Действующий чемпион, лучшая команда лета и главный молодой ростер лиги: кто в Восточной конференции НХЛ считается фаворитом?
Cегодня обсуждаем лучшие клубы Востока перед стартом сезона (Запад мы разобрали в прошлом материале — обязательно ознакомьтесь, если пропустили).
Каролина
Начинаем со Столичного дивизиона: здесь главный фаворит — действующий обладатель Кубка Стэнли, “Каролина”. Прошлую регулярку клуб завершил на 1-м месте в конференции. “Ураганы” одержали 53 победы и набрали 113 очков. А затем выдали мощный плей-офф, потерпев всего 3 поражения. Летом генеральный менеджер Эрик Тулски выбрал самую надежную стратегию: лучшее — враг хорошего, поэтому команда почти не изменилась.
Как доказывают чемпионские дубли “Флориды” и “Тампы”, главное в лиге — стабильная основа. Однако полностью без изменений не обошлось. Клуб покинул первый вратарь Фредерик Андерсен. Теперь руководство доверяет ворота молодой и дерзкой связке. Брэндон Басси стал настоящей сенсацией прошлого сезона. Сначала он одержал 31 победу в регулярке, а затем вышел в финале при счете 1:1 в серии и принес “Каролине” трофей. Редчайший случай в истории: номинальный 3-й номер на кураже проходит всю регулярку, а потом заменяет стартера так круто, что с основным голкипером прощаются. Его напарник — Петр Кочетков. Россиянин полностью восстановился после травмы бедра, и теперь они разделят игровое время примерно поровну.
Дуэт обойдется клубу меньше чем в 4 миллиона долларов, но здесь есть важный нюанс. Невероятно активный хоккей Рода Бриндамора нивелирует возможные ошибки голкиперов. “Каролина” — лучшая команда по соотношению бросковых попыток, начиная с сезона 21/22. В матчах против нее соперник чаще обороняется, чем атакует. Получается, у вратарей из Роли работы меньше, чем в любом другом клубе. Именно поэтому ставка на такой тандем голкиперов не выглядит абсурдной.
Состав полевых тоже требует детального разбора. Сет Джарвис забросил 32 шайбы в прошлом году, но новый сезон он начнет в лазарете. В июне форвард перенес операцию на плече. Восстановление займет до полугода — для команды это серьезная потеря. Значит, кому-то из системы придется забрать его игровое время. Вторая тройка Станковен – Блэйк – Холл стала лучшей в плей-офф, их вряд ли будут трогать. Как и 3-е сочетание Элерс – Стаал – Мартинук. Один из топ-проспектов “Каролины” Брэдли Надо — это основное снайперское оружие из резерва: у него убойный бросок в касание, возможно, именно его будут подпускать к 1-й тройке.
В защитную линию Тулски подписал Пьера-Оливье Жозефа и Майка Райлли на однолетние минимальные контракты, а Йоэлю Нюстрему, задрафтованному еще в 2021 году, выдали 4-х летнее соглашение на общие 5 миллионов. Вся тройка будет бороться за место в 3-й паре рядом с Шейном Гостисбером, так как в топ-4 всё стабильно: Слэвин, Четфилд, Миллер и Уокер продолжат цементировать одну из лучших оборонительных линий лиги.
Остается лишь 1 интрига — ситуация с Александром Никишиным. Россиянин закончил прошлый чемпионат лучшим в команде по показателю полезности, набрав плюс 18. Да и в целом смотрелся неплохо для 1-го полноценного года. По мнению руководства, российский защитник запросил слишком большую зарплату: разговор начинался от 8 миллионов за сезон. Если взглянуть на платежку “Кейнз”, становится ясно, что игроку 3-й пары платить такие деньги они не станут. При этом хозяин положения — клуб, а не игрок.
Сейчас Никишин пропускает тренировочный лагерь и находится в статусе ограниченно свободного агента. Если менеджмент найдет выгодный вариант обмена, то получит за Александра солидный актив — готового игрока или приличного проспекта: острой потребности именно в Никишине у “ураганов” сейчас нет. При этом места под потолком у них больше 8 миллионов, к тому же “Каролина” умудрилась сохранить ВСЕ драфт-пики на ближайшие 3 года. Плюс есть дополнительные 1-й и 3-й раунды от “Далласа”, полученные за Рантанена. Так что даже без Джарвиса этот ростер спокойно удержит место в топ-2 дивизиона, и “Каролина” вновь пойдет за кубком.
Вашингтон
Переходим ко 2-му фавориту Столичного дивизиона — это клуб, который обязан вернуться в число лидеров: «Вашингтон Кэпиталз». В последних материалах мы часто хвалили столичных. У них подросла классная молодежь — Райан Леонард, Протас-младший и Коул Хатсон. Летом генеральный менеджер Крис Патрик действовал максимально агрессивно. Он выменял Алекса Така, Джордана Кайру, Буна Дженнера и Винсента Деарнэ, а главное — продлил Александра Овечкина.
