Почему 2026-й — год Расселла?
В октябре 2025 года Джордж переподписал контракт с «Мерседесом» по схеме 1+1. Главное условие – превзойти Антонелли на определенный процент в 2026 году, и тогда контракт автоматически продлится на сезон-2027.
Сам Джордж отмечал, что будущее зависит только от него самого:
«Я об этом еще не говорил публично, но суть сделки такова: если я буду показывать результаты [в следующем году], у нас есть особый пункт о том, что при достижении [определенной цели] мы автоматически продлим контракт на 2027 год»
«Так что мое место на 2027 год — в моих руках. Меня не водят за нос. Мы не окажемся в том же положении, в каком были полгода назад. Если я буду справляться — не хочу вдаваться в подробности, но если я буду показывать результат, — то я останусь со стопроцентной вероятностью».
Считается, что «Мерседес» не стал публиковать больше информации по контракту сразу по нескольким причинам. Обнародованием цифр команда не хочет втягиваться в обсуждение деталей контракта — опасаясь, что это подогревает спекуляции вокруг других пилотов. Вечные слухи вокруг Вольффа и Ферстаппена и здесь могут всплыть. К тому же, не все сделки отрабатываются. Яркий пример – Хэмилтон, который так и не отъездил до конца последний контракт с «Мерседесом».
Самый главный аргумент – новый регламент. Сезон-2026 станет ключевым для многих команд и гонщиков в плане долгосрочного планирования. Сильнейшие изменения точно внесут корректировки в тактики команд. В логике «Мерседеса» отлично прослеживается краткосрочная перспектива, если у Джорджа или Кими что-то пойдет не так, то их куда проще заменить на коротком соглашении. Здесь трудно поспорить.
Расселл прав, говоря о 2026-м – для него появляется хорошая возможность наконец-то навязать реальную борьбу за титул или даже стать чемпионом мира. Аргументы? Пожалуйста.
«Мерседес» — короли новых моторов
В уже далеком 2014 году Формула-1 в последний раз кардинально меняла моторный регламент – переходила на турбо-гибрид. И тогда «Мерседес» просто уничтожил своих конкурентов, имея преимущество в 50-70 лошадиных сил. В 2026-м силовые агрегаты будут работать почти в соотношении 50/50 между электрической мощностью и мощностью сгорания топлива, а аэродинамика автомобилей будет совершенно иной. Как и в 2014 году, инженеры «Мерседеса» начали разработку этой концепции раньше всех и на стендовых испытаниях показывают лучшие цифры по эффективности батареи.
В конце 2025 года представители «Феррари», «Ауди» и «Хонды» подали иск в FIA на «Мерседес» и «Ред Булл» по поводу нарушения регламента. Сильно вдаваться в детали я не буду, только оставлю краткие выжимки из новостей.
В 2026 году Формула‑1 перейдет на новый технический регламент, который предусматривает снижение степени сжатия топлива в силовых установках с 18:1 до 16:1. Контроль этого показателя будет осуществляться вне трассы.
По информации источника, «Мерседес» и «Ред Булл» нашли способ проходить проверки, сохраняя при этом реальную степень сжатия в гонке на уровне 18:1. Это может дать командам преимущество в 0,3–0,4 секунды с круга.
Очевидно, что быстрых запретов не будет и ФИА проведет встречу с производителями 22 января, чтобы обсудить спорные моторы «Мерседеса» и «Ред Булл». Ожидается, что федерация сможет внести изменения в правила не раньше 2027-го, однако конкуренты настаивают на обновлении регламента уже после летнего перерыва.
Уже эта новость дает понять, что «Мерседес» явно готовы ярко врываться в новый сезон. Если команда подготовит доминирующий болид, то главным соперником Расселла станет только его напарник.
Не забываем, что команда высоко ценит обратную связь Джорджа, и подчеркивает его техническую экспертизу, что даст хороший задел на старте сезона.
Расселл стабилен, и это наконец-то должно вырасти в больший результат
Главный фактор крутости Джорджа кроется в 2022 году. Расселл показывал стабильность уже со старта карьеры в «Мерседесе» – в первых 9 гонках сезона-2022 Джордж финишировал не ниже 5-го места, пока Льюиса штормило за первую десятку.
Расселл – на тот момент стал одним из трех пилотов в истории (вместе с Баттоном и Росбергом), кто смог опередить Хэмилтона на одинаковой машине по итогам сезона. Тогда Джордж пришел четвертым с 275 очками, а Льюис – шестым с 240 очками. Это в первый сезон за топ-команду и в «прыгающей» машине.
