Дэймон Грин, обычный болельщик, в шесть лет ходил на “Астон Виллу” с ящиком из-под молока. Перед Holte End ставил его под ноги, забирался сверху и только после этого мог видеть футбол поверх взрослых. Самих первых матчей он почти не запомнил. Дорогу – запомнил отлично.
Панорама Villa Park с уровня поля: стадион как центр истории о дороге к нему.
Отец показывал ему место, куда во время войны упала бомба, паб, где их родственник когда-то вызвал на драку болельщиков “Вест Бромвича”, первую свою школу, газовый завод, где дядя Бен дежурил пожарным, фабрику с тридцатью годами работы деда, дом собственного рождения. Был ещё дядя Вэл, поклявшийся после поражения от “Порт Вейла” больше никогда не ходить на “Виллу”.
Словом, мальчика везли на футбол, а рассказывали ему, получается, семью.
И время для таких поездок выпало подходящее. В конце 1970-х вокруг менялся старый Бирмингем: сносили back-to-back houses, закрывались викторианские пабы, исчезали знакомые кварталы. Через несколько лет отец уже мог бы показывать некоторые места только пальцем: здесь когда-то стояло.
Сохранившиеся back-to-back houses напоминают о типе городской застройки, исчезавшем в Бирмингеме в годы первых поездок Дэймона Грина.
Наверное, поэтому рассказ Грина стоит десятка красивых речей о связи клуба с городом. У “Виллы” эта связь начинается ещё до стадиона.
Сначала надо доехать
Из Birmingham New Street дорога сегодня ведёт к Witton или Aston. До Aston поезд идёт шесть-восемь минут, затем около пятнадцати минут пешком; Witton находится ближе к Villa Park, от станции до стадиона несколько минут по Witton Road. В матчевые дни железнодорожники вводят отдельные очереди, при возможности добавляют остановки и рейсы.
Birmingham New Street – современная отправная точка для поездки к Aston и Witton.
Платформы Birmingham New Street: до матча дорога к Villa Park начинается с обычной городской железной дороги.
Звучит буднично. После игры попробуйте провести через две небольшие станции тысячи человек.
Aston Station – одна из двух небольших станций, принимающих значительную часть матчевого потока.
Надпись “Aston for Villa Park” показывает, насколько буквально клуб встроен в транспортную навигацию района.
Региональные власти оценивают футбольную нагрузку Aston и Witton в 7 700 пассажиров за матчевый день. Из центра и всего West Midlands люди съезжаются к одной части города, потом идут по Trinity Road, Witton Lane, возле Aston Park. И любой разговор о расширении Villa Park довольно быстро упирается в простой вопрос: куда девать всех этих людей после окончания матча?
На Witton стадион уже присутствует в одном кадре со станционной табличкой: отсюда до Villa Parkостаются считаные минуты.
Указатель у Witton направляет пешеходный поток к Aston Villa FC – последняя часть пути проходит уже по улицам района.
Кэмерон Вуд, еще один простой болельщик клуба, в 2023 году поставил вопрос ещё проще – сможет ли он вообще продолжать ездить. Вуд передвигается на инвалидной коляске, живёт с церебральным параличом и занимается защитой прав людей с инвалидностью. После поездок через Witton он написал в “Виллу” и сообщил, что при прежних условиях от матчей, возможно, придётся отказаться.
Дальше случилась хорошая история именно своей обыкновенностью. Клуб передал письмо железнодорожной компании, Вуд проехал с её сотрудниками маршрут New Street – Witton, показал проблемные места, после чего на станции установили новые знаки доступности, видимые персоналу с обоих концов платформы.
Рампа на Witton
Вот вам фанатская культура без дыма, песен и шарфов. Человек просто хочет попасть на своё место.
Матчевый поток на Trinity Road: после финального свистка пространство вокруг стадиона вновь становится транспортной задачей.
Потом надо где-то встретиться
В ста метрах от Villa Park стоит The Witton Arms. Домашние болельщики заходят туда перед играми, смотрят спорт, слушают музыку, встречают знакомых; гостевых фанатов заведение сейчас не принимает.
12 августа 2026 года стадион стоял пустым. “Вилла” находилась в Зальцбурге, где проиграла ПСЖ 1:2 в Суперкубке УЕФА. The Witton Arms при этом продавал билеты на просмотр матча на больших экранах.
Я бы здесь задержался. Команды в Бирмингеме нет, игры на Villa Park нет, а люди всё равно едут к VillaPark смотреть её вместе.
The Witton Arms рядом с Villa Park – традиционная точка встречи домашних болельщиков перед матчем.
