Южный крест

Вчера мужской одиночный разряд Открытого чемпионата Австралии по теннису лишился последнего россиянина: Михаил Южный в пяти сетах уступил американцу Энди Роддику. Проиграла и Елена Бовина. В итоге на мельбурнских кортах продолжит выступления только одна россиянка -- Анастасия Мыскина. Она довольно неожиданно в трех сетах победила могучую американку Чанду Рубин и теперь готовится к встрече с Ким Клийстерс.

''На Южного надеялись. Он действительно в последнее время как-то зримо прибавил, из перспективного юноши превратившись в зрелого теннисного мужа, уверенного в своих силах и умеющего их расходовать. Его теннис стал гораздо более рациональным, на Australian Open он без видимых усилий из матча в матч брал свое. Да, все предыдущие соперники Южного в Мельбурне не относятся к элите, встречи с ними -- из разряда тех, где проигрыш велик, а выигрыш ничтожен. Но зато Южный ни на миг не заставил сомневаться в том, что выигрыш достанется ему. Третий номер победной российской сборной от своих товарищей по команде отличается разительнее, чем лед от пламени. Кафельников и Сафин эмоциональны, они сформировали и утвердили в массовом сознании свой облик российского теннисиста -- талантливого, но бесшабашного, способного выиграть весь "Большой шлем" оптом и в розницу, но куда чаще щедро отдающего упорным аутсайдерам необязательные победы. Южный не таков, он сосредоточен и спокоен, он не заявляет (во всяком случае, вслух) о своих претензиях на первое место в рейтинге АТР. Но зато тех, кто в этом самом рейтинге стоит ниже самого Южного, он побеждает 99 раз из 100. Это больше чем стабильность -- это класс.

Южный мог победить и Энди Роддика. Более того, Южный должен был побеждать Энди Роддика. Пусть американец и посеян под высоким девятым номером (у Михаила -- только 25-й). Но при этом Южный Роддика уже обыгрывал. А главное, американец по-настоящему удачно выступает только на родном US Open, в Мельбурне же он доселе никогда дальше второго круга не пробивался. Конечно, статистика всей реальности не отражает, но она обнадеживала. Как и первые два сета.

Наверное, именно эти два сета и испортили Южному всю игру. Россиянин начал матч по своей привычке уверенно. Чужую подачу брать не торопился, свою не отдавал. Дело дошло до тай-брейка, тут-то Южный в первый раз показал силу и выиграл 7:4. Оказалось, что Роддик к мощной игре соперника не готов, что он вяловат и медлителен. Южный тут же пошел вперед и за 32 минуты смял соперника во второй партии -- 6:3. Преимущество в два сета успокаивает, и россиянин успокоился. Впервые на турнире.

Дальше играл Роддик. Он наконец проснулся, приноровился к жаре и принялся колотить свои подачи: 222, 215, 210, 220 километров в час. Южный поначалу еще пытался идти вровень, но силы скоро закончились. Принимать эти убийственные залпы тоже не получалось, и неожиданно выяснилось, что такому россиянину нечего противопоставить такому Роддику. Три последующих сета Южный проиграл и, с изумлением оглядев трибуны, понял, что ему пора домой.

Наверное, Роддика следовало дожать, когда еще были силы. Наверное, не стоило состязаться с ним в силе подач, а нужно было чаще (и успешнее) выходить к сетке: Роддик сделал это 64 раза, а Южный только 36. Но, возможно, Южный просто не привык еще к своему новому статусу. Три года он поднимался с самых низов таблицы АТР, три года он играл вторым номером, подлавливая более именитых на секундной расслабленности, три года он подбирал шансы, упущенные другими. Теперь Южный сам стал другим, теперь уже против него настраивают начинающих, теперь уже игроки первой десятки относятся к нему слишком серьезно. Это прогресс. А поражение от Роддика -- просто его проявление, как ни странно. Бороться с прекрасно мотивированными соперниками -- таков теперь крест Михаила Южного на ближайшие годы.