Испытание лучшими. Сегодня «Стилерс» принимают «Колтс»
На девятой неделе «Стилерс» ждет еще одна непростая игра – против разогнавшихся «Колтс», которые на текущий момент возглавляют лигу с показателем 7-1. И можно сколько угодно говорить про несложный календарь. Кроме двух матчей с «Теннесси» в нем были и «Бронкос», и «Чарджерс», и «Рэмс» (от которых и произошло единственное поражение).
У «Колтс» лучшее в лиге нападение, которое лишь в двух матчах (с «Бронкос» – 29:28 и «Рэмс» – 20:27) не смогло набрать 30 очков. У «Колтс» отлично выстроенная система, которая опирается на сильные стороны своего квотербека. У «Колтс» сбалансированная линия нападения, которая не только защищает Дэниела Джонса, но обеспечивает мощный вынос. Благодаря этому прекрасный сезон проводит пока что Джонатан Тэйлор, у которого в среднем больше 100 ярдов на выносе за игру.
В защите показатели «Колтс» несколько скромнее, но их хватает, чтобы обеспечивать победы в совокупности со сверхрезультативным нападением. Главный тренер Шейн Стайкен отлично изучил возможности своих игроков и строит игру так, чтобы выделить сильные стороны и замаскировать слабые. В отличие, например, от своего многоопытного коллеги из Питтсбурга.
У «Стилерс», между тем, в преддверии воскресного матча сложностей больше, чем обнадеживающих моментов. Мало того, что команда до конца сезона своего лучшего сейфти ДеШона Эллиотта и одного из главных специалистов по остановке выноса Дэниела Экуале, так еще и в нападении травмы посыпались как из рога изобилия.
В матче с «Грин-Бэй» растяжение грудной мышцы получил Айзек Сеумало. Само по себе это не так страшно. На его месте может сыграть Спенсер Андерсон. Главная проблема в том, что Андерсон – важная часть джамбо-формации, которая стала в последних матчах главным оружием выноса. Да и Роджерсу за шестью линейными как-то поспокойнее. Выскажу предположение, что вместо Сеумало с «Колтс» будет играть универсальный линейный Эндрус Пит, а Андерсон вернется на позицию шестого линейного/тайт-энда.
Травмировал квадрицепс Пэт Фрайермут, правда, по нему, вроде, информация позитивная. Должен сыграть. А вот Скотти Миллер точно матч с «Колтс» пропустит. Остальные игроки нападения вроде бы здоровы.
А вот защита буквально вчера получила еще один удар ниже пояса. Матч с «Колтс» должен пропустить Джабрилл Пепперс, который считался и считается наиболее вероятной заменой выбывшему из-за травмы Эллиотту. Теперь на позиции сейфти у «Стилерс» Хуан Торнхилл, прости господи, Чак Кларк и два новичка, хоть и уже поигравших и опытных, – Кайл Даггер и Деррик Форрест. Даже и не знаю, кого будет лучше выставлять против прекрасно организованного нападения «Колтс».
Учитывая грандиозные проблемы, которые испытывает защита «Стилерс» в прикрытии, можно предположить, что бить Стайкен будет именно туда. И очень многое будет зависеть от того, как Майк Томлин и Терил Остин смогут перестроить игру «Стилерс» в прикрытии. Примут ли они, наконец, тот факт, что у них нет игроков, способных закрывать принимающих соперника один-в-один. А тот же Алек Пирс, да и Майкл Питтмен, – очень высокого уровня принимающие. Плюс есть очень крутой тайт-энд-новичок Тайлер Уоррен, который почти в каждом матче ловит по тачдауну и в продвижении по полю очень важную роль играет.
При этом не стоит забывать про убийственный вынос «Инди» и конкретно про Джонатана Тейлора. Иначе говоря, решать придется одновременно две непростые задачи. Правда, если память мне не врет, с многозадачностью у мистера Томлина в последние лет восемь дело обстоит не так что бы уж очень хорошо. Правда, ТиДжей Уотт в интервью сказал, что защиту «Питтсбурга» в предстоящем матче ждут огромные изменения. Посмотрим.
Один матч в НФЛ практически любая команда может выиграть у любой другой. Стечение обстоятельств, везение, несколько удачных отскоков/потерь. Все может быть. Для нынешнего «Питтсбурга» все сводится к простому перечню целей, которые несложно поставить, но намного сложнее выполнить.
