Крыша для России
''Все-таки не зря Марат Сафин накануне Открытого чемпионата Австралии признался в любви к этому турниру. Вчера он уже третий раз за карьеру вышел в Мельбурне в полуфинал. Причем разгромил словака Доминика Хрбаты быстро и с неприличной легкостью, попутно показав великолепный теннис. А помогли ему в этом добродушные организаторы чемпионата, при помощи крыши заслонив российского великана от палящих солнечных лучей. Марии Шараповой повезло меньше: трудную победу над Светланой Кузнецовой ей пришлось добывать отнюдь не в тепличных условиях.
Столь комфортной победы Сафина не предвещало ничто. Россиянин двумя днями ранее еле "дожал" менее сильного, чем Хрбаты, соперника -- бельгийца Оливье Рохуса. Да и счет встреч с Маратом был в пользу 27-летнего словака -- 6:5. На турнирах "Большого шлема" Доминик обыгрывал Марата дважды -- в 1999-м на "Ролан Гаррос" и четыре года назад в Мельбурне. На нынешнем турнире Хрбаты успел проявить характер и мастерство, отправив домой победителя Открытого чемпионата Франции аргентинца Гастона Гаудио и шведа Томаса Юханссона. По-видимому, окрыленный всеми этими положительными факторами, словак забыл о страхе перед гигантом из России и накануне четвертьфинала заявил, что готов на подвиг. Поскольку, хотя и не выделяется выдающимся талантом, пашет на тренировках как лошадь и хочет заслуженного вознаграждения за труды.
Что касается Марата, то у него, как известно, с талантом полный порядок, а вот с упорными тренировками и выносливостью дела иногда обстоят неважно. Поэтому жара около 35 градусов по Цельсию, воцарившаяся в Мельбурне, его совершенно не вдохновляла. Но тут Марату подсобили организаторы. По регламенту турнира, в случае, если температура воздуха превышает 35 градусов, крыша на арене Рода Лэйвера сдвигается, и корт из открытого автоматически превращается в закрытый. Перед выходом на игру теннисисты даже подискутировали на эту тему. "Мы обсуждали, стоит закрывать крышу или нет. Я был двумя руками за, Доминик, наоборот, хотел играть со мной на жаре", -- рассказал Сафин.
К счастью для россиянина директорат турнира решил: уже достаточно жарко, и можно превратить раскаленный открытый корт в относительно прохладное помещение. Хрбаты скорчил недовольную мину, но промолчал. И тем самым подписал своим шансам на выход в полуфинал смертный приговор. Помещенный в тепличные условия Марат и заиграл практически идеально. "Вероятно, это пока был мой лучший матч на нынешнем турнире. Что не может не радовать в преддверии встречи с победителем пары Роже Федерер--Андре Агасси", -- признался Марат. И хотя он не заявил о конкретных предпочтениях, наверняка надеялся на подвиг американского ветерана. Однако запас везения на минувший вторник оказался исчерпан -- Роже продлил беспроигрышную серию, и неприятного свидания с ним в полуфинале Сафину избежать не удалось. Впрочем, если кто в Мельбурне и может остановить Федерера, то это, пожалуй, именно Марат.
В отличие от соотечественника Мария Шарапова со Светланой Кузнецовой помучились на арене Рода Лэйвера по полной программе. Ведь играли они раньше, когда температура не дотягивала до критической. Но лишь самую малость. Неудивительно, что теннисистки быстро утомились и допускали огромное количество брака. Хотя иногда все же восхищали искрометными и зрелищными розыгрышами. В первой партии мощнее и стабильнее действовала чемпионка US Open-2004, в пятом гейме взявшая подачу Марии и цепко державшая свою. Но во втором сете Кузнецову словно подменили.
"Это ужасно, игра просто взяла и разладилась. Мое тело находилось на корте, но разум был где-то в другом месте", -- отругала себя после матча Светлана. Поздно спохватилась. Шарапова привычно воспользовалась срывом соперницы и наладила свою игру. Громкие выкрики Маши с каждым геймом все больше напоминали боевой клич, она неистово бросалась за каждым, даже безнадежным, мячом. Чувствуя состояние дочери, воспрял духом и ее импульсивный папа. В итоге Шарапова заслуженно выиграла, назвав матч одним из труднейших в карьере. "Очень сильно страдала из-за жары. Кажется, мне срочно необходимо инвалидное кресло", -- признала усталая Мария. Теперь ей предстоит нешуточное сражение с Сереной Уильямс. Судя по матчу с Моресмо, Серена прекрасно переносит жару и не прочь взять реванш за поражение в финале чемпионата мира WTA.