Русский финал в Калифорнии
Женская половина теннисного супертурнира в Индиан-Уэллз изначально смотрелась невзрачно - шутка ли, из 16 первых номеров рейтинг-листа Калифорнию почтили своим присутствием только пятеро. Однако по мере приближения решающих стадий наш интерес к дамским событиям рос в геометрической прогрессии. Пик пришелся на полуфинальную стадию, до которой добрались Мария Шарапова и Елена Дементьева. Выиграй тогда, в пятницу, только одна из россиянок, возможно, и последний матч женского турнира был бы топ-событием. А так, что называется, с жиру, нам уже стало и безразлично, кто именно.
''Выиграла Шарапова, причем выиграла до обидного просто. Дементьева провела уже три больших русских финала (до нынешнего Индиан-Уэллз это были Ролан Гаррос и US Open 2004 года). И во всех трех потерпела поражение по всем статьям. Трудно удержаться от навязчивого тезиса Лена не умеет играть в финалах. А уж ей-то как трудно нас от него удержать Между тем эпитеты в адрес Дементьевой за турнир в целом должны быть только хвалебные. Лена одержала три, как говорят, волевые победы. Уступила в третьем круге стартовую партию Сане Мирзе из Индии, сделав, кстати, в том матче рекордные 19 двойных ошибок. А в четвертьфинале и полуфинале просто-напросто горела напропалую - 2:6 от Анны Иванович, те же 2:6 от Жюстин Энен-Арденн, да еще и с весомой добавкой в виде печального счета 3:5 во втором сете. И из всех этих ям и оврагов Дементьева благополучно выбралась!
Так что каким бы слабым ни был состав турнира в целом, каким бы ни был досадным для Лены результат финала, Дементьева останется героиней Индиан-Уэллз 2006 года. А финалы? Пожалуй, есть еще время научиться их играть. Пока же Дементьева из 16 решающих матчей на турнирах WTA выиграла пять. А Шарапова, к слову, из 13 - целых 11!
Мужской калифорнийский турнир, он же первый Мастерс сезона, напротив, сначала фонтанировал, а к финишу иссяк. Хотя это с какой точки зрения посмотреть. Если с нашей, внутриболельщицкой, все верно, если же взобраться повыше, можно заметить то большое, что видится на расстоянии. Сначала - и коротко - о четвертьфинальном матче Игоря Андреева. После победы над Энди Роддиком, ставшей, кстати, самой значимой в карьере 22-летнего москвича, живущего и тренирующегося в Валенсии, Андреев выходил на встречу с другим американцем как минимум в статусе равного. Однако довольно быстро стало ясно, что Блейк сегодня гораздо сильнее Роддика. Во всяком случае, ясно, что, играя в той же неторопливой размашистой манере, что и с первой ракеткой США, победы над третьим номером и главной надеждой хозяев Игорю не добиться. Джеймс бил так сильно с обеих сторон и допускал так мало брака, что Андрееву необходимо было выдумывать варианты, экспериментировать, что неизбежно вело к ошибкам. Лишь во втором сете россиянин выровнял борьбу, но до соперника так и не дотянулся.
Известно, что история суть последовательность событий, причем то, что произошло позже, очень часто влияет на то, что было раньше. История Игоря Андреева в Индиан-Уэллз изменилась после того, как Блейк в полуфинале уверенно обыграл Рафаэля Надаля. 18-летний испанец, на предыдущем турнире в Дубае взявший верх над самим Федерером (уже пора, кстати, употреблять не только словосочетание сам Федерер, но и сам Надаль), и в Индиан-Уэллз смотрелся привычно мощно. Правда, в своем четвертьфинале Рафаэль откровенно нервничал, пробиваясь сквозь почти такую же мощную и изощренную, как его собственная, игру Маркоса Багдатиса. Но тогда показалось - минутная слабость, тем более что второй сет испанец выиграл у киприота навылет. Однако полуфинал доказал, что Надаль не совсем в порядке. И параллельно - что Блейк находится в феноменальной форме, ибо даже слегка сдувшегося Надаля обыграть сейчас можно только на пределе сил. В общем, Игорь, выступивший в Калифорнии лучше всех россиян, проиграл сопернику из самой элиты. А может быть, просто сильнейшему на сегодня? На этот вопрос ответ был дан в ночь на понедельник, когда в финале Мастерса Джеймс Блейк встретился с Роже Федерером.