«Суонси» – «Оксфорд»: превью к матчу
Хорошие времена вновь вернулись на Кассам Стэдиум в прошлую пятницу пятницу, напомнив нам, что всё это футбольное действо того стоит. Голы Марка Харриса и великолепная контратака с голом Пшемыслава Плахеты принесли «Оксфорду» победу со счётом 2:1 над «Ипсвичем», который вообще-то планировал подняться в зону автопромоушена по итогам тура.
Но это вовсе не означает, что все проблемы тут же решены. Сейчас «Оксфорд» на 20-м месте с 18 очками после 18 туров, что соответствует промежуточному результату прошлого года (17-е место). В зоне вылета тогда кстати находились «Портсмут», «Куинз Парк Рейнджерс» и «Халл», которые в итоге опередили «Плимут», «Кардифф» и «Лутон», находившихся соответственно на 21-м, 20-м и 19-м местах. Об этом же сейчас мечтают «Норвич» и снова «Портсмут», подпирающие снизу «Суонси» и «Оксфорд».
Но настоящая «стабильность» будет конечно измеряться месяцами и даже годами. Впереди еще аж 28 туров. В январе, во время медового месяца Гари Роуэтта «Оксфорд» как-то взобрался на 14-е место, но в итоге вопрос с безопасностью был решен только в 45-м туре. Так что платформу для выживания в Чемпионшипе еще только предстоит построить.
Факты о сопернике
«Суонси» еще при Расселле Мартине три года назад зарабатывал себе репутацию клуба с футболом Премьер-Лиги, но результатами Лиги 1. В итоге это привело их от финала плей-офф в 2021 до борьбы за выживание сейчас, когда они испытывают огромные проблемы, проиграв 5 туров подряд. В субботу так и вовсе буквально за 10 минут получили преимущество в два гола над «Вест Бромвичем», но затем пропустили три в ответ.
Молодой менеджер Алан Шихэн конечно же был уволен, а на его место назначили еще более молодого португальца Витора Матоса, который конечно работал в штабе у Юргена Клоппа, но его самостоятельный опыт ограничивается лишь 12 матчами во главе «Маритимо». В общем, «лебеди» решили пойти на риск, и «Оксфорду» остается надеяться, что он не оправдается по крайней мере в ближайшем туре.
Рубрика «Бывшие» – Джоуи Бичемп
Да, заходим сразу с козырей. Один из лучших игроков в истории «Оксфорда» заслуживает отдельной книги, но здесь мы сосредоточимся на важном, но во многом забытом периоде его карьеры — аренде в «Суонси Сити».
Бичемп дебютировал за «Оксфорд» в 1989 году, оставаясь на периферии основного состава в течение нескольких лет. В конце октября 1991 года менеджер «Суонси» Фрэнк Берроуз взял его в аренду.
«Лебеди» испытывали трудности, занимая предпоследнее место в Третьем Дивизионе, не забив ни одного гола на выезде. Вылет казался неизбежным, а менеджер «Оксфорда» Брайан Хортон как раз настаивал на необходимости игровой практики в основном составе для Бичемпа.
Дебют Джоуи состоялся уже на следующий день после перехода в матче против «Уигана», но, несмотря на уверенный старт, «лебеди» все равно проиграли со счётом 0:1, оставшись на предпоследнем месте. Молодому игроку не потребовалось много времени, чтобы произвести впечатление: четыре дня спустя, в своём домашнем дебюте на старом стадионе Ветч Филд, он был близок к голу в начале матча, а затем действительно забил второй мяч «Суонси» с близкого расстояния – свой первый гол в карьере – за семь минут до перерыва в напряжённой ничьей 2:2 против «Лейтон Ориент».
В тот же день 5 ноября, несколько часов спустя история «Оксфорд Юнайтед» претерпела драматический поворот: владелец Роберт Максвелл упал с яхты в районе Канарских Островов и утонул, погрузив клуб в пучину хаоса.
С ростом давления на Фрэнка Берроуза в «Суонси», в следующую пятницу они принимали «Борнмут». Бичемп представлял собой постоянную угрозу, и «лебеди» набросились на гостей, выиграв со счётом 3:1.
Бичемп не смог принять участие в дерби в рамках Кубка Англии против непримиримого соперника «Кардиффа», но победа со счётом 2:1 дала понять, что удача начинает поворачиваться к «Суонси» лицом. Джоуи принял участие в этом райвалри три дня спустя, когда валлийские клубы сыграли вничью 0:0 в матче группового этапа Трофея Лиги (кому-то показалось забавным свести их вместе, как «Оксфорд» и «Суиндон» в 2016).
