Сегодня Хэллоуин, а значит, самое время обратиться к мистике и вспомнить самые загадочные истории британского футбола.
И начнем мы с клуба, где однажды решили, что вернуть победы можно не с помощью новой тактики или характера, а ведьмы.
«Саутгемптон» и ведьма, которая могла бы сыграть в нападении
К ноябрю 2001 года «Саутгемптон» не одержал ни одной домашней победы в Премьер‑лиге. Менеджера уже сменили - в октябре Стюарта Грея сменил Гордон Стракан, но ничего не менялось. В итоге в клубе решили, что во всем виноват новый стадион «Сент‑Мэрис», куда «святые» переехали перед началом сезона.
Его объявили несчастливым, и быстро появились две версии, одна страшнее другой:
Историческая. «Сент‑Мэрис» якобы построен на месте древнего саксонского кладбища.
Конкурентная. На этапе строительства на площадку проникли болельщики «Портсмута» - главного врага «Саутгемптона» — и закопали синюю футболку своего клуба.
Переезжать обратно было бы глупо - поэтому в клубе решились на отчаянный шаг - призвать рыжеволосую кельтскую ведьму по имени Керридвен «Драгонок» Коннелли (одному мне кажется, что это не ее настоящее имя?), чтобы та чтобы та умилостивила потревоженных духов. Фанатов «Портсмута», разумеется, никто умилостивлять не собирался.
Вызвать ведьму - шаг для клуба с прозвищем «святые» - одновременно и неожиданный, и абсолютно логичный. «Драгонок» (на фото ниже) обошла стадион снаружи, окропляя территорию водой из деревянной чаши и призывая духов уйти. Вы не поверите, но это сработало - на следующий день «святые» обыграли «Чарльтон». Болельщики праздновали так, словно команда выиграла чемпионский титул, и моментально раскупили футболки с надписью: «Первая победа — я был там!»
Глава клуба Руперт Лоу тоже не скрывал удовлетворения: «Результат достигнут, и она может вернуться, если захочет - мы будем только рады».
А острый на язык Гордон Стракан нашел и другие плюсы: «Раз уж она настолько хороша, пусть проведет следующие две недели тренировок - а я пока займусь гольфом, пока она выпроваживает призраков. Может, она еще и в нападении сыграет?»
«Бирмингем» и сто лет мучений
История про еще один неудачный переезд на новый стадион. На протяжении ста лет над «Бирмингем Сити», согласно легенде, тяготело проклятие. Оно возникло, когда в 1906 году команда переехала со своего прежнего стадиона на нынешнюю арену - «Сент-Эндрюс». По легенде, новый стадион был построен на земле, которую занимали цыгане; принудительно выселенные оттуда, они наложили на арену столетнее проклятие.
Все сразу пошло не так. Самый первый матч на новом стадионе был задержан на час из-за снегопада, а по итогам первого же полноценного сезона команда вылетела из первого дивизиона. Во время Второй мировой войны сгорела главная трибуна, а в 1990-х годах на вывоз загрязненных отходов со стадионов были потрачены огромные деньги.
Но главное - результаты «Бирмингема» хронически не соответствовали амбициям. Казалось, что клубу постоянно чего‑то не хватает, и болельщики все чаще смотрели не на тренеров и игроков, а на сам стадион.
В 1980-х годах главный тренер Рон Сондерс попытался снять это проклятие: он развесил распятия на осветительных мачтах, а подошвы бутс своих игроков велел покрасить в красный цвет. Не помогло. Барри Фрай, возглавлявший команду с 1993 по 1996 год, прибегнул к куда более экстравагантному методу: одна ясновидящая сказала ему, что заклятие будет разрушено, если он… помочится во всех четырех углах футбольного поля.
«Мне уже порядком надоели такие результаты, но секретарь нашего клуба сказал мне: «Барри, это не твоя вина - просто на стадионе лежит проклятие», - рассказывал он.
«Мы три месяца не могли одержать победу. Я человек несуеверный, но когда долго не можешь победить, готов пойти на что угодно, лишь бы положить конец такому «проклятию». И вот, как мне объяснили, один из способов его снять — помочиться в каждом из четырех углов поля. Помогло ли это? Ну, мы начали побеждать, и я решил, что помогло. А потом меня, черт возьми, уволили - так что, наверное, нет».
И да, в конце того сезона «Бирмингем» вылетел.
В 2011 году «Бирмингем» наконец выиграл трофей, сенсационно обыграв «Арсенал» в финале Кубка лиги. Многие решили, что проклятие снято. Но через три месяца «синие» вылетели из Премьер‑лиги - и с тех пор там не играли.
