Джефф Гордон опять выиграл. Казалось, на этот раз лидеру чемпионата не удастся даже добраться до финиша. Уже за сто кругов до финиша на его «Шевроле» 24 начал перегреваться мотор. Конечно, - Дарлингтон, - это не Талладега или Дайтона, где нагрузки на двигатель на порядок больше. С другой стороны, там выше и скорости, а значит, - радиаторы получают куда больше воздуха для охлаждения. Именно из-за желания хоть с какой-нибудь скоростью, да двигаться, а не останавливаться, Джефф не заехал за свежим комплектом резины во время последнего пейс-кара за пару десятков кругов до финиша.
Конечно, из-за этого «Воин Радуги» вышел в лидеры, но шансы его нельзя было назвать большими. Мало того, что его партнер по «Хендрику» Джимми Джонсон был предельно быстр и не испытывал проблем с мотором, так еще и оказался на свежей резине. Но на рестарте действующий чемпион застрял за «Доджем» Райана Ньюмана и Гордон даже начал отрываться. Опасность пришла со стороны Дэнни Хэмлина, пролидировавшего в воскресенье наибольшее количество кругов. Он смог обойти и Ньюмана и Джонсона и семимильными темпами бросился в погоню за Гордоном, сокращая отставание на секунду-полторы за круг.
Но Гордону хватило времени. «Шевроле» 11 выросла в зеркалах на последнем круге, но было уже поздно. Лидер чемпионата первым пересек финишную черту, выиграл уже третью в сезоне гонку и довел преимущество над Джонсоном в общем зачете уже до 231-го очка, а над Мэттом Кенсетом до 299-ти. Ну а замыкающие пока пятерку Дэнни Хэмлин и Джефф Бартон отстают от Гордона аж на 342 и 395 очков соответственно. Джуниор провел первую после своей пресс-конференции гонку очень уверенно и финишировал 8-м, а Марк Мартин, в отличие от второго дивизиона накануне, не смог также уверенно прорваться наверх и в первом, и занял 14-е место. Что до Монтойи, то, хотя колумбиец и отстал на два круга и не раз терся бортами об стены и соперников, превращение 41-й стартовой позиции в 23-ю финишную нельзя не признать успешным.
Ну а в ИРЛ пока идут «подготовительные работы» к легендарным 500-м милям Индианаполиса. Сначала определялись первые 11 мест на старте, затем вторая «малая дюжина» и лишь на днях определятся последние 11 участников. Поул завоевал бразилец Элио Кастроневес, опередивший на последних минутах своего соотечественника Тони Канаана и шотландца Дарио Франкитти. Следом на старте Инди-500 расположатся через две недели Скотт Диксон, Сэм Хорниш и Дэн Уэлдон. Райан Бриско выдал великолепную квалификацию, принесшую ему седьмое место. Австралиец смог опередить Данику Патрик, Марко Андретти и Томаса Шектера.
А еще один Андретти, Майкл, вновь вернулся в строй на одну гонку, мечтая о продолжении прошлогоднего праздника со своим сыном, и замкнул первую группу. Напомню, что год назад Марко и Марио едва не оформили дубль. Лишь стремительный прорыв Сэма Хорниша на последних кругах и его атака на выходе из самого последнего поворота не дала самому юному Андретти сделать то, что пока так и не удалось среднему. Ну а сражение за 12-е место выиграл Скотт Шарп. Дэррен Мэннинг квалифицировался 15-м, а Сара Фишер 21-й. Остается, таким образом, разыграть места с 23-го по 33-е. За эти последние 11 позиций на стартовой решетке «Старой кирпичницы» будут вести сражение более двух десятков пилотов.
Комментарии