Хьюитт отстоял строчку
''В пятницу в столице Китая определялись последние полуфиналисты итогового чемпионата. С особенным интересом наблюдатели ждали, как в этот день выступит Карлос Мойя -- человек, для которого третий поединок в Красной группе ничего уже не решал (он попал в полуфинал досрочно). Испанский мастер не заставил усомниться в своем высоком классе: в добросовестной и напряженной борьбе он переиграл соотечественника Альберта Косту, разом опровергнув все кулуарные перешептывания по поводу возможной договоренности между соперничавшими товарищами о результате этой встречи. Окажись исход матча испанцев противоположным -- с турниром вынужден был бы попрощаться лидер мировой классификации Ллейтон Хьюитт. Однако этого не случилось. И теперь за место в финале Хьюитт сразится со швейцарцем Роже Федерером, а Мойя -- с еще одним испанцем Хуаном Карлосом Ферреро, расправившимся вчера с чехом Иржи Новаком.
Главной интриги, которую должен был разрешить итоговый чемпионат ATP, уже не существует: вне зависимости от исхода турнира первой ракеткой планеты сезон закончит Ллейтон Хьюитт. А виноват в этом Андре Агасси, уступивший во втором матче Золотой группы испанцу Ферреро. Только легендарный американец при условии своей победы в шанхайском "четырехмиллионнике" имел теоретическую возможность оспорить лидерство Хьюитта, однако сам мало в нее верил. "Откровенно говоря, -- заявил Андре, -- не думаю, что оказаться по итогам года лучшим в мире у меня были реальные шансы... Даже не знаю, как бы я смог объяснить эту ситуацию, если бы чудо произошло".
В поединке с Ферреро американский теннисист чудес не показал. Для иллюстрации к его игре в первом сете, в котором он выглядел уставшим и рассеянным, достаточно одного эпизода: запущенный в сетку бэкхенд на третьем сетболе Хуана Карлоса говорит сам за себя. И хотя во второй партии Агасси заметно оживился и сравнял счет, в ключевые моменты решающего сета испанец проявил себя все-таки более твердым, выиграв поединок. Этим выступление Андре в Шанхае закончилось. Вскоре после того, как великий игрок покинул корт, к журналистам вышел директор чемпионата Брэд Дрюэтт, объявивший об отказе американца продолжать борьбу в Шанхае: "Агасси приехал сюда с травмой бедра, полученной им в Париже. Боль обострилась во время его игры с Ферреро. Вместо Андре выступать теперь будет запасной -- швед Томас Юханссон".
Еще одна потеря нынешнего Masters Cup -- сильнейший теннисист России Марат Сафин. После проигрышей Мойе и Косте в первых двух матчах групповой стадии ему, чтобы сохранить хоть какой-то шанс на продолжение борьбы в полуфинале, необходимо было в четверг не просто одолеть Хьюитта, но сделать это в двух сетах. Между тем австралиец в самом начале игры отобрал у Марата гейм на его подаче, позволивший довольно легко записать на свой счет и первую партию. Вторая и третья стали для российского игрока по сути пустой формальностью. Куда больше победа над Сафиным была нужна Хьюитту, чьи шансы выйти в полуфинал на тот момент были еще весьма неопределенными.
Теперь же Хьюитту все карты в руки. Но даже если Masters Cup выиграет кто-то другой, это не должно сильно взволновать титулованного австралийца. Хотя повторение прошлогоднего успеха (когда Ллейтон стал победителем Masters Cup, проводившегося в Сиднее) было бы прекрасным окончанием года нынешнего, в котором он впервые отпраздновал триумф на Уимблдоне и в котором ни разу не соскочил с первой строчки мировой табели.