Яо Величество

Под сводами куньшанской арены солнечным воскресным утром разве что запаха елея не слышно. Атмосфера благоговения окутывает наблюдающих за тренировкой сборной Китая. Поднебесная уже достаточно прославилась в мировом баскетболе, чтобы не обходиться единственным известным персонажем – вон, по паркету бегает Ван Жижи (парень прилично поиграл в НБА), а вот бросает со средней дистанции И Цзяньлянь (игрок, посмевший ставить условия выбравшему его под 7-м номером на драфте-2007 «Милуоки»). Но все глаза все равно обращены к Яо, едва ли не заглядывающему в корзину с 226 сантиметров своего роста.

Мы проснулись ни свет ни заря (считайте, в 6 утра по московскому времени) специально, чтобы перекинуться парой слов с местным сокровищем. Но смогли лишь подслушать беседу Яо с представителем официального сайта Евролиги, который гордо заявил нам, что послал запрос о разговоре еще два месяца назад.

- Турнир, очевидно, задуман китайской федерацией как часть подготовки к Олимпийским играм. Как думаете, он будет полезным?- Думаю, в рамках подготовки к Олимпиаде-2008 нам предоставился отличный шанс поиграть против двух из лучших команд в мире – итальянского «Бенеттона» и московского ЦСКА. Уверен, мы можем многому научиться в этих матчах.

- Вы играли против европейских команд прежде. Каковы ваши впечатления, воспоминания?- Разные европейские команды исповедуют разные стили. Некоторые, вроде Греции, обладают отличной организацией, используя на атаку все 24 секунды. Приходится много внимания уделять обороне, потому что соперники перемещают мяч, пока не находят наилучшую возможность для броска. Некоторые другие команды, вроде Словении, по игре схожи со сборной США. Они действуют очень атлетично и стараются забить как можно больше. О Франции, к примеру, ничего толком рассказать не могу, кроме того, что она произвела на меня большое впечатление в 2000 году, когда Антуан Ригодо убил нас шестью трехочковыми подряд.

- Вам впервые доведется играть против клуба из Европы…- По нашему китайскому телевидению показывают не так много европейских команд, но некоторых мы знаем. 10 или 11 лет назад, когда я еще играл в Китае, за год до того, как я фактически начал свою карьеру, у нас в стране, в Шанхае играл литовский баскетболист по имени Саулюс. Знаете такого? (Штомбергас. – прим. Sports.ru). Думаю, по сей день он остается одним из лучших европейцев или американцев, приезжавших играть в Китай. В истории КБА так точно лучший. Так что, возможно, люди здесь не знают европейские команды, но знают европейских игроков, таких как Сабонис, Дивац или Спанулис – мой бывший партнер по «Хьюстону».

- Как думаете, хорошо было бы, если бы китаские баскетболисты выступали в Европе?- Играть в соревнованиях более высокого уровня всегда полезно. Конечно, против сильных команд проще прогрессировать, но если еще и твои партнеры выступают на таком же уровне, добавлять еще проще.

Яо любезно попрощался, подхватил свои огромные кроссовки и, не обращая внимания на терпеливо ждавших продолжения репортеров побрел к выходу. Его спокойствие обеспечивал низкорослый дяденька в футболке с красно-желтым социалистическим логотипом, сердито отодвинувший преследователей резким жестом и верещанием «No, no, no!». Конечно, можно представить, какое сонмище журналистов охотится здесь за несчастным гигантом. Тем не менее, охоту не считаю закрытой…

Николай ЦЫНКЕВИЧ, Куньшань, Китай

P.S. До начала матча ЦСКА – «Сидней Кингз» осталось 5 минут. Армейцы в зале пока не появились... Пробки?

P.P.S. Пробки. Команда вышла на разминку в 18.53 по местному времени. Начало будет задержано.