Уимблдону исполнилось 125 лет
Триумфом темнокожих сестер из США 22-летней Винус и 20-летней Серены Уильямс, беспрецедентным выступлением аргентинца Дэвида Налбандяна запомнится прежде всего нынешний Уимблдонский теннисный турнир, которому сегодня исполняется 125 лет. Серена и Винус, соответственно первый и второй номера в мировой теннисной табели о рангах, разыграли здесь чемпионское звание. Как констатируют специалисты, они решительно обошли в классе остальных теннисисток и сделали крупнейшие турниры предсказуемыми, что еще совсем недавно происходило в мужском разряде, где всех громил их соотечественник Пит Сампрас.
В историю вошел и 20-летний Налбандян, совершивший поистине теннисный подвиг: впервые участвуя в неофициальном мировом чемпионате на траве, он вышел в финал. Его предшественник по свержению авторитетов американец Джон Макинрой сумел дойти в свое время лишь до полуфинала. А самые первые состязания Уимблдона - лишь для мужчин! - стартовали 7 июля 1877 года, когда была проведена жеребьевка турнира, который состоялся 9-12 и 19 июля. Обязательную плату в размере гинеи за участие в турнире внесли 22 спортсмена. Чемпионом стал Спенсер Гор, который выиграл первый приз стоимостью в 12 гиней (одна гинея - 21 шиллинг), а также Кубок в 25 гиней. Второй приз оценивался в семь гиней и третий в 3 гинеи. Свидетелями финальных баталий стали 200 зрителей, заплативших за просмотр по шиллингу. Лишь 30 из них наблюдали за встречами с комфортом, на небольшой трибуне, сооруженной по случаю.
Тогда было использовано 180 мячей. На нынешнем турнире игроки "перевели" более 40 тыс мячей. Многие десятки тысяч любителей тенниса смотрели встречи с удобных сидений, которыми оборудованы сейчас корты. В ХХ1 век "ветеран" Уимблдон, сохранивший тесные связи с историей, вошел значительно обновленным. Сооружены корт номер 1, который вмещает 11,5 тыс зрителей, терраса для тысяч "внекортовых" зрителей "Аоранги", спускающаяся к огромному экрану, на который напрямую транслируются ключевые встречи. Построены постоянный трансляционный центр и большое здание "Тысячелетия" для многочисленных журналистов и игроков, а также тоннель. Не слишком заметный, он выполняет, тем не менее, очень важную для организаторов турнира функцию: по нему грузовые автомашины завозят тонны клубники, которую ежегодно со сливками поглощают хозяева и гости турнира.