Он превратился из никому не нужного вингера в настоящую голевую машину и стал лучшим бомбардиром в истории «Наполи»
Позвольте представить, живая легенда Неаполя - Дрис Мертенс. Для тех людей, которые не совсем знакомы с Серией А, она может показаться совершенно пресным зрелищем. Но мы то с вами знаем, что это именно тот чемпионат, который является для нас по-настоящему «домашним» и «родным». Дело в том, что итальянский футбол - это совершенно уникальное зрелище. Именно здесь сохранились традиции и романтика так называемого «олдскульного» футбола нулевых», который так горячо любим многими. Именно здесь во время матчей замирают целые города, а фанаты и вовсе относятся к клубным цветам, как к реликвии. Немногим игрокам суждено внести свое имя в клубную историю. Этой чести удостаиваются лишь те, кто отказывается от больших денег и остается верен родным цветам до своей футбольной пенсии. За примерами далеко ходить не нужно, достаточно лишь вспомнить о легендарной паре Даниэле Де Росси и Франческо Тотти, которые отказались от всемирного признания ради вечной любви фанатов «Ромы». Однако в Итальянском футболе бывают и такие случаи, когда игроки находят свой настоящий дом в тысячах километрах от своей родины. Прекрасным примером этому может послужить Неаполь - любвеобильный город, жители которого всегда будут относиться к вам дружелюбно, если вы покажете свои добрые намерения. Одним из немногих игроков, который заслужил вечную славу в стане «Неаполитанцев», безусловно, является Диего Армандо Марадона. Именно здесь он стал тем, кем мы его знаем, а именно - лучшим футболистом в истории нашей любимой игры. Он не только вывел «Наполи» на совершенно иной уровень, чему способствовали 2 выигранных Скудетто, но и подарил целому городу настоящий праздник, за который Неаполитанцы будут благодарны ему вечно. Флаги с изображением великого Аргентинца всегда будут украшать яркие улочки Неаполя, поскольку они отдают дань уважения самой настоящей иконе, которая отдала всего себя во время своего пребывания в стане «Адзурри». Со времен Диего в Неаполе было очень мало игроков, которым бы поклонялись также, как и божественному аргентинцу. Один из них - Эдинсон Кавани. Супербомбардир из Уругвая, который забил 104 гола в 138 матчах за клуб. Никогда в «Наполи» не было столь эффективного форварда, все ждали, что Эди побьет рекорд Марадоны. Однако в офис к «Адзурри» прибыли люди из «ПСЖ» и предложили просто баснословные деньги, от которых трудно было отказаться. Также стоит упомянуть и Гонсало Игуаина - ещё одного супербомбардира, который так же как и Кавани перешел в другой клуб, находясь на грани побития рекорда аргентинского божества Неаполя. Однако он уже не захотел менять чемпионат и перешёл в стан главного врага «Партинопейцев» - «Ювентуса», тем самым разбив сердца всем фанатам из Неаполя. Теперь, обжегшись дважды, болельщики «Наполи» очень осторожно подходили к вопросу о том, кого действительно стоит считать тем игроком, который внесёт значительный вклад в успехи их любимой команды. И им всё таки удалось того самого футболиста. Им стал Дрис Мертенс, который был подписан вместе с Игуаином в летнее окно 2013 года. Однако в отличие своего одноклубника, Дрис всегда оставался верен бело-голубым цветам «Наполи».
Путь к славе в Неаполе у Дриса вышел тернистым. В юные годы он был выставлен из академии «Андерлехта» из-за недостаточных физических кондиций. Худощавого паренька подхватил «Гент», который сразу же сдал его в аренду клубу третьего дивизиона - «Эйндрахт Алст». Здесь Дрис стал лучшим игроком чемпионата, однако возвращения в «Гент» не последовало и всё по той же причине: парень попросту не справлялся с требованиями профессионального футбола.
