Неделя 4. «Балтимор Рэйвенс» – «Канзас-Сити Чифс». Выход из темноты
Встреча двух команд, неожиданно проваливших старт сезона. Или все-таки ожидаемо?
К этому матчу команды подошли с одинаково безрадостным рекордом 1-2, настолько же одинаково не характерным для обоих коллективов.
«Канзас-Сити» на предыдущей неделе заработали первую победу в сезоне, прервав серию прошлых неудач. Перманентный кризис системы «Чифс» как следствие развития команды последних лет – основная тема обсуждения вокруг клуба. Пэт Махоумс бьется изо всех сил, но уровень его пасовой игры по-прежнему сильно уступает статистике прежних сезонов.
Травмы/дисквалификации ресиверов, низкая эффективность бегущих, неизбежно стареющий Трэвис Келси – все эти проблемы заставляют главного тренера Энди Рида переедать от стресса. Просто посмотрите на него пару лет назад, какой же был худышка (нет).
Махоумс лидер по пасовым и выносным ярдам команды, осталось стать лидером по ярдам на приеме и будет всем счастье.
Разбавить уныние в пасовой атаке должен Зейвьер Уорти, вернувшийся после травмы, полученной в столкновении с брюзжащей кормой Трэвиса Келси на первой неделе.
Защита «Рэйвенс» в этом сезоне – печальное зрелище. Худшие в лиге по пропущенным ярдам, за три игры допустили набор 96 очков соперниками. Линия защиты не работает от слова совсем, демонстрируя полную неспособность остановить выносную игру. Помимо этого за три матча защитники наработали лишь на три сэка, два из которых на счету Ннамди Мадубике, который в этой встрече участия не примет из-за травмы шеи. К этому матча команда оборона, и так не хватающая звезд с небес, подошла в сильно урезанном составе, что явно не повысило их уровень надежности.
Дряблую игру защиты уравнивает по-прежнему яркая игра в атаке. Ламар Джексон все так же ловок и непредсказуем, хорош на пасе и на выносе. В любой момент игры от него ждешь действий, меняющих ход игры. 10 суммарный тачдаунов набрал Джексон за первые три матча. Десять. Лидер лиги, а твоя команда идет с отрицательным рекордом. Добро пожаловать в шкуру Джо Бурроу в прошлом сезоне, ю ноу.
Над второй движущей силой нападения, Дерриком Хенри, нависла мрачная серия из трех подряд игр с фамблом. Причем два из них – в играх с «Биллс» и «Лайонс», произошли в 4 четверти и во многом стали причиной поражений его команды. Помимо этого, в двух последних матчах выносная активность Хенри была лимитирована 24 ярдами против «Браунс» и 50 ярдами против «Лайонс». Пружина накопленной ярости раннинбека должна вот-вот разжаться.
До первой ошибки
В начале встречи нападение «Рэйвенс» очень уверенно прошло поле, выйдя вперед благодаря пасовому тачдауну от Ламара на Джастиса Хилла.
Но координатор защиты «Чифс» Стив Спагноло отлично выполнил домашнее задание и хозяева форсировали первую потерю мяча в сезоне от квотербека «Балтимора», лайнбекер «Канзаса» Лео Шенэл с перехватом.
Вернувшийся Зейвьер Уорти вдохнул новую жизнь в нападение «Чифс». Вариативность и взрывная скорость ресивера придали ту самую динамику, которой так не хватало «Канзасу» в первых матчах сезона. Для хорошей игры Зейвьеру достаточно лишь того, чтобы его не таранил одноклубник в преклонных летах. Уорти заработал несколько бигплеев и по итогам игры суммарно набрал 121 ярд.
В первой половине игры Махоумс все до единого драйва завершил наборами очков, за исключением неудачного филдгола с 56 ярдов от Харрисона Баткера.
Ламар Джексон, на прошлой неделе принявший аж 7 сэков от «Лайонс», потерял еще одного надежного протектора – тэкла Ронни Стэнли. Квотербек «Балтимора» редко получал необходимое время для развития розыгрыша, видимо весь сезон этого волка будут кормить лишь его ноги.
«Балтимор» уступая в счете и не желая далеко отпускать от себя «Чифс», решили разыграли 4 даун на своей половине поля. Рискованно. Рискованно и неудачно. «Канзас» не упустили шанса воспользоваться удобной стартовой позицией и оформили еще один тачдаун, Махоумс с еще одним результативным пасом на Пачеко.
Ламар Джексон на следующем драйве, уже в пределах двух минут, теряет фамбл. Перехват, фамбл и потеря мяча на даунах – все это в пределах первой половины. Катастрофическая игра нападения «Рэйвенс».
20-10 к середине матча на «Арроухед Стэдиум», хозяева впереди.
После перерыва «Канзас» продолжил атаковать, обескровленная линия защиты Рэйвенс не оказывала должного давления на Махоумса, и Патрик раз за разом обладал максимально комфортными условиями для поиска адресата.
Очередной пас оказался результативным, Тайкуан Торнтон на приеме. Уже третий тачдаун в этом сезоне у ресивера, который расценивался лишь как временная замена звездным принимающим «Канзаса».
Вдобавок ко все своим недугам и дырам в составе «Балтимор» по ходу игры потерял Рокуана Смита, Марлона Хамфри и Нэйта Уиггинса. В один момент у «Воронов» в составе не хватало семерых игроков старта защиты.
Жирной точкой в этом непрекращающемся кошмаре для фанатов «Балтимора» стало повреждение, полученное уже самим Ламаром – ввиду травмы подколенного сухожилия квотербек безучастно досматривал матч с бровки.
Спасть «Рэйвенс» вышел Купер Раш, прошлогодний сменщик Дака Прескотта в «Далласе». Спасатель из Купера ожидаемо не получился. Две потери на даунах перечеркнули малейшие шансы на возвращение интриги. Чуть подсластить пилюлю помог 71-ярдовой тачдаун он Джастиса Хилла в концовке, но он уже ничего не менял.
Финиш. 37 – 20 на экранах. Если бы не эффектный забег Хилла, счет был бы уж совсем неприличным. Единственный плюс для «Рэйвенс» – Деррик Хенри в этом матче не сделал фамбл. Ура..
«Канзас» после неудач на старте одерживает две победы кряду и явно оживляет свою игру. Даже больше, чем сама победа, команду видимо воодушевило то, что она наконец нащупала свой темп и ритм. Шаг за шагом коллектив Энди Рида на ощупь выходит из темноты.
Тем «Воронам», кто еще остался цел, стоит запастись лучинами.
Ибо ночь темна и полна ужасов.