Рядом The Aston Tavern занимает восстановленное викторианское здание возле Aston Hall, много лет простоявшее заброшенным. Holte Pub связан с клубом напрямую: в 2026 году там проводили предматчевые встречи Fan Advisory Board с болельщиками, на первом этаже действует Matchday Mental Health & WellbeingSupport Hub.
The Holte Pub на Trinity Road: восстановленное здание стало частью современной клубной инфраструктуры вокруг матчевого дня.
Ещё дальше клуб пошёл со Sports Illustrated Warehouse за North Stand. Помещение рассчитано на 3 500 человек, в дни игр принимает fan zone, в остальные даты – отдельные мероприятия. И здесь уже появляется вполне практический спор за несколько часов человеческой жизни: провести их в старом пабе Witton или зайти на площадку, принадлежащую клубной системе.
Через несколько лет ответ может сильно повлиять на район.
Дорога через Aston Park к Aston Hall – соседняя историческая среда, которую городской план связывает с будущим Villa Park.
Ворота Aston Villa на Witton Lane
На Holte End своих не забывают
Старый Holte End из воспоминаний Грина был стоячим. Толпа двигалась возле crush barriers, вокруг курили, пили пиво, шумели турникеты. Сейчас часть мест получила rail seating и лицензию на стояние; перед введением safe standing клуб опросил свыше 3 500 болельщиков, около трёх четвертей идею поддержали.
Holte End в 2024 году: современная трибуна остаётся главным визуальным носителем болельщицкой памяти Villa Park.
Баннер “12th Man” на Holte End
При всём уважении к устройству трибуны, о её месте в жизни людей лучше рассказывает Holte Enders inthe Sky.
Каждый год клуб собирает фотографии и имена умерших болельщиков. На последнем домашнем матче сезона их показывают на экранах. В мае 2026 года, во время игры с “Ливерпулем”, Villa Park вспоминал людей, умерших в сезоне-2025/26.
Болельщик Джонатан Причард говорил, что главным личным моментом сезона для него стала фотография недавно умершего отца на большом экране. После такой истории трудно всерьёз спорить, почему люди десятилетиями держатся за одно место на одной трибуне.
Заполненный Holte End в день 25-летия победы в Кубке чемпионов: одна дата соединяет несколько поколений болельщиков.
У семей “Виллы” ещё и собственная система дат. “Третий дивизион”. “Роттердам”. Championship. Возвращение в Premier League. Победа 1:0 над “Баварией” в 2024 году. Финал Лиги Европы в мае 2026-го, где “Вилла” победила “Фрайбург” 3:0 и взяла первый новый европейский трофей через 44 года.
Для одного поколения Европа – это 1982-й. Для другого – уже 2024-й и 2026-й.
North Stand с отсылкой к 1982 году: европейская победа остаётся частью повседневной визуальной памяти стадиона.
Болельщики Aston Villa в Роттердаме 26 мая 1982 года – историческая точка отсчёта для старшего поколения.
Кто сегодня говорит от имени трибуны
Крейг Хэмилтон впервые получил сезонный абонемент в 1981/82 году, восьмилетним ходил с дедом на старую Witton Lane Stand, потом сидел на North Stand, Lower Holte, сейчас – в Lower Doug Ellis вместе с сыновьями. По его словам, сыновья стали четвёртым поколением семьи, связанным с “Виллой”.
Энди Карлилл родился и живёт в Sutton Coldfield, учился в Handsworth, его семья прожила в Astonсвыше 150 лет. Сейчас он приходит на North Stand с двенадцатилетним сыном.
Сью О’Брайен начала ездить с отцом ещё в конце 1960-х, потом уехала учиться в Лондон и вступила в London Lions. На полуфинал Кубка чемпионов против “Андерлехта” отправилась через поезд-паром и там встретила будущего мужа. В 1982-м была в Роттердаме. Позже вернулась в Midlands.
Все трое входят в нынешний Fan Advisory Board. Там же Джоанн Маккиббенс из Disabled SupportersAssociation, Сара Бреслин из Villa Bellas и Jagdish Singh Kalaar из Punjabi Villans. Villa Bellas появилась в 2022 году и занимается безопасностью женщин, девушек и небинарных болельщиков и их правом быть услышанными. Villa & Proud участвовала вместе с клубом в Birmingham Pride 2026.
Вот после этого хочется спросить людей, которые вспоминают английского болельщика исключительно мужчиной в шарфе из старой хроники: кого из этой компании они собираются вычеркнуть?
Никого. Все пришли к одному стадиону своими дорогами.
