История о том, как даже чемпиону России приходится оплачивать выступления в чемпионате России. А потом ему еще и напарники дорогу не уступают!
***
Говорили мы, что за высшей лигой российского кольца, классом SMP TCR Russia, стоит последить – и не соврали! Майский старт сезона подкинул сюрпризов на радость болельщикам и другим любителям сенсаций. Причем удивили не какие-нибудь аутсайдеры, а главные претенденты на титул. Удивили тем, что набрали очков гораздо меньше положенного.
Вот Александр Смоляр. Тот, что когда-то в Формуле 3 гонки выигрывал и был следующей нашей гоночной надеждой после Роберта Шварцмана (помним такого?) В чемпионате России он уже провел три года, все три года ему из-за разных внешних факторов ему чуть-чуть не хватало до титула – и казалось, уж на четвертый раз он точно должен закатать всех в асфальт. Но как бы не так. Смоляр выиграл квалификации на обоих уже состоявшихся этапах, но в гонках совершил сразу несколько ошибок. И в итоге после двух этапов наш Александр только второй.
Но еще веселее дела у действующего чемпиона Михаила Симонова, 23-летнего пилота из самарской Сызрани. В первой гонке – сход из-за поломки: забарахлил электронный газ на совсем еще не старой Leon Cupra. Во второй гонке наш Михаил приехал на подиум, - но по пути у него случились приключения, о которых стоит рассказать поподробнее.
В начале гонки стартовавший вторым Симонов всерьез зарубился за лидерство со своим товарищем по команде, Захаром Слуцким из Петербурга. Захар жестко отбил атаки, выиграл гонку – и когда вышел из машины после финиша, в его поведении была какая-то особенная нотка возбуждения. Которая потом объяснилась следующим образом: перед стартом команда чуть ли не потребовала от него с самого начала пропустить Симонова вперед. На первом этапе сезона, когда борьба за титул только начинается!
Определенная логика в этой просьбе была. Оба пилота выступают за команду Lukoil Racing Team – великий в масштабах российского автоспорта коллектив, очень много чего навыигрывавший и на родине, и за рубежом. Для этого коллектива всегда был особенно важен успех в командном зачете. В этом году у красно-белых назревает серьезная заруба за этот титул с командой SMP Racing (лидером которой является упомянутый выше Смоляр) – и в этой ситуации упускать очки нежелательно.
Между тем, Захар Слуцкий, обороняя первую позицию от атак Симонова, именно что отбирал очки у собственной команды. Дело в том, что всего за Lukoil сейчас выступают три гонщика (третий – Артем Слуцкий, брат-близнец Захара), но очки в командный зачет могут набирать только двое. Так как у Захара и машина постарше, и позиция по итогам прошлого года пониже, на этот раз в командный зачет заявили Михаила и Артема. И в реальности по итогам воскресной гонки лукойловцы набрали в этот зачет 30 очков. А вот если бы Захар не стал сопротивляться атакам товарища по команде и согласился бы на второе место – воскресенье принесло бы красно-белым уже 35 баллов.
Причем тут надо понимать, что командует в Lukoil Racing человек, который за последние 30 лет съел в гонках почти всех собак и почти все пуды соли. За спиной Евгения Малиновского – и создание с нуля успешнейшего коллектива, и сотрудничество с будущими звездами Алешиным и Квятом, и яркие успехи в кузовных гонках мирового уровня. И этот авторитетный дядька перед гонщиками не расшаркивается, за словом в карман не ходит и регулярно управляет ситуацией в гонке, что называется, в ручном режиме. Причем настолько активно, что некоторые гонщики в какой-то момент предпочитают выключить радио, а после финиша сказать, что ничего не слышали из-за помех. Правда, полностью это не спасает: по слухам, через некоторое время после открытия сезона события подмосковного этапа стали предметом обсуждения между гонщиками и руководством команды на достаточно продолжительном созвоне.
Обсудить было что – ведь у этой ситуации есть еще одно измерение. Топовый класс, чемпионат Росссии, чуть ли не лучшая команда страны – казалось бы, речь должна идти о трех гонщиках-профессионалах, выступающих за зарплату. Но на деле все наоборот: все три пилота Lukoil Racing сами платят коллективу – в том числе Симонов, чемпион прошлого и позапрошлого сезонов! И в такой ситуации командовать спортсменами уже не так просто: даже если в силу контракта гонщики признают себя подчиненными руководителя команды, они не перестают быть клиентами коллектива. Клиентами, которые, может быть, далеко не всегда правы, но чрезмерно раздражать которых не рекомендует ни один учебник маркетинга.
