Экс-звезда НБА Анферни Хардуэй, бывший одноклубником Шакила О′Нила на старте его карьеры в «Орландо», описал эмоции, которые он испытал, когда узнал об уходе центрового в «Лейкерс» в 1996 году.
«Худший день в моей жизни, не буду врать. Я понимал масштаб происходящего. Но самое безумное, что Шак не говорил мне, что уходит. Тогда все международные СМИ присутствовали на нашем командном интервью. Мы сидели перед журналистами, и они задавали вопросы каждому из нас. И тут один парень спрашивает: «Каково это, потерять Шака в качестве партнера по команде?». Я ответил: «Если такое случится, это будет сокрушительный удар». Именно так я и сказал. А они мне: «Нет, он же вот-вот подпишет многолетний контракт с «Лейкерс». Я ответил: «Если так, то я желаю ему всего хорошего». И затем Шак пришел ко мне в номер либо в тот же день, либо на следующий, и сказал: «Бро, мне жаль. Я должен был сказать тебе». Я был опустошен. Это меня убило.
Все эти шоумены в Лос-Анджелесе… Джерри Уэст был очень умен. Он знал, что Шак хочет сниматься в кино. Шак поехал туда, и они сделали все возможное. Они бросили к его ногам абсолютно все. Он забыл мое имя. Они спрашивали его: «А как же Пенни?». А он отвечал: «Кто?». Я был рад за него, но я знал, что это значит для нашей команды. Такую потерю невозможно восполнить», – сказал Хардуэй.
В 1995 году О′Нил и Хардуэй дошли с «Мэджик» до первого в истории клуба финала НБА, обыграв по пути «Буллс» Майкла Джордана. Там они всухую уступили «Рокетс».
Последний сезон О′Нила в «Орландо» (1995/96) закончился вылетом из финала Востока от того же «Чикаго» (0-4).
Комментарии