Но почему в прошлом сезоне команда осталась без плей-офф? Одна из главных причин — 25-е большинство в лиге: реализация была ниже 18 процентов. А зависимость от Строума, Овечкина и Чикрана слишком бросалась в глаза. Но теперь Так и Кайру однозначно помогут прокачать этот компонент. Кроме того, «Вашингтону» не хватало глубины состава — сейчас эту проблему решили 4 сильных новичка и прогресс молодых игроков. Если в прошлом году матч шел не по плану, перевернуть игру было некем. Команда откровенно сыпалась, а из-за травмы Дюбуа, пропустившего почти полсезона, исчезла вариативность. Отсюда всего 6 волевых побед за весь регулярный чемпионат.
Не забываем и про дикую плотность на Востоке. «Питтсбург», «Филадельфия» и «Бостон» прыгнули выше головы, «Вашингтон» набрал 95 очков и стал 9-м в конференции, хотя в общей таблице лиги занял 12-е место. Для сравнения: в Тихоокеанском дивизионе этого хватило бы для 1-й строчки, да и баланс побед и поражений у команды Спенсера Карберри остался положительным, 43 против 39. К тому же у «Кэпиталз» отлично работала система 5 на 5. По разнице шайб в равных составах они стали 5-ми в лиге с показателем плюс 32.Вратарская бригада по проценту отраженных бросков тоже замкнула топ-5, по остальным метрикам столичный клуб держался в крепкой середине — явных провалов не было.
Главный аргумент в пользу «Вашингтона» сейчас — шикарная селекция: ни один конкурент не провел лето так же мощно. «Питтсбург», «Филадельфия» и «Бостон» остались при своих. А «Коламбус» и «Айлендерс», боровшиеся за плей-офф, ослабли.
«Жакеты» в моменте явно проиграли с обменом Марченко на Найза. Также неизвестно как скажется история с контрактом 1-го центра Адама Фантилли. Плюс команду покинули капитан Бун Дженнер и форвард топ-6 Мейсон Марчмент. Из заметных приобретений выделяется разве что обмен Валерия Ничушкина. Из «Айлендерс» ушел многолетний капитан Андерс Ли, а первый центр Мэтью Барзал начнет сезон в списке травмированных из-за рецидива колена.
В кубковую гонку наверняка вернется «Нью-Джерси». «Дьяволы» провели активное лето — выменяли Евангелисту, Боквиста и Родригеса, а также подписали Энтони Манту. Но там намечаются серьезные проблемы с вратарями. Якоба Маркстрёма отправили во «Флориду», и теперь в сезон заходит тандем Джейк Аллен — Нико Доус. Аллен здорово отыграл прошлый год, но ему уже 36. Потянет ли он марафон из 50 и более матчей — большой вопрос, последний раз такая нагрузка выпадала ему 9 лет назад еще в «Сент-Луисе». А Доус за последние 2 года провел в НХЛ всего 9 игр. Надежность этой бригады на длинной дистанции вызывает скепсис, все-таки «Нью-Джерси» — не «Каролина» по рисунку игры.
Возвращаемся к «Вашингтону». Столичные сделали ровно то, что требовалось — они прокачали атаку так, как никто другой в лиге. Плюс ко всему Крис Патрик сохранил легенду франшизы. Александр Овечкин подписал контракт еще на 1 сезон. Да, ему 41 год, но свою дежурную 30-ку он выбил даже в прошлом, не самом простом чемпионате. С приходом быстрых плеймейкеров капитан получит больше свободного льда: перед сезоном 26/27 «Вашингтон» выглядит как невероятно глубокая и мастеровитая команда.
Флорида
Переходим к Атлантическому дивизиону: здесь наш 1-й кандидат — «Флорида». Прошлой весной с командой случилось историческое падение: из-за дикой усталости и обилия травм «Пантеры» финишировали лишь 7-ми в дивизионе, став 1-м с 1970 года двукратным действующим чемпионом, который не попал в плей-офф.
Главная причина такого спада — отсутствие глубины состава. Тем более что капитан Александр Барков повредил колено в 1-й же день тренировочного лагеря. Финн пропустил весь сезон. Также большую часть регулярки пропустил и Мэтью Ткачак: компенсировать потерю сразу 2-х лидеров оказалось просто некем.
Но довольно логичным выглядит отказ Билла Зито от Сергея Бобровского: по деньгам они не договорились, и ветеран покинул клуб с показателем больше 3-х пропущенных шайб за игру — это его худшая статистика за последние 6 лет. Для сравнения, в чемпионские сезоны Боб отражал больше 90% бросков и пропускал меньше 2,5 шайб в среднем за матч. В прошлом году, когда лидеры оказались в лазарете, руководство рассчитывало на россиянина, но по факту он провалился вместе с командой.
Зато летом генеральный менеджер провернул 1 шикарный трансфер: «Оттава» получила 3 пика 1-го раунда и 1 пик 2-го, а Брэди Ткачак переехал на юг — теперь братья объединились в одной команде. Менеджмент собрал самую устрашающую банду в современной НХЛ. Ткачаки вместе с Сэмом Бэннеттом готовы снести любую оборону, а Радко Гудас и Гарнет Хэтуэй превратят каждый матч в настоящий гладиаторский бой. Главный тренер Пол Морис уже открыто иронизирует над обновленным ростером. На пресс-конференции он заявил: “Тройка Бэннетта и братьев Ткачаков? О нет, они сядут в тюрьму еще до того, как выйдут на лед».