Это вовсе не значит, что в команде каждый за себя (хотя в младших кузовных классах бывает и такое: пилоты едут в одних цветах, но рубятся друг с другом так же ожесточенно, как с пилотами коллективов-конкурентов). В прошлом году в решающей фазе сезона братья не раз помогали Симонову. К примеру, осенью в Казани стартовавший с поула Захар связал борьбой стартовавшего вторым Смоляра – а Симонов благодаря этому с третьего места прорвался в лидеры и выиграл гонку. Отыграв у Смоляра в этом заезде 12 очков – а по итогам сезона Михаил опередил Александра на 3 балла. Так что, Слуцких никак нельзя назвать упертыми эгоистами. Но раздаривать очки с первого же этапа – не та идея, что может привести братьев в восторг.
К тому же, как говорилось выше, семья Слуцких оплачивает красно-белым аренду и обслуживание сразу двух автомобилей из трех. По принципиальным вопросам Захар и Артем всегда заодно – и, если перейти границу в общении с одним из братьев, другой явно отреагирует на это негативно. При этом очередей из желающих погонять в топовом классе не наблюдается: если лет пять назад на старт выходило до 25 машин, сейчас – всего 10. Поэтому портить отношения с братьями руководству Lukoil Racing нет никакого резона. Может быть, даже очередной командный титул не так важен, как гармония в отношениях со Слуцкими.
У Симонова, впрочем, тоже есть свои финансовые козыри. Ведь сотрудничество с командой – это отнюдь не фиксированный набор услуг за фиксированную цену. К примеру, разные гонщики могут закупать разное количество шин для тестов. Чем больше – тем лучше коллективу, который зарабатывает на каждой дополнительной покрышке. В паддоке особо ни для кого не секрет, что объем таких необязательных трат (а в них может, к примеру, входить такая серьезная вещь, как покупка нового мотора) у Симонова заметно больше, чем у Слуцких. Ну, и скорость Михаила тоже как бы нельзя игнорировать.
Одним словом, если руководство Lukoil Racing хочет и ни одного очка в командный зачет не упустить, и сохранить гармоничные отношения со своими гонщиками-клиентами, для этого надо мобилизовать все имеющиеся дипломатические и управленческие навыки. Тем более, что молодые пилоты Lukoil, как нетрудно догадаться, не сами заработали те десятки миллионов рублей, которые тратятся на их гоночные программы. Соответственно, за спиной и Симонова, и Слуцких стоят их семьи, которые лоббируют интересы своих детей и при случае могут устроить руководству команды веселую жизнь - подпустить эмоций, изобразить обиду, пригрозить найти команду посговорчивее и т.д.
В способностях Евгения Малиновского нащупать нужную грань сомневаться особо не приходится. Но не перейдут ли грань сами гонщики? После финиша гонки на Moscow Raceway Захар и Михаил пожали руки, обнялись и сказали в интервью, что все в порядке – однако в репликах обоих были фрагменты, начинавшиеся со слова «но» (ниже есть видео СМП РСКГ с этими репликами). А чуть позже обоих вызвали к судьям для рассмотрения инцидентов в начале гонки (Захар в итоге получил два предупреждения и два штрафных балла) – и, как говорят, в судейской комнате Михаил изо всех сил старался подать ситуацию так, чтобы его товарищ по команде получил серьезный штраф. К такому поведению с пониманием может отнестись далеко не каждый гонщик – тем более, что по меркам кузовных гонок, действия Захара не выглядели какой-то запредельной грубостью.
Одним словом, конкурентам впору было потирать руки, предвкушая раздоры в чемпионской команде. Однако внезапно страсти потушило… близкое к провальному выступление и Михаила, и Захара на недавнем втором этапе. Причины у провала были весьма экзотические, и двух пилотов вновь объединило негодование в адрес тех, кого они сочли виновниками своих проблем. В чем была суть проблем и на кого осерчали гонщики - расскажу чуть позже, в следующем выпуске блога.
P.S. Чему и почему посвящен этот блог, можно по-быстрому прочитать в самой первой публикации - c жизнеутверждающим заголовком «Мат, факи и борьба до последнего».
Комментарии