Красота и страшная сила

''17-летняя россиянка Мария Шарапова впервые в своей карьере сыграет в полуфинале турнира "Большого шлема". Это право последняя представительница нашей страны в одиночных сетках Уимблдона получила после того, как с огромным трудом одолела упорную японку Аи Сугияму. Шарапова отдала первый сет (впервые за последнюю неделю) и была в шаге от поражения во втором. Но справедливость все-таки восторжествовала, и Мария, игравшая большую часть матча более красиво и более азартно, в итоге отпраздновала самую значительную победу за время выступления на профессиональном корте. К сожалению, успех своей младшей соотечественницы во вторник не сумела поддержать Надежда Петрова, которая в матче четвертого раунда против Дженнифер Каприати временами демонстрировала очень зрелищный теннис, но все равно была вынуждена зачехлить ракетку.

Первая партия встречи Шарапова -- Сугияма выдалась вялой и скучной. Против ожидания японка -- опытный парный игрок -- не спешила идти к сетке, а россиянка в первый час матча выглядела усталым ребенком, которого вытащили из теплой постельки и заставили заниматься нелюбимым делом. Большую часть сета соперницы натужно перекидывали мяч с одного конца корта на другой, причем как только Шарапова пыталась сыграть помощнее и поострее, она тут же начинала ошибаться и тем самым подпитывала Сугияму дополнительной энергией. Ко всему прочему у Марии совершенно разладился прием, и значительную часть времени японка была абсолютно спокойна за свою подачу. Весь этот негатив в конце первого сета вполне естественно сгенерировался в очень результативный выпад 11-й ракетки турнира, и теннисистка из Страны восходящего солнца уверенно повела в счете.

Судьба встречи решилась в середине второй партии, которая прошла намного веселее. Шарапова, видимо, решив, что терять ей нечего, начала рисковать, и теннисный бог медленно, но вполне определенно стал поворачиваться к ней лицом. Правда, прежде чем в матче наступил перелом, поклонникам Маши пришлось изрядно понервничать. Видя, что игра уходит из-под контроля, японка попыталась ускорить темп, но это оказалось на руку российской теннисистке. В шестом гейме второго сета Шараповой впервые за матч удалось взять подачу соперницы, но несгибаемая Сугияма уже через несколько минут вернула статус-кво. А когда японке без видимого напряжения удалось отыграть три сет-бола, показалось, что юная россиянка вот-вот сломается. Но роль очередного кролика, загипнотизированного дальневосточным удавом, оказалась Маше не по статусу.

Пытаясь заглотать более молодую и более классную соперницу, Сугияма не рассчитала своих сил и надорвалась. После того как Шарапова дожала японку во второй партии, а затем, изрядно потрепав ее в первых геймах третьего сета, практически излечилась от болезни невынужденных ошибок (всего их набралось больше 40!), судьба этого долгого и мучительного поединка была решена. Мария одержала десятую победу подряд и в полуфинале окажется лицом к лицу с одной из фавориток турнира -- двукратной обидчицей россиянок американкой Линдсей Дэвенпорт. Именно в этом матче мы наконец-то сможем оценить, чего стоят звездные амбиции юной россиянки, хотя выход в полуфинал Уимблдона для нее в любом случае -- огромный плюс.

А вот еще одна наша соотечественница -- Надежда Петрова, несмотря на отчаянно красивую игру против Дженнифер Каприати, не сумела прыгнуть выше головы. Впервые на этом турнире нарвавшись на серьезного соперника, Петрова утратила свое главное преимущество -- мощную и уверенную подачу, а также оказалась не готова играть на тех скоростях, которые предложила американка. В середине первого сета у Нади был шанс зацепиться за матч, когда она вроде бы нащупала слабое место американки и начала изводить ее длиннющими перестрелками на задней линии. Но опытная соперница оперативно отыскала противоядие, и оставшуюся часть матча Петрова провела в погоне за уходящим в четвертьфинал паровозом. Порой эта погоня выглядела очень впечатляюще, но не более того. Словно утратив нерв игры, россиянка действовала вне времени и пространства, покуда ее полет в никуда не остановил проигранный матч-бол.

Безоружной оказалась красота против страшной силы и в матче нашей бывшей соотечественницы Татьяны Головиной с Сереной Уильямс. Темнокожая американка испытывала проблемы только в первых четырех геймах, а затем откровенно развлекалась на корте, между делом выполнив рекордную подачу со скоростью более 200 километров в час. Несмотря на то что впереди у Уильямс-младшей еще четвертьфинал, она уже сегодня считается главной претенденткой на чемпионство. Ставки Шараповой, которая оказалась первой российской полуфиналисткой с достопамятных времен Анны Курниковой-1997, в компании сильнейших пока минимальны.