Вера в Переза и дуэль реализаций. Анонс полуфиналов XFL
На этих выходных определятся финалисты сезона XFL. Обозреватель «Тейлгейта» Вадим Борисов анализирует сильные и слабые стороны всех участников, а также делает ставку на победителя.
«Хьюстон» — «Арлингтон» (2:00 мск с субботы на воскресенье)
Что нужно «Хьюстону» для победы:
Найти правильный баланс между квотербеками. «Рафнекс» успешно использовали стратегию с двумя квотербеками по ходу регулярного чемпионата. Брэндон Силверс в дуэте разыгрывающих «Хьюстона» отвечал за пасовые розыгрыши, Коул Макдоналд играл роль универсала, который достаточно атлетичен и подвижен, чтобы угрожать набором ярдов ногами. С травмой Силверса подтвердились подозрения, что Макдоналд не способен тянуть пасовое нападение к победам в одиночку. Таким образом, секрет успеха нападения координатора Эй Джея Смита заключается в правильном балансе классических дропбеков, опшн-розыгрышей и совсем уж сумасшедших комбинаций.
Вспомнить настрой начала сезона. На старте регулярки «Рафнекс» одержали четыре победы подряд и выглядели как самая доминирующая команда лиги. После этого последовали три поражения от лидеров Севера, то есть «Сиэтла», «Ди Си» и «Сент-Луиса». Конец сезона вновь выдался удачным, поскольку команде Уэйда Филлипса достались в соперники «Вегас», «Сан-Антонио» и «Арлингтон».
В связи с этим, мы по-прежнему не можем сказать, является ли «Хьюстон» по-настоящему приличной командой или же он просто был середнячком в общей картине, то есть 3-4 по силе клубом XFL. Лучший вариант для «Рафнекс» в плей-офф — начать как бы с чистого листа. Не задумываться о финале и концентрироваться только на актуальной задаче. Футболисты «Хьюстона», возможно, тоже слышат все эти разговоры про то, что не попавший в плей-офф «Сент-Луис» был бы лучшей командой в Южном дивизионе. Плевать. Сейчас для всех команд все начинается заново, и в одной встрече может произойти что угодно. Задача «Рафнекс» — показать свой уровень.
Как может победить «Арлингтон»:
Сделать выводы из неудач регулярки. «Ренегейдс», наоборот, ни в коем случае нельзя играть в плей-офф в привычном режиме — этого не хватит для победы даже при удачном стечении обстоятельств. Этого даже не хватило для положительного баланса побед и поражений в регулярном чемпионате! Если тренерский штаб «Арлингтона» во главе с Бобом Ступсом решит, что показанного за предыдущие десять недель хватит для выхода в финал — это будет, как мне кажется, глупо и опрометчиво.
К примеру, у «Ренегейдс» было очень худо с набором очков — нападение всю дорогу барахлило вблизи чужой зачетки. В связи с этим «Арлингтон», на мой взгляд, обязан идти ва-банк. Четвертые дауны обязательно играть уже с середины поля (если не раньше). Реализации — желательно двух- или трехочковые. Фейковые розыгрыши/необычные задумки тоже пришлись бы очень кстати.
Уверовать в Луиса Переза. В начале сезона стартовым квотербеком команды был Дрю Плитт. Ярды не проходились, очки не набирались. Потом Ступс попытал счастья с Кайлом Слотером. Получилось еще хуже, поэтому Слотер сейчас уже вообще в ЮСФЛ. Бразды нападения снова перешли к Плитту, пока «Ренегейдс» не выменяли Переза у «Вегаса». Нельзя сказать, что после этого «Арлингтон» перевернул игру и стал эффективнее атаковать. Но пасовое нападение стало в разы бодрее, хотя и очевидно, что отчасти проблемы Плитта и Слотера были связаны с качеством ресиверов. У «Ренегейдс» за пределами тайт-энда Сэла Канеллы нет принимающих, которые способны выдавать взрывные розыгрыши или стабильно отрываться от защитников. Плюс дропы, дропы и еще раз дропы.
От Переза мало что зависит после того, как он выпускает мяч из рук. Но вынос у «Ренегейдс» вряд ли сгенерирует что-то внятное после двух с половиной месяцев втыкания в линейных/лайнбекеров. Если нападение продолжит функционировать по плану «три-и-много, давай, Перез, выкручивайся», то далеко это телега не уедет. Есть шанс, что ситуацию спасут пасовые розыгрыши на ранних попытках. Разумеется, не помешает и активный набор ярдов после приема. Но если этого не было в регулярке, то велика ли вероятность того, что это внезапно случится в решающий момент?
