Русский покер
После успеха немки Анны-Лены Грёнефельд на маленьком турнирчике в мексиканском курорте Акапулько (он прошел параллельно с более мощным сбором в Катаре, который завершился победой Петровой) ни один трофей не прошел мимо всепоглощающей российской копилки. Всего их теперь пять подряд, и с этим покером на руках мы отправляемся на перерыв, связанный с четвертьфинальной стадией Кубка Федерации.
Успех Петровой в Чарльстоне особо значим не только потому, что Надя впервые в карьере покорила миллионник (аналог восьмитысячника у альпинистов). Детали финального матча заставляют говорить о стойкости характера, которая в союзе с давно известной стабильностью и стремительным прогрессом в игре Петровой с лета утверждает ее в статусе фаворита стартовавшего грунтового сезона. Выиграв у Патти Шнидер стартовый сет, Надежда почувствовала себя дурно на 30-градусной американской жаре, вызвала на корт врача (не прибегавшего, естественно, к каким-то радикальным средствам), потом, изнемогая, проиграла вторую партию и все-таки нашла силы вернуться к своей обычной игре. Игре, которой вполне достаточно, чтобы иметь большое преимущество над Шнидер. В том числе и на удобном для швейцарки грунте - в конце концов, Петрова сама мастер земляных покрытий. И именно она выиграла пока оба турнира начавшейся большой грунтовой сессии.
Между тем мужчины на нынешней неделе, по сути, лишь открывают грунтовую часть сезона. В Монте-Карло стартовал первый из трио земляных Мастерсов, о которых мы подробнее будем говорить уже в середине недели. Накануне же завершились прогревочные турниры в Хьюстоне и Валенсии. Испанский сбор запомнился неплохим выступлением Марата Сафина, который уступил лишь в полуфинале будущему чемпиону, Николасу Альмагро.
Американский же увенчался домашней победой не слишком умудренного грунтовым опытом Мэрди Фиша. Вообще, 24-летний игрок, подававший пару лет назад большие надежды и, в частности, игравший в полуфинале Олимпиады в Афинах, после этого из-за травмы ушел глубоко в тень. Побывавший в том самом 2004 году в двадцатке сильнейших, Фиш только в нынешнем марте предпринял первые попытки выбраться из окружения нынешних соседей по второй рейтинговой сотне. Прошел два раунда в Индиан-Уэллз, еще один матч выиграл в Майами, а теперь, неожиданно проскочив до самой вершины на не слишком заметном турнире в Хьюстоне, вплотную подошел к первой сотне. Учитывая, что Мэрди неплохо выступил на грунте, не исключено, что капитан сборной США Патрик Маккинрой включит его в состав сборной на сентябрьский полуфинал с россиянами. Во всяком случае, Джеймс Блейк еще на грунте никогда не побеждал, а в том, что Шамиль Тарпищев приготовит для американцев самый медленный грунтовый корт, сомнений быть не может.