В следующую субботу «Суонси» приехал в гости к «Брэдфорд Сити». Не забивая на выезде с апреля, «лебеди» наконец прервали эту засуху на 17-й минуте. Затем Бичемп сразу забил второй гол команды три минуты спустя. За восемь минут до перерыва разница в счете стала трехкратной, «Брэдфорд» ответил одним голом в течение трёх минут, но «Суонси» тут же забили четвертый. Еще по два гола за первые 15 минут второго тайма довели счёт до 6:3. К этому моменту все немного успокоились, но за 20 минут до конца игры «Брэдфорд» забил ещё один гол.
Несмотря на мольбы Фрэнка Берроуза к Брайану Хортону оставить Бичемпа, его последняя игра за «Суонси» стала поражением со счетом 3:2 от «Брентфорда», против которого «лебеди» вели в два гола.
Эти три победы, две ничьи и два поражения оказались достаточными для нового толчка сезона «Суонси», который финишировал на 19-м месте, в пяти очках от зоны вылета. Бичемп вернулся на Мэйнор Граунд, пробившись в основной состав «Оксфорда», который тоже испытывал трудности, забив восемь голов, в том числе два в ворота «Суиндона», и сыграв ключевую роль в чудесном спасении «Юнайтед» в последнем туре чемпионата против «Транмира». Остальное, как говорится, уже история.
Из архивов – 10.01.2016, «Оксфорд» – «Суонси» 3-2
Да, другого выбора и быть не могло. В день возвращения «Оксфорда» в Футбольную Лигу в 2010 году, в нескольких интервью болельщики намекали на то, что «Юнайтед» стремительно проскочат из Лиги 2 в Лигу 1. К 2014 году подобные амбиции заглохли: владельцы устали финансировать стагнацию, и менеджер Крис Уайлдер переместился в «Нортгемптон», чтобы найти другой путь к своей мечте – тренировать команду Премьер-Лиги (стоит отдать должное тому, как этот ворчливый мужчина добился своего, приводя свои команды к промоушену во всех дивизионах с 5-го по 2-й, а начинал он вообще с чемпионства в Д8).
Лето 2014 года выдалось полным разочарований, которое в одночасье оборвалось объявлением о продаже клуба Дэррилу Илзу. Он назначил Марка Эштона генеральным директором и, словно в качестве примечания, Майкла Эпплтона менеджером. И Эштон, и Эпплтон пришли в клуб с внушительным багажом неудач.
Подозрения многих болельщиков, похоже, оправдались, поскольку Эпплтон с трудом находил в результатах ритм и форму в своём первом сезоне. После неудачной первой половины чемпионата 2014/15 результаты начали улучшаться, и «Оксфорд» завершил сезон в середине турнирной таблицы.
Лето 2015 года было не менее впечатляющим: клуб действительно расцвёл. Эпплтон привлёк молодых игроков из Премьер-Лиги, стремящихся к новым вершинам. Результаты не заставили себя ждать: к январю 2016 года «Оксфорд» занимал третье место в Лиге 2 и готовился сразиться с на тот момент клубом Премьер-Лиги «Суонси Сити» в Кубке Англии.
Перед игрой вокруг Кассам Стэдиум царила атмосфера спокойствия и уверенности, нетипичная для команды после многих лет неудач и упадка. «Суонси», напротив, испытывал трудности в Премьер-Лиге, но, похоже, обладал достаточным классом: Джефферсон Монтеро на 23-й минуте завершил искусную комбинацию и вывел свою команду вперёд.
«Оксфорд» сравнял счёт к перерыву благодаря пенальти, реализованному Лайамом Серкомбом после фола на Алексе МакДональде. «Суонси» снова пропустили через 4 минуты после начала второго тайма, когда Кемар Руф мощным ударом с отскоком пробил мимо вратаря, сделав счёт 2:1. На исходе часа игры «Суонси» получил право на угловой, Джордж Болдок удачно выбил мяч и выпустил в отрыв Криса Магуайра. Вместе с ним Кемар Руф тоже вырвался вперёд, и ему оставалось только обыграть вратаря. Магуайр сделал своевременный пас, удар Руфа прошёлся по верхней части тела вратаря, и мяч взмыл в воздух. Стадион, казалось, охватило умиротворение и предвкушение. Мяч пролетел под перекладиной и попал в сетку. Кассам Стэдиум взорвался в этот момент чистоты и совершенства, мало чем отличающийся от другого катарсиса – легендарного решающего гола Альфи Поттера на Уэмбли в 2010 году.
Второй гол «Суонси» сделал последние минуты напряженными, но «Оксфорд» удержал счет и впервые за 15 лет победил соперника из Премьер-Лиги в Кубке Англии. Но более того, этот матч возвестил о революции Эпплтона в «Оксфорде» на всю страну и рождении современного футбольного клуба.