Несмотря на статус главных хулиганов лиги, «Пантерз» остаются очень системным коллективом. Их защита всё еще выглядит непроходимой стеной. Густав Форслинг, Аарон Экблад и Нико Миккола буквально выжигают пространство в собственной зоне, причем швед выступает как элитный специалист по разрушению чужих позиционных атак. Также у этой оборонительной группы есть универсальный Сет Джонс, а место в воротах теперь занимает Якоб Маркстрём. Как ни странно, в прошлом году его статистика была даже чуть лучше, чем у Бобровского. При этом «Каролина» прошлого образца и “Колорадо” 2022 года уже доказали важную вещь: выиграть Кубок можно и с просто хорошим голкипером, тем более что состав полевых игроков «Флориды» вполне сопоставим с теми чемпионскими командами.
Что сейчас с резервом? По драфт-пикам ситуация тяжелая. Клуб отдал 3 ближайших выбора 1-го раунда за готовых хоккеистов, но среди проспектов есть пара интересных имен. Габаритный защитник Марек Альшер отлично проявил себя в концовке прошлого сезона. 22-летний чех набрал 3 очка в 4-х играх и солидно смотрелся на чемпионате мира. Кроме того, в основу стучится латвийский форвард Сандис Вилманис. На фоне травмы Маршанда именно он первым получит свой шанс. Опыта победителей этому коллективу не занимать. За плечами 2 Кубка Стэнли, а возвращение здорового Баркова в строй принесет команде больше пользы, чем любой трансфер. За одно лето из уставшего коллектива они превратились в самую злую команду лиги: «Флорида» обязана возвращаться в топ-2 своего дивизиона и снова бороться за самые высокие места.
Монреаль
Последний, 4-й фаворит нашего обзора — «Монреаль Канадиенс». «Хабс» официально завершили перестройку. После феноменального прошлого сезона они перешли в статус долгосрочного контендера. Напомним, команда набрала 106 очков и дошла до финала конференции.
Генеральный менеджер Кент Хьюз провел очень тихое межсезонье. Он отказался от покупок на рынке свободных агентов и сделал главную ставку на сохранение внутреннего ядра. Клуб успешно продлил Ивана Демидова и Якуба Добеша, также новые контракты получили Алекс Ньюхук, Арбер Джекай, Кирби Дак и Зак Болдюк. Платежную ведомость грамотно расчистили: ветерана Брендана Галлахера обменяли в «Ванкувер», а соглашение с травматичным Патриком Лайне ожидаемо не стали продлевать.
Единственное заметное усиление случилось прямо перед открытием лагеря. «Анахайм» выставил Криса Крайдера на драфт отказов, и менеджмент «Монреаля» мгновенно забрал габаритного форварда. Он добавит молодой команде опыта, а заодно обеспечит силовое давление в топ-9 и во 2-м большинстве.
Но главный козырь «Монреаля» — это их взрывная атака. Аналитики единогласно признают ядро клуба лучшим в НХЛ среди игроков до 25 лет. Ник Сузуки выдал исторический чемпионат и набрал 101 очко. Впервые за 40 лет, со времен Матса Нэслунда, игрок «Канадиенс» перешагнул планку в 100 баллов. К этому Сузуки добавил потрясающий показатель полезности — плюс 37 — и заслуженно забрал «Сэлки Трофи». Коул Кофилд забросил 51 шайбу. Это 1-й подобный снайперский рекорд клуба с 1990 года.
Помимо 2-х лидеров, Лэйн Хатсон, Юрай Слафковски и Иван Демидов формируют невероятный ростер. В прошлом сезоне эта троица пробила отметку в 60 очков, причем парням не больше 22-х лет, и они берут свое за счет сумасшедшей скорости и мастерства. Отсюда и шикарная реализация бросков. Прошлогодний «Монреаль» стал 2-м в лиге с показателем почти 13%.
Вратарская линия выглядит сильной уже сейчас, но при этом у обоих голкиперов ещё есть потенциал для роста. Тандем Якуба Добеша и Джейкоба Фаулера оценивается как лучший в дивизионе. В прошлом году они совершили больше 30 спасений сверх ожидаемого значения. Фаулер мощно дебютировал в регулярке, а Добеш стал одним из главных открытий плей-офф.
В составе остается лишь 1 уязвимое место — центр 2-го звена: позиция пока вакантна, но место под потолком, драфт-пики и проспекты для обмена у Кента Хьюза есть. Осталось найти подходящую кандидатуру. А пока закрывать эту роль будут Оливер Капанен или Джейк Эванс. За прошлый год «Канадиенс» превратились в тактически обученную, молодую и очень быструю команду. И все это под руководством прогрессивного Мартэна Сен-Луи. Так что даже исключительно за счёт внутреннего прогресса «Монреаль» будет бороться за лидерство в своем дивизионе.
Комментарии