❇️ По максимуму избежать штрафов. Любых, от помехи пасу до преждевременного движения при снэпе.
❇️ Дисциплинированно сыграть на остановке выноса, закрыть все возможные лазейки для Тейлора
❇️ Не дать ресиверам свободно ловить передачи Джонса. Самая сложная задача, которую Томлин и его координатор защиты тщетно пытаются решить вот уже семь матчей кряду.
❇️ Избежать потерь в нападении. Постараться стабильно продвигать мяч и эффективно играть в красной зоне. Ну а уж если там не получится, Крис Босвелл подстрахует.
❇️ Не блицевать чрезмерно, а регулярно создавать давление на Джонса и вынуждать его поскорее расставаться с мячом. Квотербек «Колтс» может и умеет совершать ошибки, но для этого его нужно поставить в некомфортные условия. Как, например, это сделали «Рэмс».
Даже если представить, что Томлин и его штаб успешно справятся со всеми вышеперечисленными задачами, останется еще один мааааааленький немаловажный нюанс. Шейн Стайкен в последних трех очных поединках неизменно оказывался сильнее Майка Томлина. По всем раскладам, сегодня должен случиться четвертый. Если не произойдет чудо. Которого мы очень-очень ждем!
***
«Пингвинс» закрыли расписание на эту неделю с результатом 2-1-1. По сути, выиграли там, где должны были, и не смогли там, где этого не планировалось. Хотя с «Филадельфией», чего уж там, проиграли себе сами.
В четверг в гостях победили «Миннесоту» (4:1). Начали неважно. «Уайлд» больше атаковали больше бросали и вообще смотрелись получше. В середине первого периода Летанг у дальней штанги проспал того, кого, казалось бы, вообще нельзя ни на секунду упускать из поля зрения. Разумеется, Капризов забил.
Потом, когда играли отложенный штраф у «Миннесоты», судья умудрился придумать нападение на вратаря, когда рядом с вратарем не было вообще ни единого игрока «Питтсбурга», только защитники «Уайлд». Видать, они и помешали Густафссону. А для судьи этого оказалось достаточно, чтобы отменить чистейший гол Малкина, завалить челендж Мьюза, который тоже весьма был удивлен таким решением арбитров, и, конечно, выписать дисциплинарный малый штраф «Пенс».
К счастью, «Пингвинов» это только разозлило, хотя злость они выплескивали постепенно. Во втором периоде расчехлил пушку Райан Ши. В третьем в течение минуты сначала Раст подправил шайбу в угол после наброса Ши, а потом Киндел реализовал большинство после того, как Малкин промахнулся по пустым воротам. Точку в матче поставил Манта, аккуратно отправивший шайбу из своей зоны в пустые ворота хозяев.
Субботний матч с «Виннипегом» сыграли просто плохо. Что-то внятное у «Пенс» начало получаться только к самому концу второго периода. Вот только к этому времени счет был уже 4:0 в пользу «Джетс».
Опять под танк бросили Шилова. В последнее время ему достаются матчи, где «Питтсбург» проигрывает. При этом нельзя сказать, что Артур играет плохо. Да, привез четвертый гол. Но до этого тащил все, что вытащить мог. Да и после тоже. Одного Кайла Коннора останавливал трижды. В итоге один свой гол Кайл забил с буллита (мы уже поняли, что Шилов в них откровенно слаб), а второй – в пустые ворота.
Общий итог (5:2 в пользу «Виннипега») вполне по делу. Из позитивного можно отметить очередной гол Кросби (в большинстве) и красивый проход с голом Лизотта, после которого можно было вновь удивиться решению арбитра в матче с «Уайлд» про нападение на вратаря. Как видно, нормальные арбитры принимают нормальные решения, а не высасывают их из прости господи пальца.
На будущей неделе «Питтсбург» ждут гостевые матчи с «Торонто» (3 ноября) и «Нью-Джерси» (8 ноября). Между ними состоится домашний матч с «Кэпс» (6 ноября). Завершит насыщенную неделю еще домашний матч с «Лос-Анджелес Кингс» (9 ноября).
Спасибо, что прочитали!
