«Даллас» начал встречу с качественного драйва, в ходе которого Джавонтей Уильямс совершил 21-ярдовый забег, а вскоре затащил мяч в зачётку. Однако на этом выносной футбол хозяев и закончился. Матч «Ковбои» завершили лишь с 50 ярдами по земле — худший показатель за семь лет.
«Тампа» же, наоборот, контролировала время, методично нагружала раннинбеков (Баки Ирвинг выдал лучшие в карьере 165 ярдов) и пользовалась беспомощностью соперника без толики стеснения. К этой встрече «Каубойс» подошли 31-ми по игре против выноса — и аутсайдерские позиции после этого тура явно не отдадут.
Что касается разыгрывающих, то Джейлон Дэниелс стал первым в истории незадрафтованным квотербеком-новичком, победившим «Ковбоев». Без забегов, запрыгов и прочих подвигов, но и без ошибок. Дак Прескотт оказывался с мячом исключительно за линией схватки и сделал несколько откровенно плохих бросков, не считая пары пинбольных перехватов.
В спецбригадах случился ровно один примечательный момент, и связан он был с игрой на возвратах. Благодаря выдающейся игре Майлса Киллебрю против одного из лучших ретёрнеров лиги Кэвонтея Терпина «Бакс» спровоцировали фамбл и заработали после этого три очка.
Брэндон Обри, помимо одноочковых реализаций и начальных ударов, подходил к мячу лишь раз. Уверенно реализовал 41-ярдовый филд-гол — и больше о нём не вспоминали. Настоящим бедолагой со стороны «Далласа» в этот раз был Джейк Фергюсон.
Болельщики команды ещё не забыли его фамбл в Бразилии, а тайт-энд уже обновил резюме дропом в двухминутном нападении и непойманной передачей, после чего мяч рикошетом оказался в руках соперника и камбэк приказал долго жить.
Впрочем, нашёлся и специалист, который действительно в этот вечер не рискнул бить напрашивающийся филд-гол. И совсем даже не дальний. В заключительной четверти у Тодда Боулса была возможность спецбригадами довести фору до трёх владений, но тренерский штаб «Пиратов» зачем-то решил разыграть у чужой зачётки четвёртую попытку. Безуспешно. «Даллас» получил ещё один глоток воздуха и едва не выкарабкался.
Свой не совсем заслуженный шанс на тёрновер «Каубойс» получили ближе к концу, когда Дэрон Блэнд выронил верный перехват, который мог принципиально развернуть игру. В случае пик-сикса счёт стал бы 24:22. Не получилось, не срослось.
«Бакканирс» отнеслись к подаркам более бережно: уже упоминавшийся фамбл в спецбригадах плюс два перехвата в защите. Для Алекса Анзалони он стал первым за «Тампу», для Яя Диаби — первым в карьере. Непременно надо отметить и корнербека гостей Джейкоба Пэрриша. На его счету четыре сбитых паса (залетел уже в топ-3 НФЛ по этой метрике) и очередной выдающийся перформанс по сезону.
В четвёртой четверти «Ковбоям», пожалуй, не хватало Сиди Лэмба и Тайлера Гайтона, покинувших поле с повреждениями. Но постоянные блицы, хоть и не приводили к сэкам на Прескотте, точно создавали ему дискомфортные условия для броска. Проблемы фаворита крылись не просто в отсутствии целей на приёме, а в общей неспособности как диктовать свой футбол, так и адаптироваться к действиям противника.
Евгений Шуваев
Комментарии