых просто не существовало у его предшественника?» – до сих пор остаются без ответов. А ведь это вещи первостепенной важности. Слишком много этих неясностей, и слишком непонятной и загадочной видится целостная картина.

Изюминка: Грант Хилл

Что уж не говори, а судьба Гранта полна передряг. Сколько его карьеру не хоронили, он все равно возвращался. Будучи на грани жизни и смерти (стафилококковая инфекция), он нашел в себе силы, не только вернуться к нормальному бытию, но и вновь показывать качественный баскетбол. Один из самых талантливых игроков последних лет десяти-пятнадцати, от которого многие ждали даже роли «наместника Джордана», по-прежнему, не выиграл ни одной серии плей-офф. Даже в прошлом сезоне, когда в Аризоне подобралась вроде бы чудо-обойма, а сам Хилл заиграл новыми красками, перед дуэлью с «Сан Антонио» он заработал очередное повреждение и толком не мог помочь команде. Вопреки всему Хилл остался в «Санс» еще на год. Да, его роль станет меньшей (он уже уступил место в старте Мэтту Барнсу), но, тем не менее, он еще подарит много радостных эмоций всем, кому приятна его персона как с человеческой стороны, так и с исключительно игровой.

И все же к этой команде будет проявляться особенный и, как всегда, повышенный интерес. Всего за год из претендента «Финикс» превратился в команду, которой прогнозируют борьбу не за перстни, а за выход в плей-офф. Исходя из тех реалий, которые имеют место в «Санс», это позиция кажется совершенно оправданной. Ресурсов для привычных 50+ побед крайне немного, ведь тот же Стаудемайр, который в этом году способен будет зарабатывать под 30 очков каждый вечер, впервые столкнется с той ролью, которая ему предстоит через два года – ролью единоличного лидера. Но это не дает ни малейших гарантий для того, чтобы говорить о том, что Амаре способен потащить эту команду. Новая система, отсутствие нужного материала для качественной защиты и необходимость предоставления отдыха ветеранам превращают «Финикс» в коллектив, к которому можно применить фразу: «Ваше время вышло!» Как жаль, что нельзя вернуть время вспять, хотя бы на год назад, и избежать уже столь очевидного крушения «корабля пустыни»…