Не отходим от 2022 года. В конце сезона Расселл взял первый и единственный гран-при для «Мерседеса». Чудо случилось в Бразилии. Сначала Джордж выиграл субботний спринт, стартовал с поула в воскресенье и выиграл гонку, сдержав натиск Хэмилтона.
За прошлый сезон Джордж прошел 99% общей дистанции. Расселл стал единственным пилотом в пелотоне 2025 года, который финишировал в каждой гонке сезона. Он проехал практически каждый круг чемпионата. Не покорилось только Монако, и то из-за штрафа.
«Мистер Суббота» все еще актуален. Прозвище родилось в годы выступления Джорджа за «Уилльямс». В то время это была худшая машина чемпионата, которая по логике должна была вылетать в первом сегменте, но благодаря Джорджу «Уилльямс» проходил во второй или даже третий сегменты. За три года Расселл выиграл все 57 квалификаций у своих напарников, что является лучшим показателем в истории Ф-1.
В 2025 году он квалифицировался в Топ-6 в 23 из 24 Гран-при. Единственным исключением стало снова Монако, где Расселл пришел четырнадцатым. Прошлый сезон был лучшим по очкам — 319 баллов и снова четвертое место в чемпионате. Он одержал две знаковые победы: в Канаде и Сингапуре.
На фоне борьбы «Макларена» с Ферстаппеным результаты меркли, но подчеркнули, что Джордж способен тащить команду в ее темные времена, так почему бы не взять титул с новым, улучшенным болидом?
Что может пойти не так в новом сезоне?
Снова окунемся в прошлое. Джордж склонен косячить в самых важных моментах гонки, и упустить, казалось, верный подиум, как в Сингапуре в 2023-м (врезался в стену на последнем круге) или в Австралии в 2024-м (авария при преследовании Алонсо). Расселл пытается доработать малейший эпизод до идеального, из-за чего он иногда действует слишком резко в контактах, что приводит к столкновениям.
Характер Дивы может стать психологическим барьером к титулу. Слишком отполированный образ британца кого-то отпугивает и, наверное, мешает ему внутри коллектива. К тому же прослеживается склонность винить других. Не забыт и биф с Ферстаппеном, начавшийся в Баку в 2023, получивший яркое продолжение через год в Катаре. Джордж просил судей оштрафовать Макса за опасный сброс скорости на повороте. Ферстаппену не понравилось, что Расселл «гасил» своего коллегу в судейской. Подробнее про конфликт вы можете прочитать здесь.
Этот биф, образ корпоративного директора и фаната правил могут косвенно повлиять на психологическое состояние Расселла в возможном чемпионском сезоне. К тому же, как мы видим, в ответственный момент он может ошибиться, не взирая на свой большой опыт в Формуле-1. Новый сезон станет отличной проверкой на ментальную зрелость Джорджа, и то, как он пройдет все испытания и даст нам ответ о чемпионстве в этом году.
Почему именно 2026? Два главных риска нового сезона
Кими Антонелли. От начала и до конца продукт «Мерседеса» ворвался в прошлом сезоне и оставил много разговоров об огромном потенциале. Если Расселл проиграет Кими, то точно уступит опцию первого пилота итальянцу. Риккьярдо не даст соврать, что поражение новичку дается тяжело для опытного пилота.
Тень Ферстаппена. Хоть Расселл и говорил, что не против гонять с Максом в одной команде, их союз верится с трудом, даже забывая биф. Два гонщика, нацеленных на победу рано или поздно начнут конфликтовать. Может не так открыто, но напряжение в боксах будет нарастать, и конкуренция точно вырастет в нездоровую. Да и место рядом с Ферстаппеном Расселлу не гарантированно – надо для начала быть выше Кими или выиграть титул.
Я не верю, что Вольфф уберет своего вундеркинда ради опытного гонщика, когда на горизонте уже давно веет Ферстаппеном. Ситуация у Расселла сложная и только титул даст ему хоть какой-то вес в вопросе своего будущего.
Друзья, активно созываю вас в наш телеграм-канал. Мы только запускаемся и будет рады увидеть вас в числе первых подписчиков. Внутри канала вас ждут авторские колонки, попытки в юмор и в хоть какой-то анализ.
Фото: Gettyimages/Jacub Porzycki, Kamran Jebreili, Sam Bloxham