Фото 20. Болельщики “Виллы” в подтрибунном пространстве: фанатская культура состоит из совместно прожитых часов до, во время и после игры.
Поток болельщиков после финала плей-офф 2018 года показывает клуб как мобильное сообщество, выходящее далеко за Aston и Witton.
Чей вообще Бирмингем
Север города часто отдают “Вилле”, юг – “Бирмингем Сити”. Очень удобная схема. Слишком удобная.
Этнограф Адам Бенквиц изучал соперничество двух клубов и писал о борьбе фанатских сообществ за символическое владение городской территорией. Люди отмечали “свои” и “чужие” места песнями, рассказами, привычками. При этом нынешний FAB уже соединяет Sutton Coldfield, Aston, Black Country, Stourbridge и международные Lions Clubs.
Second City derby способен несколько лет не появляться в календаре и всё равно присутствовать на трибунах. Бенквиц фиксировал песни о “Бирмингем Сити” даже на играх с другими соперниками. Рядом живёт старая вражда с “Вест Бромвичем”.
Villa Park стоит в Aston/Witton, семейная память клуба крепко привязана к району. Его болельщики давно живут по всему West Midlands и далеко за ним. Вот и вся география, без цветных карандашей.
Holte End и Doug Ellis Stand со стороны Witton Lane: стадион встроен в ткань обычных улиц, а не отделён от района.
И ещё это 29 тысяч человек
В 2023 году Aston Villa Foundation работала с 29 тысячами участников и вела свыше сорока общественных проектов каждую неделю.
Мне гораздо понятнее не число, а 4 500 детей из центральных районов Бирмингема, которых охватила Villa Vision. Программу запустили вместе с Aston University и партнёром из оптической отрасли: детям проверяли зрение, бесплатно выдавали очки, приносили образовательные материалы.
В апреле 2026 года Catering Club проводил бесплатный десятинедельный курс уже шестой год. Безработные взрослые получали квалификации в кейтеринге и hospitality, практику и путь к стартовым вакансиям. С программой связан Kerbside Cobs – переоборудованный мобильный фургон для обучения и общественной работы с питанием.
С октября 2025 года на первом этаже Holte Pub действует Matchday Mental Health & Wellbeing SupportHub, куда человек может зайти за конфиденциальной психологической помощью перед домашним матчем.
Весной 2026 года жители Aston с индексом B6 и семьи детей из местных школ получили льготные билеты на матч женской команды против “Арсенала”.
Вот после этого клуб уже трудно измерять одной посещаемостью. Для кого-то “Вилла” начинается с турникета, для кого-то – с проверки зрения ребёнка.
Trinity Road Stand формирует протяжённый городской фасад Villa Park вдоль одной из главных матчевых улиц.
А дорогу опять меняют
В сезоне-2026/27 North Stand полностью закрыта ради реконструкции. Владельцев сезонных абонементов переселяют в другие части арены, сохраняя за ними приоритетное право вернуться, рабочая вместимость временно падает до 37 тысяч. После реконструкции Villa Park должен принимать свыше 50 тысяч зрителей, завершить проект планируют до Euro 2028.
Старая North Stand – часть Villa Park, которую реконструкция 2026/27 превращает в главный участок перемен.
Регион выделил £25 млн на модернизацию Aston и Witton stations. В 2026 году финансирование получили ранние проектные и изыскательские работы. Birmingham Local Plan отдельно выделяет зону VillaPark and Witton, где город намерен связать стадион с Aston Park и убрать физические барьеры между ними.
За North Stand уже стоит Warehouse на 3 500 человек. Fan Advisory Board отдельно обсуждает redevelopment, цены, очереди, fan zones, возраст аудитории и доступность.
Разумеется, клуб хочет принимать больше людей и зарабатывать больше дней в году. Району пригодятся деньги и новые станции. Болельщикам пригодится стадион, из которого легче выбраться после матча.
Только здесь возникает вопрос, ответа на который пока нет. Данных о вытеснении жителей Aston или начавшейся джентрификации сейчас нет. Значит, обвинительный приговор выписывать рано. Проверять надо другое: останутся ли доступными матчи, выживут ли независимые места встречи и сможет ли мальчик из обычной семьи через десять лет повторить дорогу, которую когда-то проходил Дэймон Грин.
У Грина из тех первых матчей осталось совсем мало футбола. Зато остался отец, который по пути к Holte End показывал сыну исчезающий Бирмингем.
Наверное, для “Астон Виллы” это и есть самая серьёзная проверка реконструкции. Построить трибуну на 50 тысяч проще, чем сохранить дорогу к ней.
Комментарии