Джордж Бест — талант, который пытался убежать от самого себя
Клубы в США: «Лос-Анджелес Ацтекс», «Форт-Лодердейл Страйкерс», «Сан-Хосе Эртквейкс»
Лига: NASL
Первый переход: 1976 год
Возраст: 29 лет
Предыдущий клуб: «Стокпорт Каунти»
Следующий клуб: «Фулхэм»
Америка получила не просто футболиста. Она получила Джорджа Беста.
Если Пеле был Королём, а Беккенбауэр — Кайзером, то Бест был рок-звездой.
Он был одним из величайших талантов своего поколения, легендой «Манчестер Юнайтед» и обладателем «Золотого мяча». Но к моменту переезда в Америку его карьера уже начала разрушаться под тяжестью собственного образа жизни.
В 1976 году Бест отправился в «Лос-Анджелес Ацтекс».
Ему было всего 29 лет.
И именно это делает его американскую историю такой противоречивой.
Бест приехал в США ещё достаточно молодым, чтобы снова стать суперзвездой. Но вместе с ним приехали его проблемы — алкоголь, нестабильность и сложные отношения с футболом.
В первом сезоне за «Ацтекс» он забил 15 голов в 23 матчах. Год спустя добавил ещё 11 голов. Его талант никуда не исчез.
Но Бесту было трудно оставаться просто футболистом.
Он был знаменитостью.
И иногда — слишком большой знаменитостью для самого себя.
После «Ацтекс» он успел поиграть за «Сан-Хосе Эртквейкс» и «Форт-Лодердейл Страйкерс».
В Америке Бест снова оказался в центре внимания, но его история была далека от сказки о красивом футбольном закате. Он приехал в страну, которая только открывала для себя футбол, однако сам продолжал бороться с проблемами, которые преследовали его ещё в Англии. На поле он по-прежнему мог решить эпизод одним движением, но за пределами поля всё чаще становилось очевидно: талант Беста был огромным, а его карьера — слишком сложной, чтобы вместить её в одну красивую историю успеха.
Америка стала для него ещё одной футбольной главой, но не спасением.
Бест искал новую жизнь, а нашёл ещё одну сцену.
И всё равно, когда он выходил на поле, зрители видели того самого Джорджа Беста.
Бест провёл в NASL несколько сезонов и успел сыграть сразу за три американские команды.
Его американская карьера была непредсказуемой — примерно такой же, как и вся его жизнь после «Манчестер Юнайтед».
Великий футболист, который мог стать ещё величнее.
Эйсебио — от «Бенфики» до американской мечты
Клубы в США: «Бостон Минитмен», «Торонто Метрос-Кроэйша», «Лас-Вегас Квиксилверс»
Лига: NASL
Первый переход: 1975 год
Возраст: 33 года
Предыдущий клуб: «Бенфика»
Один из лучших бомбардиров мира оказался в лиге, которая только училась быть большой
Эйсебио был одним из главных символов европейского футбола 1960-х.
С «Бенфикой» он выиграл Кубок европейских чемпионов, стал обладателем «Золотого мяча» и забил девять голов на чемпионате мира 1966 года.
В 1975-м он отправился в США.
Его первым клубом стал «Бостон Минитмен».
Эйсебио было уже 33 года, но его имя всё ещё имело огромный вес.
Позже он выступал за «Торонто Метрос-Кроэйша» и «Лас-Вегас Квиксилверс».
Для Эйсебио американский период стал своеобразным эпилогом великой европейской карьеры. Он уже не был тем неудержимым форвардом, который когда-то разрывал оборону «Реала» и забивал девять мячей на чемпионате мира-1966. Но его присутствие в NASL имело огромное значение. В Америку приехал не просто бывший игрок «Бенфики» — приехало имя, которое знали во всём футбольном мире. И именно из таких имён постепенно складывалась репутация молодой лиги.
Эйсебио оказался среди легенд, которые помогали писать самую яркую главу в истории американского футбола.
Проблема заключалась в том, что лига пыталась построить футбольную империю быстрее, чем успевала создать для неё фундамент.
Здесь играли легенды. Но сама лига ещё только пыталась стать легендой.
В Америку Эйсебио приехал примерно в то же время, когда в NASL появились Пеле и другие мировые звёзды.
То есть американский болельщик мог увидеть в одной лиге игроков, которые ещё недавно определяли европейский футбол.
Герд Мюллер — когда лучший бомбардир Европы приехал в Америку
Клуб в США: «Форт-Лодердейл Страйкерс»
Лига: NASL
Переход: 1979 год
Возраст: 33 года
Предыдущий клуб: «Бавария»
Он забивал везде. Даже в Америке
Герд Мюллер — один из величайших чистых бомбардиров в истории футбола.
68 голов в 62 матчах за сборную ФРГ.
365 голов в Бундеслиге.
Чемпион мира.
Чемпион Европы.
Трёхкратный обладатель Кубка европейских чемпионов.
А потом — Флорида.
В 1979 году Мюллер перебрался в «Форт-Лодердейл Страйкерс».
Для американского футбола Мюллер был особенно интересной фигурой. Он не обладал ярким образом Пеле и не был харизматичным шоуменом вроде Беста. Его суперсила была гораздо проще — и оттого страшнее для защитников. Мюллер оказывался там, где должен был оказаться нападающий, и почти всегда находил способ отправить мяч в сетку. Даже в конце карьеры он оставался человеком, который напоминал: великий бомбардир не нуждается в адаптации к футболу — он просто продолжает забивать.
Америка получила футболиста, который уже выиграл почти всё возможное, но по-прежнему прекрасно понимал главное правило футбола:
если мяч оказывается в штрафной, его нужно отправить в ворота.
Мюллер стал важной частью команды, которая в 1980 году дошла до финала Soccer Bowl. В том матче против «Нью-Йорк Космос» он получил травму и был вынужден покинуть поле уже в первом тайме. «Страйкерс» проиграли 0:3.
Но его американский период запомнился не только статистикой.
Мюллер оказался в лиге, где футбол был окружён шоу.
И на фоне всего этого он оставался самим собой.
Тихий человек, который просто забивал.
Спустя десятилетия FIFA сравнила американскую историю Мюллера с появлением Месси во Флориде.
Оба приехали в Южную Флориду уже как мировые футбольные иконы.
Разница только в одном.
Мюллер приехал в Америку тогда, когда футбол ещё пытался найти здесь своё место.
Месси — когда это место уже было найдено.
P. S. Спасибо всем, кто прочитал данную статью до конца! Буду рад каждому комментарию и вашей реакции. Спасибо!
Комментарии