Уметь откупорить бутылку
''Сенсаций в финалах Открытого чемпионата Франции не произошло. В женском одиночном разряде американка Дженнифер Каприати, победившая в январе на Australian Open, выиграла второй в нынешнем году турнир "Большого шлема" (до нее за всю историю тенниса подобного успеха добивались лишь четыре девушки, последней из которых была Моника Селеш в 1991-1992 годах). А у мужчин бразилец Густаво Куэртен одержал уже третью победу на "Ролан Гаррос", переиграв в финале Алекса Корретху. Бразилец стал лишь шестым теннисистом, которому трижды покорился "Ролан Гаррос". Впервые с 1994 года действующему чемпиону этих соревнований удалось отстоять свой титул. Впрочем, в таком исходе решающих матчей почти никто и не сомневался.
Когда в 1997 году Куэртен праздновал свой первый триумф в Париже, он пытался прямо на центральном корте откупорить бутылку шампанского, но справиться с этой задачей ему удалось лишь при помощи тренера. "Чего же вы хотите, -- оправдывался тогда бразилец. -- Я еще никогда не добивался столь ошеломляющего успеха". Однако с тех пор утекло уже много игристого вина, и теперь если он и не умеет открывать бутылки, то разве что радикальными методами -- скажем, глазом или зубом. На сей раз Гуга приехал во Францию абсолютным фаворитом -- в ранге двукратного победителя "Ролан Гаррос", первой ракетки планеты и самого крупного специалиста по игре на грунтовых кортах. Что мог противопоставить Корретха бразильцу, находящемуся на пике формы? Его попытки загонять Куэртена сильно кручеными ударами в первых двух сетах оказались отнюдь не бесплодными, хотя своим однообразием заставили вспомнить о поединке Алекса против Пита Сампраса на U.S. Open в 1996 году, который может служить гротескным символом его игры. Тогда в тай-брейке пятого, решающего сета изнуренного американца стошнило.
Задача Куэртена, таким образом, сводилась к тому, чтобы не позволять испанцу (которого, к слову, в среде игроков очень любят за его мягкий характер и считают душой ATP-тура) затягивать розыгрыши до тошноты. И с этой задачей бразилец справился, хотя и не сразу. В начале матча Гуга выглядел несобранным, легко отдавая свои подачи, а затем ценой титанических усилий отыгрывая упущенные геймы на подаче соперника. Но небольшой перерыв, который пришлось устроить из-за дождя, позволил Куэртену сосредоточиться. И если во второй партии Корретха еще демонстрировал унылое и добросовестное борение, то после того как в третьем сете бразилец взял его подачу, испанец сломался. Куэртен стремительно выиграл финальный сет и даже позволил испанцу отыграть четыре матчбола, прежде чем поставить победную точку.
Куэртен больше не пил шампанского, придумав новый сценарий для празднования своего триумфа. Ободом ракетки он нарисовал на корте сердце, а затем лег на него и принялся посылать воздушные поцелуи зрителям. Потом вскарабкался на трибуну, чтобы чмокнуть свою маму Элис и тренера Ларри Пассоса, и натянул на себя майку с надписью: "Я люблю "Ролан Гаррос". Ему и впрямь есть за что любить этот турнир и этот стадион. Главное, чтобы эту любовь не омрачил допинговый скандал, который разгорелся в эти дни в мире тенниса после того, как один из тестов, взятых у теннисистов в Париже, дал положительный результат. Министр спорта Франции Мари-Жорж Буффе в своем радиоинтервью сообщила, что "всего было взято 140 проб, причем исследованы еще не все, но один из анализов уже дал положительный результат". Буффе не назвала, кто из теннисистов попался на применении запрещенных препаратов. И эта секретность у некоторых болельщиков посеяло смутные подозрения: а не Куэртен ли это?