Тогда Дрис принял радикальное решение и уехал из Бельгии в соседние Нидерланды, где и начался его путь к вершине. Его подписал «АГОВВ», где молодой футболист отличился лишь дважды в своём первом сезоне. Однако клуб из Апелдорна всё-таки решил дать шанс и выкупил права на игрока. Результат не заставил себя долго ждать: 28 мячей за 2 сезона и звание капитана в своем последней кампании за клуб.
Дрис понимал, что пора сделать следующий шаг в карьере и тут как раз подоспело предложение «Утрехта», который заплатил за трансфер будущей суперзвезды жалкие 600 000 евро. За время пребывания в клубе Мертенс смог стать самой настоящей звездой Эредивизи. Здесь Дрис выступал бок о бок с еще одной восходящей звездой голландского футбола - Рикки Ван Волсфинкилем. Впечатляющий прогресс бельгийца привел к тому, что он был назван вторым лучшим игроком Эредивизи после Луиса Суареса. Уже в следующем сезоне Мертенс расцвел по-настоящему и разорвал Голландский чемпионат, забив 14 мячей и раздав 24 ассиста. Не было сомнений в том, что Дрис получит предложение от более именитой команды, чем «Утрехт».
Так и случилось. Испытывающий финансовые трудности «ПСВ» отдал за молниеносного вингера 13 миллионов евро, и вдобавок к этому забрал из «Утрехта» еще и Кевина Строотмана.В обратном же направлении последовал наш хороший знакомый Баллаш Джуджак, попыливший за московское «Динамо» и махачкалинский «Анжи». «Тот факт, что «ПСВ» потратил на меня так много, показывает, что я нахожусь на правильном пути в своем развитии, что в течение последних нескольких лет я поддерживал хороший уровень игры». - вот как прокомментировал бельгиец свой трансфер в стан команды из Эйндховена. И Дрис сразу же показал что его слова не расходятся с делом. Его пребывание в стане «Крестьян» можно назвать более, чем успешным, поскольку он забил 11 мячей уже в своих первых 7 матчах за клуб. Впечатляющий старт немного омрачило столкновение с Ремко Пасвером - нынешним стражем ворот «Аякса», в результате которого у Мертенса выпало несколько зубов. Однако даже это не помешало Дрису продолжить свои голевые подвиги. К концу сезона у него был 21 гол, что позволило ему стать лучшим бомбардиром своей команды. В следующей кампании при активном участии нашего героя «ПСВ» обыграл своего заклятого соперника «Аякс» со счетом 4:2 и стал обладателем Суперкубка Нидерландов. Его результативность немного снизилась, но здесь стоит учитывать, что он провел на 10 матчей меньше. Однако все равно Дрис набрал впечатляющие 18+21 по системе гол+пас. Всего же в стане «ПСВ» Мертенс смог отличиться 45 раз в 88 матчах.
Было понятно, что Мертенс уже давно перерос уровень Эредивизи и оставался лишь один вопрос: Кто же первее всех успеет завладеть столь ценным активом? Еще зимой 2013 года в офис «ПСВ» поступило предложение из Англии. Брендан Роджерс очень хотел видеть реактивного бельгийца в своей команде, но тогда не сложилось. Другое дело - «Наполи» и его новый наставник Рафаэль Бенитес. Если и есть человек, которого надо благодарить за то, что Дрис выбрал именно Неаполь, то несомненно это Рафа. Еще в мае 2013, будучи временным наставником «Челси», Бенитес провел тайную встречу с Аурелио Де Лаурентисом и одним из требований будущего обладателя Лиги Европы был некий бельгиец с фантастическими скоростными показателями. «Когда он позвонил мне, он сказал: «Я действительно хочу приобрести тебя, и когда я заговорил с ним, это было: «О, это же Рафа Бенитес». - именно так Дрис запомнил свой первый разговор с испанским наставником. Трансфер Мертенса обошелся «Наполи» в смешные, по нынешним меркам, 10 миллионов евро. После 6 летнего отрезка в Эредивизи Дрис приближался к пику своих возможностей, однако первые годы в Неаполе прошли намного труднее, чем ожидалось. А всё из-за того, что атакующия линия «Наполи» уже была укомплектована как матёрыми игроками (Гонсало Игуаин, Хосе Кальехон, Горан Пандев), так и талантливой молодежью (Дуван Сапата, Лоренсо Инсинье). Тем не менее, 26-летний бельгиец проявил терпение, чтобы доказать свою состоятельность в стане «Партенопейцев». Предполагалось, что Рафа будет выстраивать игру по схеме 4-2-3-1, где Дрис будет занимать место на левом краю атаки, правее от него будет действовать Марек Хамшик, а на противоположном фланге Лоренцо Инсинье.
