Конец карьеры, операция и смена гражданства. Удивительная история прыгуна в воду Александра Бондаря
Томас Дейли, один из самых известных спортсменов Великобритании, который вернулся в большой спорт, чтобы наконец-то выиграть золото Олимпийских игр снова столкнулся проблемой. Да ещё и с какой — на пути чемпиона встал не кто иной как Александр Бондарь, который несколько лет назад фактически завершил карьеру.
На прошедшем чемпионате Европы Бондарь обогнал своего ближайшего преследователя — Дейли — на 31 балл. В преддверии Олимпиады результат весьма и весьма внушительный, только вот на Играх в Токио таблицу рискуют разбавить (читать «точно разбавят») китайцы, с которым Александру придётся куда сложнее. Впрочем, глядя на все пережитые Бондарем трудности китайские прыгуны в воду не кажется чем-то страшным...
Спортсмен впервые попробовал себя в прыжках в воду, когда ему было пять лет. Начитавшийся о Греге Луганисе мальчишка попросил родителей отвести его в бассейн его родного города Луганска. Мальчик был на редкость одарён и уже в 16 лет стал обладателем бронзовой медали европейского первенства в прыжках с вышки. После этого он взял ещё несколько крупных стартов — стал призёром на юношеской Олимпиаде и нескольких международных турнирах. В 2012-м его как молодого и перспективного включили в состав сборной Украины на Игры-2012, однако первый опыт выступления на Олимпиаде оказался негативным, хоть Бондарь и прошёл в финальную стадию турнира.
К 2014-му Александр собрал ещё россыпь наград, среди которых наконец-то появились и золотые, однако в какой-то момент продолжение карьеры оказалось под большим вопросом. В 2014-м Бондарь (всё ещё в составе Украины) забрал серебро и бронзу чемпионата Европы, после чего сразу же оказался на операционном столе. Спортсмен страдал хроническим воспалением слизистой носа. Звучит вполне себе нестрашно, но на деле постоянные боли мешали тренировочному процессу, и Бондарь постепенно терял форму.
Операция прошла успешно, но проблема не была исчерпана, из-за чего прыгун принял решение взять бессрочную паузу. Она впоследствии переросла в намерение навсегда покончить с большим спортом. В 2015-м Бондарь переехал в Москву, где на тот момент уже обосновалась вся его родня. спортсмен начал заниматься коммерческими тренировками, женился, а также продолжил прыгать для себя. А потом, в один из тренировочных дней, вдруг понял, что хочет снова ощутить соревновательный дух и чувствует, что располагает для этого достаточным количеством сил. Так, уже к 2016-му Бондарь был готов выступить на Играх, однако решением федерации турнир прошёл без него. Впрочем, отыгрался он уже через год: на ЧМ 2017 Бондарь снова попал на пьедестал почёта — он и его партнёр Виктор Минибаев стали вторыми после китайской пары.
По словам Александра, сборная России сделала для него буквально всё:
«Никакой политики, продолжаю хорошо общаться с ребятами из украинской команды. Честно говоря, я думал заканчивать со спортом, хотел искать себя в новой жизни. Но, приехав в Москву, продолжал прыгать — для себя, чтобы поддерживать форму — в бассейне спорткомплекса «Олимпийский». И там случайно встретился с президентом Российской федерации прыжков в воду Алексеем Викторовичем Власенко. Поговорили.
Он, можно сказать, убедил меня остаться в спорте. И сейчас, пока не решены вопросы с получением гражданства РФ, включением в состав сборной России, очень сильно помогает. И не только морально: оплачивает аренду бассейна, помогает снимать квартиру, поддерживает финансово», — говорил спортсмен в интервью изданию «Весь спорт» шесть лет назад.
Сегодня Бондарь — один из главных претендентов на победу в Токио, которая может стать красивейшим пиком в непростой карьере Александра.