Последняя попытка экзорцизма случилась в сентябре 2016 года: местный бизнесмен и фанат клуба Джон Бейнс пригласил ирландского священника, чтобы тот окропил святой водой искусственную кожу на сиденьях для запасных игроков. Это было преподнесено как окончательное снятие затянувшегося проклятия.
Но если вы спросите болельщиков «Бирмингема», уверенности в этом у них все равно нет. Не зря клуб собирается построить новый стадион.
Проклятие, лопнувшее как мяч
«Бирмингем» и «Саутгемптон» - не единственные клубы, пострадавшие из‑за переезда на новый стадион. У «Дерби Каунти» тоже есть своя мрачная легенда. Когда клуб в 1895 году переехал на арену «Бейсбол Граунд» и вытеснил оттуда цыганский лагерь, те, проявив дьявольскую изобретательность, наложили проклятие: «Дерби никогда не выиграет Кубок Англии». Сразу видно, какой турнир был главным в то время.
И проклятие будто бы сразу вступило в силу. Финал 1898 года - поражение. Финал 1899 года - поражение. Финал 1903 года - конечно, поражение. Еще в этот период было три неудачных полуфинала.
Дальше в «Дерби» как будто смирились с неизбежным, и следующие 40 лет не играли в финалах. До 1946 года. Конда команда вновь дошла до главного матча , представители клуба включая капитана Джека Николаса, перед игрой встретились с цыганской общиной, надеясь снять проклятие.
Детали переговоров не разглашались - но похоже, что они были успешны для клуба. Сначала, при счете 1:1, внезапно лопнул мяч, что было воспринято болельщиками как знак того, что чары развеялись. И правда - в итоге «Дерби» победил «Чарльтон» (хм, опять они - к чему бы это?) в допвремя со счетом 4:1 и взял трофей, который ускользал от клуба полвека.
Я, кстати, узнал про эту историю в прошлом году, прочитав о нем в музее спорта … Чикаго, где были собраны спортивные проклятия со всего мира.
Добавим, что больше в финалах Кубка «Дерби» не играл, а в 2008 установил антирекорд премьер-лиги по количеству набранных очков (11), но стадион обвинить в этом не удалось - ведь в 1997 «бараны» переехали на новую арену.
Смертельные удары Аарон Рамзи
Говоря о мистике, нельзя разумеется не упомянуть зловещую историю Аарона Рэмзи. Болельщики заметили пугающую закономерность: каждый раз, когда валлиец забивал гол, в течение суток‑двух умирала известная публичная персона - от Стива Джобса до Уитни Хьюстон. Каждый гол полузащитника сопровождался тревожным шепотом «кто следующий?». Сам Рамзи, разумеется, все отрицал и утверждал, что это просто совпадение.
Последней жертвой валлийца стал модельер Армани - после единственного гола Рамзи в Мексике. В 2026 году Аарон ко всеобщему облегчению завершил карьеру игрока - и сейчас он тренер «Оксфорд Юнайтед».
Проклятие от арбитра
И напоследок история из Норвегии.
ФК «Хаммерфест», основанный в 1994 году, базируется в северной части страны и на протяжении всей своей истории выступает в низших дивизионах. В 1999 году команда играла в третьем по значимости дивизионе; успешно начав сезон, она столкнулась с одним из своих принципиальных соперников - клубом «Альта».
После того как «Альта» победила 2:1, главный тренер «Хаммерфеста» Терье Хансен выступил с резкой критикой в адрес судьи - Нильса Миккеля Сары. В ответ арбитр потребовал извинений, заявив, что в противном случае наложит на команду проклятие (на местном диалекте — «ганде»), из-за которого клуб вылетит из лиги. Хансен отказался извиняться, и «ганде» было наложено. С этого момента «Хаммерфест» утратил былую форму и начал неуклонно опускаться вниз по турнирной таблице.
В какой-то момент Хансен, игроки и болельщики команды поверили, что в проклятии действительно что-то есть. По совету местных моряков они решили снять его, принеся в жертву сельдь на особом «священном» камне (подробности этой увлекательной процедуры мне, увы, неизвестны - но думается зоозащитникам она бы не понравилась). К несчастью для «Хаммерфеста», и еще большему несчастью для ни в чем не повинной рыбы, было уже слишком поздно: команда вылетела.
Не нужно обижать судей.
Фото из открытых источников
Еще больше английского футбола из первых рук в моем телеграм-канале.
Комментарии