Летом 2013 также были куплены Рауль Альбиоль, Гонсало Игуаин и Хосе Кальехон. Конкуренция стала еще жестче, но Дрис всё-таки смог справиться с нарастающим давлением и стал тузом в рукаве Бенитеса. Впечатляющий сезон Дриса закончился голом в ворота «Фиорентины» в победном финале Кубка Италии. В миниатюрном вингере было что-то волшебное. Он не только быстро приспособился к Серии А, но и к своему новому дому. Но несмотря на первый успешный сезон в Италии, где Дрис смог отличиться 13 раз и раздать 12 ассистов, он всё равно не закрепил за собой железобетонное место в старте. Бенитес уйдет в конце второго сезона их совместной работы, его заменит самый знаменитый итальянский банкир и курильщик - Маурицио Сарри, у которого были свои планы на бельгийца. В первом сезоне под руководством Маурицио, Мертенс не смог показать чего-то стоящего и завершил сезон с обычными для себя 11 мячами во всех турнирах. В 2016 году «Наполи» покинул Игуаин, который перебрался в ненавистный всеми Южанами «Ювентус», а купленный ему на замену Арек Милик получил серьезную травму подколенного сухожилия. Однако Сарри нашел выход. Он переместил Дриса на острие атаки. Тогда и выяснилось насколько разноплановым игроком может быть реактивный бельгиец. Теперь он стал доминирующим звеном в атаке «Партинопейцев». Первую игру для в новой для себя роли Мертенс провел в проигранном матче Лиги Чемпионов против «Бешикташа». Наш герой отметился голом и создал уйму моментов для партнеров. Тот день ознаменовался изменением менталитета Дриса. Теперь он думал совершенно по иному: «Раньше я бы всегда говорил, что голевая передача приносит такое же удовлетворение, как и сам гол». - сказал он в интервью «Bleacher Report». «Но теперь я с уверенностью могу сказать, что, как нападающий, когда ты не забиваешь, [люди говорят], что ты играл ужасно. Когда ты забиваешь, даже если играл посредственно, то ты хорош. Это все, что люди видят, когда ты играешь на позиции нападающего, поэтому для меня важно забивать голы». Дрис просто доминировал в сезоне 2016/2017, став именно тем игроком, на которого «Неаполитанцы» будут полагаться еще долгих 5 лет. Он завершил сезон с 34 голами во всех турнирах и стал вторым бомбардиром лиги, уступив всего лишь в один мяч Эдину Джеко. По мере того как влияние Мертенса в команде росло, значительно увеличилась и любовь со стороны Неаполя. Он принял культуру города даже лучше, чем Марадона и за это был награжден неаполитанским именем Чиро, что в переводе означает «солнце». Оно полностью подходило бельгийцу: на поле он сиял, как самая яркая звезда на небе. Фантастический прогресс Дриса ознаменовался, казалось бы, невозможным достижением. Он был назван игроком года в Бельгии, что является поистине удивительным успехом, поскольку он столкнулся с запредельной конкуренцией со стороны Эдена Азара и Раджи Наинголлана. В следующем сезоне Дрис значительно сбавил свою результативность, но все равно остался лучшим бомбардиром своей команды с 18 мячами. В той кампании «Партенопейцы» впервые за долгое время смогли навязать серьезную борьбу «Ювентусу» за скудетто, но этого не произошло. Лидируя большую часть