Две звезды

''В четверг в московском спорткомплексе "Олимпийский", где с 8 по 10 февраля пройдет матч Кубка Дэвиса, состоялась жеребьевка, в результате которой выяснилось, что первыми на корт в пятницу выйдут Марат Сафин и Роже Федерер, а следом за ними сразятся Евгений Кафельников и Михаэль Кратохвил. Парная встреча, как обычно, будет проведена во второй игровой день: в ней сойдутся дуэты Кафельников -- Сафин и Федерер -- Марк Россе. В воскресенье же в первом поединке Кафельников сыграет против Федерера, а во втором -- Сафин против Кратохвила.

На официальном интернетовском сайте Кубка Дэвиса, принадлежащем ITF (Международной теннисной федерации), написано, что "российская команда обязательно завоюет "Серебряную салатницу", причем скоро". Для такой уверенности у экспертов, конечно же, есть основания. Недаром теннисная сборная нашей страны дважды в 90-х годах выходила в финал самого престижного командного состязания. Пускай оба раза она уступила (в 94-м -- Швеции, а в 95-м -- США), но в то время российский теннис находился совершенно в ином, нежели сейчас, положении. Если прежде в сборной был лишь один игрок экстракласса -- считающийся гением отечественного тенниса Евгений Кафельников, то теперь, когда в ней состоит еще и Марат Сафин, побеждавший на U.S. Open и игравший в финале недавнего Australian Open, определить лидера команды становится весьма затруднительно.

Нет ничего удивительного в том, что ни Марат, ни Евгений особо не боятся сборной Швейцарии -- своего первого соперника в нынешнем сезоне. "Я считаю собственную команду главным претендентом на выигрыш Кубка Дэвиса, -- говорил Сафин еще во время австралийского первенства. -- Думаю, что Кафельников со мной согласится. В этом году может получиться такой расклад, что все матчи мы проведем у себя дома". Впрочем, эффект родных стен -- не единственное преимущество сборной России. Грунтовое покрытие, которое, по словам Евгения, он сам выбирал, должно помочь справиться с лучшим швейцарским теннисистом Роже Федерером. В команде небольшой альпийской страны, первый и единственный раз достигшей финала Кубка Дэвиса 10 лет назад, этот игрок представляется самым опасным. На прошлой неделе Федерер продемонстрировал блестящую форму, дойдя до решающего поединка на турнире в Милане.

Любопытно, что Кафельников и Сафин поступили иначе: ребята отказались от участия в итальянском турнире, чтобы лучше подготовиться ко встрече со швейцарцами. Чем они и занимались всю эту неделю в "Олимпийском".