На балу у Золушки
''В финале соревнований в Варшаве с призовым фондом 170 тысяч долларов США 19-летняя Бовина, занимавшая на прошлой неделе 94-ю строчку мировой табели, сенсационно разгромила посеянную под первым номером и куда более опытную 41-ю ракетку планеты словачку Генриетту Надьову -- 6:3, 6:1. Таким образом, Елена стала первой с 1999 года российской теннисисткой, которой удалось победить на турнире WTA Tour (Женской теннисной ассоциации).
"На пресс-конференциях у меня часто интересовались, читала ли я сказку про Золушку, -- рассказывает Елена. -- Сначала я не понимала, с чем связан этот вопрос. Оказалось, что со сказочным персонажем сравнивают меня!" Такие ассоциации не случайны. Вплоть до минувшего воскресенья самым ярким достижением Бовиной являлось участие в решающем матче на турнире в португальском Эшториле в 2001 году, где она уступила испанке Анхелес Монтольо. Многие полагали, что именно в тот день перед выходом на корт Елена вместо кроссовок надела хрустальные башмачки. Мало кто решался предположить, что настоящие балы у этой высокорослой девушки (189 см) еще впереди.
Своим выступлением в Варшаве Бовина заткнула за пояс не только Анну Курникову (о чем, по ее собственным словам, Елена давно мечтала), но даже тезку Дементьеву, которая была близка к победе неоднократно, но пока что ее не добилась. Нынешний успех Бовиной оказался значимой вехой в истории отечественного тенниса: последний раз русские девушки выигрывали состязания WTA в июле 1999 года, когда на турнире в Палермо сильнейшей оказалась Анастасия Мыскина; до нее же дважды -- в 1993 и 1997 годах -- титулы получала Елена Лиховцева. Между тем для основной массы любителей тенниса личность Бовиной до сих пор остается загадкой.
Reuters называет Елену воспитанницей знаменитой флоридской академии Ника Боллетьери, в то время как президент Всероссийской теннисной ассоциации Шамиль Тарпищев, по всей видимости, не придает большого значения ее стажировке за океаном, говоря о "московской школе". Нынче "Золушка" и впрямь тренируется не в Америке, а на стадионе "Шахтер" у Рустама Забирова. В Москве же она впервые и взяла ракетку в руки в пятилетнем возрасте. Долю скупых сведений о Бовиной можно почерпнуть из традиционной анкеты WTA, заполняя которую Елена в свое время указала: любимый город -- Милан, теннисистка -- Линдсей Дэвенпорт, музыка -- техно, еда -- суши и мороженое, вид спорта -- бейсбол. Впрочем, самое интересное в Бовиной -- это, само собой разумеется, ее игра.
"Золушка" блестяще провела весь турнир, переиграв одну за другой явно более слабых соперниц. Первые серьезные, но успешно преодоленные сложности у нее возникли лишь в полуфинале, где Елена встречалась с хорваткой Сильвией Талайей. К решающему же матчу Бовина подошла в боевой форме. Против Надьовой, на счету которой восемь побед на турнирах WTA (две из них -- как раз варшавские), Бовина продемонстрировала мощный теннис, выиграв 22 мяча активными ударами, и при этом совершила меньше, чем соперница, невынужденных ошибок. Слова победительницы, цитируемые всеми информационными агентствами, звучат так: "Я провела отличную неделю в Варшаве. С каждым матчем играла все лучше и лучше, и финал стал моим звездным часом".