Тото Вольфф: «Работаем над вариантами для Окона и Расселла»

Глава автоспортивного подразделения «Мерседеса» Тото Вольфф заявил, что немецкий концерн старается найти своим протеже Эстебану Окону и Джорджу Расселлу места в «Формуле-1», однако не исключено, что гонщики появятся в Гран-при только в 2020 году.

«Многие молодые пилоты достойны «Формулы-1». Оба наших гонщика юны, но в то же время опытны – однако сейчас свободные кокпиты стали редкостью.

И Эстебан, и Джордж заслуживают места в «Формуле-1» – мы работаем над вариантами и будем тщательно размышлять, что для них лучше. Если это означает, что нам придется сыграть длинную партию, то мы продолжим их готовить и развивать.

Стадии карьеры у обоих разные. Джордж все еще борется за титул в «Ф-2» – и пока еще не выиграл чемпионат, хотя достаточно талантлив и заслуживает перехода в «Формулу-1». Но его ситуация не такая сложная, как у Эстебана.

Не думаю, что кто-либо из них хочет... как бы сказать – пересечься или встать на пути у другого», – признался Вольфф.

Австриец дал понять, что не хочет любой ценой найти места в «Формуле-1» для Расселла и Окона. Предполагается, что «Мерседес» мог предложить больше денег «Форс-Индии» и сохранить французского пилота в конюшне из Сильверстоуна, однако Вольфф отметил, что немецкий концерн не должен разбрасываться ресурсами.

«Все мы [в «Мерседесе»] заинтересованы найти новую суперзвезду, но еще более важная задача – это выступления нашей гоночной команды с лучшими из доступных гонщиков, победы в гонках и борьба за чемпионские титулы. Как вы видите, у некоторых других молодежных программ нет партнерских команд в «Формуле-1» – вроде тех, что есть у «Ред Булл» с «Торо Россо», а также у «Феррари» с «Заубером» и «Хаасом», – и в таком случае очень сложно найти подходящее место для юных пилотов. При этом все наши силы или 99 процентов наших ресурсов вкладываются в собственную команду, а за самим молодым пилотом должен стоять какой-то коммерческий смысл.

Просто продолжать платить за наших молодых пилотов за их выступления в «Формуле-1» мы не хотим. Мы в течение двух лет поддерживали Паскаля Верляйна, то же самое делали и с Эстебаном, и определенно помогли Джорджу добиться того, чего он сейчас достиг. Но на определенном этапе такая бизнес-модель становится невыгодной – она не для нас», – добавил Вольфф.