Двойная игра

Полуфинальный матч Кубка Дэвиса, в котором в московском Дворце спорта "Лужники" встречались команды России и Аргентины, запомнится зрителям как одно из самых удивительных сражений с участием Евгения Кафельникова и Марата Сафина. В нем было все, что нужно теннисному болельщику для выработки сладостных доз адреналина: дикое напряжение, статистические рекорды, большие надежды и не меньшие разочарования, любопытные интриги, фантастические розыгрыши и, наконец, сумасшедшая радость победы. Эта радость должна была усилиться после того, как стало известно, что победный почин мужчин из российской команды на турнире WTA в канадском Квебеке с призовым фондом 140 тысяч долларов США поддержала Елена Бовина. Эта 19-летняя девушка теперь имеет на своем счету два титула: первое профессиональное соревнование она выиграла, напомним, в Варшаве в мае.

Российской сборной, дважды уже пробивавшейся в финал самого престижного командного состязания в мире (но ни разу его не выигрывавшего), в последние годы не везло. В апреле 2000-го ребята уступили испанцам - всего за месяц до того, как Сафин начал показывать то, что он называет "человеческой игрой". В 2001-м Марат мучился от травмы спины и не смог принять участия в матче со шведами. Нынче же все обстоит иначе. Ни Кафельников, Ни Сафин на свои физические кондиции не жалуются, а их аргентинские соперники утешают себя тем, что проиграли "одной из сильнейших, если не лучшей, теннисной сборной мира".

''Шансы аргентинцев еще до начала матча расценивались ниже, чем у команды России, однако заставить хозяев изрядно понервничать им все же удалось. Первый игровой день, напомним, потряс общественность героизмом Кафельникова, который в поединке с Гастоном Гаудио сумел выкарабкаться практически из безнадежной ситуации: уступая в пятом сете 2:5, взял три гейма кряду да еще и отыграл двойной матчбол. Второй день поразил всех пуще прежнего: парная встреча продлилась 6 часов 20 минут и закончилась со счетом 17:19 в решающей партии не в пользу российской сборной. А в третий день сюрприз преподнес капитан сборной Аргентины Алехандро Гаттикер, решивший на одиночную игру с Сафиным выставить не Гаудио, как планировалась, а Давида Налбандяна. Такой выбор показался многим довольно странным, ведь Гаудио, играющий слева одной рукой и часто использующий резаные удары, в отличие от Налбандяна уже дважды Марата обыгрывал. Однако Давид, финалист последнего Уимблдона, изо всех сил пытался оправдать оказанное ему доверие и составил Сафину серьезнейшую конкуренцию.

Первый брейк в третьем гейме стартового сета сделал именно Налбандян, но Сафин быстро вернул равновесие в счете. Дело дошло до тай-брейка, где лотерейное счастье оказалось на российской стороне. В какой-то момент во втором сете аргентинец неожиданно занервничал, заставив соперника подумать, будто победа от него никуда уже не денется. Уверенность Марата в собственных силах, граничащая с опасной для него самоуверенностью, подкреплялась мощнейшими подачами, при виде которых Давиду оставалось только разводить руками (за весь матч россиянин сделал 21 эйс против трех у аргентинца).

Исполнив в четвертом гейме четыре подачи на вылет, Марат откровенно расслабился, за что очень скоро поплатился. Очередной тай-брейк закончился уже не в пользу сборной России. Впрочем, роптать на мальчишеское поведение Сафина болельщики поторопились. Третий сет, длившийся каких-то 28 минут, стал для аргентинца разгромным - 0:6. И все же выиграть без лишних проблем в этот день Сафину было не суждено: победу своей команде он добыл лишь с четвертого матчбола.

Победный монолог Марата Сафина

- Матч с Аргентиной должен был закончиться еще в субботу: встреча дуэтов должна была стать последней для нас с Кафельниковым, чтобы в третий день на корт от российской команды смогли выйти уже запасные - Михаил Южный и Андрей Столяров. Но парная игра, в которой мы имели два матчбола, от нас все-таки ускользнула. После нее некоторые странные люди у меня спрашивали, считаю ли я целесообразным перед финалом с Францией подготовить новую пару. Может быть, говорят, стоит пригласить Ольховского, Черкасова... призвать на помощь Леонюка, Чеснокова? Поражаюсь, как это они не понимают, что мы с Женей - великолепная, блестящая пара. Наше субботнее поражение абсолютно случайно. До него мы в матчах Кубка Дэвиса не проигрывали ни одной парной встречи. Надеюсь, что не уступим и во Франции. Хотя, откровенно говоря, шансов на победу в финальном матче у нас мало.

Французская команда необычайно дружна, ребята всегда подбадривают друг друга, и справиться с ними на их домашней площадке будет очень и очень сложно. Даже не могу предположить, какое покрытие французы выберут для матча с Россией. И Гросжан, и Клеман, и Санторо прекрасно чувствуют себя на любых кортах. Слышал, что они подумывают о траве, считая ее самым неудобным для нас вариантом, однако сомневаюсь, что сумеют уложить ее на закрытой арене "Берси" в Париже, где скорее всего мы будем соревноваться. Зрители обеспечат там своим теннисистам бешеную поддержку. У меня, кстати, интересовались, что мне было бы легче - играть в условиях, когда публика болеет против тебя, или же когда на трибунах вообще нет зрителей. Интересно, что это за бизнес такой? Зачем вообще проводит турнир, если зал пуст?

Впрочем, должен признаться, что играть в Москве мне немногим легче, чем за границей: люди ждут от тебя только победы. Тебе, конечно, приятно, хочется оправдать их ожидания, но ты не можешь. Это очень сложно психологически. Например, в поединке против Налбандяна я не мог показать и 50 процентов того, на что способен. Долго не складывалась игра, я сильно нервничал. Думал даже, что после изнурительной парной встречи здоровья не хватит, чтобы закончить сражение с Давидом. А вот то, что он постоянно апеллировал к судье, меня совсем не беспокоило. Это своего рода психологическая игра. Такие вещи мне прекрасно знакомы, они типичны и нормальны для тенниса. Тем более для Кубка Дэвиса. Это же не какое-нибудь первенство водокачки... К счастью, в итоге я все же сумел собраться, переборол нервозность и выиграл.

Это мой первый заметный успех за последние месяца полтора. Надеюсь теперь продолжить удачные выступления и в личных турнирах. Рассчитываю закончить год вторым-третьим в мировом рейтинге. Первым, к сожалению, уже не удастся.