Кафельников: "Я и послал свое эго в Сибирь"
Самые высокие - и в полной мер заслуженные - оценки дает иностранная пресса первой в истории победе сборной России по теннису в розыгрыше Кубка Дэвиса. "Россияне добились удивительного свершения, сумев отыграться в финале против французов, - отмечает агентство Рейтер. - И значительный вклад в это внес 20-летний Михаил Южный, который, проигрывая 0:2 Поль-Анри Матье, проявил поразительную волю и одержал решающую в командной встрече победу. В поединке двух самых неопытных в кубковых играх теннисистов россиянин, потерпев в первых двух сетах ужасные поражения, сумел совладать со своими нервами и "погасил пламя" азарта Матье, которого активно поддерживали соотечественники на трибунах "Берси". А как сказал после этой дуэли первый президент России Борис Ельцин, "у Южного сильный характер, он - настоящий боец".
"Теперь у нас новый герой", - констатировал Евгений Кафельников, когда он вместе со всей российской командой подбрасывал вверх Михаила. "Когда я проиграл два сета Матье, - сказал Михаил после игры, - то решил просто играть в свою игру". Позднее россиянин признал, что "даже не сразу понял, что произошло - только то, что мы выиграли". "Мечта Франции выиграть второй год подряд Кубок Дэвиса разлетелась на кусочки, когда сборная России сумела отыграться и завоевать впервые в своей истории этот почетный трофей", - отмечает агентство АП, уделяя внимание преимущественно победе Южного. Оно приводит слова Марата Сафина о том, что "Михаил преподнес сюрприз даже самому себе, продемонстрировав, что он - настоящий россиянин, умеющий сражаться". Капитан сборной Франции Ги Форже не считает, что его подопечные выступили слабее, чем могли, - "просто россияне оказались слишком сильны для нас".
Кафельников хотел выступить в решающем матче, однако капитан сборной России Шамиль Тарпищев заменил его, и Евгений принял такое решение, поняв его важность. Тем более, что, по словам Рейтер, даже с трибун было видно - "он устал и физически, и психологически". "Мое эго говорило мне, что я должен выступить в воскресенье, - вспоминает Кафельников. - Однако я понимал, что Михаил имеет шанс сыграть лучше меня. Отказаться было трудно, но интересы команды для меня превыше всего - я и послал свое эго в Сибирь. Иногда личные амбиции должны уступать коллективным". По его словам, "я наслаждаюсь нынешним моментом, однако должен придерживаться того, что говорил ранее".
Так Евгений прокомментировал сделанные ранее обещания завершить карьеру, если сборная России выиграет Кубок Дэвиса. Марат Сафин, который принес в одиночках 100 процентов очков, считает, что Кафельников, несмотря на неудачное выступление в Париже, "в полной мере заслуживает этой победы в Кубке Дэвиса - он уже сделал так много для российского тенниса". По мнению Сафина, Евгений продолжит играть за Россию еще один год, так как "он так хорошо поддерживает команду, так любит этот турнир, и он очень важен для тенниса России. Теннис - его жизнь, и Евгений любит такую жизнь".