Очки от защиты и/или спецбригад. Выглядит уже совсем как утопия, да? Но защита «Ренегейдс» действительно входит в число юнитов, которые набирали очки. Один тачдаун с подобранного фамбла и два с перехватов, то есть суммарно получается четверть от тачдаунов атаки (12). В случае с лучшей атакой в лиге (у «Дефендерс» 33 тачдауна) это была бы капля в море, но для «Ренегейдс» реальная помощь.
От спецбригад требуется давать нападению хорошую стартовую позицию для драйвов, но на это надежды нет — «Ренегейдс» занимают предпоследнее место в XFL по ярдам на возврате (19,2) начальных ударов.
Прогноз: 28-12 в пользу «Хьюстона». «Рафнекс» быстро выходят вперед, а «Ренегейдс» пытаются отыграться, но вперемежку с удачными розыгрышами совершает потери. Сценарий матча между командами на заключительной неделе регулярки повторяется почти точь-в-точь.
«Сиэтл» — «Ди Си» (22:00 мск в воскресенье)
Классный матч. Во-первых, удобное для европейской части России время. Во-вторых, в этой паре наверняка содержательного футбола будет больше.
Что нужно «Дефендерс» для победы:
Обойтись без фатальных ошибок в атаке. Нападение у «Ди Си» отличное, но иногда имеет склонность допускать ненужные ошибки. Квотербек Джордан Тааму последний месяц играет на очень высоком уровне, но никто не застрахован от сбитых мячей, которые прилетают в руки защитникам. Запасной распасовщик Диэрик Кинг периодически классно выходит на подмену, но на выносе с его габаритами всегда есть риск фамбла. Бегущий Эйбрем Смит выдал великолепный сезон, но по части защиты мяча тоже был далеко не идеален.
Если «Ди Си» продемонстрируют весь потенциал своего нападения, то у «Си Дрэгонс» будет только один вариант — набрать еще больше очков.
Максимально жестко наказать «Сиэтл» за потери. Квотербек команды Бен Динуччи является лидером XFL по перехватам. Он суперагрессивен вблизи чужой зачетки, поэтому регулярно отдает мяч соперникам в попытке набрать очки. Уверен, что этой тенденцией попытается воспользоваться координатор нападения «Ди Си» Грег Уильямс. «Дефендерс» нельзя спускать подобные ошибки с рук соперникам. В идеале — уходить с поля как можно раньше.
Выиграть дуэль реализаций. Особенность защиты Уильямса в том, что «Дефендерс» дают противникам совершать биг-плеи в обмен на собственную агрессивность. Если у Динуччи будет получаться уходить от сэков и продлевать драйвы, то исход встречи может упереться в качество реализаций. У «Си Дрэгонс» самый разномастный набор успешных попыток — 3 одноочковых, 5 двухочковых и 4 трехочковых. «Ди Си» делают ставку на двухочковые реализации и делают это филигранно, набив 18 успешных попыток за регулярку (больше 6 только у «Сент-Луиса»).
Что нужно «Сиэтлу» для победы:
Сделать ставку на ресиверов. Быстрые приемы и набор ярдов ногами — это «Си Дрэгонс» умеют и практикуют. Конечно, Динуччи частенько тянет продлить удовольствие и выцелить партнера в глубине. Но это вполне закономерно, когда у тебя в распоряжении есть Джош Гордон, Джакур Пирсон, Блейк Джексон или Джуван Грин. Если кто-то один из них возьмется солировать — хорошо. Если все будут вносить свою лепту — еще лучше. Так «Дефендерс» не будут знать, кто выстрелит в следующем розыгрыше.
Остановить «Ди Си» в парочке ключевых эпизодов. Больше от защиты «Си Дрэгонс» не требуется. Не стоит забывать, что единственное поражение «Ди Си» пришлось на игру против «Орландо», так что почти нет примеров того, как кто-то справлялся с их атакой. Заткнуть вынос? Вряд ли осуществимо, поскольку Смит даже при огромном числе попыток выноса сохранил завидную эффективность (5,0 ярдов в среднем). Тааму бросил всего три перехвата за сезон, занеся столько же тачдаунов на выносе.
Но игра «Дефендерс» сильно зависит от резких продвижений вперед. Ресивер «Ди Си» Крис Блейр стал третьим в лиге по ярдам на приеме (594), но значительную долю от этого результат (247 ярдов) выдал в пределах двух недель в начале апреля. Секондари «Си Дрэгонс» сейчас идут на горячей серии — шесть перехватов в последние две недели. Сдержать атаку «Ди Си» наверняка не получится, поэтому второй лучший вариант — тушить их порывы в неудобных для оппонентов момент. И тут же давать сдачи.
Прогноз: 26-24 в пользу «Ди Си». Возможен овертайм. Как и то, что исход решится промахами кикеров.