чемпионата, «Наполи» всё-таки упустил титул из рук, завалив концовку. После окончания досадного для «Адзурри» сезона, команду покинул ее главный творец - Маурицио Сарри, который перебрался в «Челси». На смену ему пришел Карло Анчелотти. Папа Карло не видел в Мертенсе чистого завершителя и предпочитал ему на острие более рослого Милика. За предыдущие 2 сезона Дрис значительно улучшил свои навыки чисто завершителя, поэтому даже смена позиции не стала проблемой. Сезон он закончил с 19 голами во всех турнирах. Следующий же сезон ознаменовался побитием сразу, казалось бы, двух вечных рекордов. 24 октября 2019 года дубль Дриса помог «Наполи» одолеть дерзкий «Зальцбург» Джесси Марша со счётом 2:3. Этот дубль помог Дрису выйти на 2 место лучших бомбардиров в истории клуба. Мертенсу оставалось совсем немного, чтобы вписать себя золотыми буквами в историю «Адзурри». Впереди только бывший партнер по команде - Марек Хамшик, у которого на 5 голов больше. И вот этот момент настал, 13 июня 2020 года в ответном полуфинальном матче Кубка Италии против «Интера» Дрис наконец-то смог осуществить свою мечту. В конце первого тайма он отличился с паса Лоренцо Инсинье и оформил 122 мяч за клуб, что сделало его лучшим бомбардиром в истории «Наполи».
Однако вместо бурных празднований Мертенс выложил давнее видео, в котором Эзиолино Капуано - тренер, который руководит скромным «Таранто» из Серии Д, рассуждал о перспективах низкорослого бельгийца в стане «Партинопейцев». «Я встревожен – Рафа Бенитес хочет сделать Мертенса ключевым игроком «Наполи». В этом игроке нет ничего выдающегося. Я заявляю сегодня, 17 июня 2013 года: этот парень не сыграет и 8 матчей за «Наполи». – уверенно объяснял тренер. Мертенс сразу же уделал недальновидного тренеришку и провел 47 матчей за клуб в своем первом сезоне, а теперь когда он стал еще и лучшим бомбардиром клуба, то мог бы и потребовать извинений от Капуано. Однако наставник всё-таки извинился за столь нелепое высказывание: «Надеюсь, в финале Кубка он забьет и потом вспомнит мое интервью, и вдоволь посмеется над ним. Когда семь лет назад я говорил о Мертенсе, то знал его поверхностно. Думал, что он может быть только дублером Инсинье. Но я не хотел его унизить. У Сарри Мертенс стал инопланетянином». Дрис Мертенс и «Наполи» - это пример идеального союза игрока и клуба. Мертенс не бросил команду, в которой стал звездой, а та отплатила ему взаимностью. Дрис - это именно тот футболист, который смог вписать свое имя в историю клуба благодаря упорству и самоотдаче. Всё-таки не зря сам Диего Армандо Марадона просил Де Лаурентиса, чтобы тот сохранил Мертенса в Неаполе.
Звучит как будто ПСВ купил у Утрехта Дриса Мертенса и Строотмана, а отдал Утрехту Джуджака.
Может, речь всё-таки об Игуаине?
Чел, текст надо хотя бы пару раз перечитать перед публикацией, и таких мелких пёрлов в нём полно
Интересно, что в начале 2013 года (в год своего столетия) AGOVV обанкротился с потерял профессиональную лицензию. Протяни клуб ещё полсезона и деньги от трансфера бельгийца в Наполи спасли бы скромный голландский клуб (которому предназначалась часть средств полученных PSV), но увы... этого не случилось.