Утешительный приз
''У 19-летней москвички, выступившей на проходящем в Нью-Йорке Открытом чемпионате США по теннису успешнее всех других представителей России, был реальный шанс в четвертьфинале переиграть знаменитую Линдсей Дэвенпорт. Но даже несмотря на поражение со счетом 6:3, 0:6, 2:6 Бовина, которую раньше знали немногие, заставила теннисных специалистов во всем мире хорошенько запомнить свое имя.
После сенсационного выхода Бовиной в первый в ее жизни четвертьфинал турнира "Большого шлема" ее сразу же начали рекомендовать с использованием многообещающей формулировки "восходящая звезда российского тенниса". Проследить путь молодой теннисистки по направлению к вершине мировой классификации можно начиная с 1998 года, который Леночка закончила на 382-м месте. Еще год потопталась на месте, скатившись к концу 99-го чуть ниже - до 398-й строчки, но дальше в своем прогрессе не останавливалась. 2000 год вознес ее на 135-е место, 2001-й - на 49-е, а по итогам нынешнего американского первенства Бовина войдет в число 40 сильнейших теннисисток планеты. Сомнения в том, не закончится ли на этом восхождение Елены, рассеяла достойная игра россиянки против бывшей первой ракетки мира Дэвенпорт.
Удачным для Бовиной оказался первый сет, который завершился в ее пользу отнюдь не потому, что американка до сих пор не пришла в себя после травмы правого колена, выбившей ее из колеи на многие месяцы (Линдсей не участвовала в соревнованиях с ноября по июль). "Бовина поначалу превосходила меня в мощи ударов. Я не привыкла, чтобы кто-то так сильно подавал", - призналась Дэвенпорт. Впрочем, говорить, что атлетичная российская теннисистка добывает очки лишь с помощью бездумного применения силы, было бы неверно. В будущем ее козырем в соперничестве с прямолинейными девушками, напротив, должно стать тактическое разнообразие. В матче с Дэвенпорт публика увидела, что Бовина способна (пусть пока это ей и не всегда удается) не только терпеливо выдерживать затяжные розыгрыши на задней линии, но и искусно действовать у сетки.
"Уступив первую партию, я поняла, что срочно должна проснуться. И через какое-то время перехватила инициативу, - заявила именитая 26-летняя американка, не позволившая Елене во втором сете выиграть ни единого гейма. - Хотя сначала моя соперница действовала увереннее, а я допустила некоторое количество ошибок, все равно могу сказать, что в матче с Бовиной продемонстрировала пока что лучшую на нынешнем турнире свою игру. Да, мне пришлось очень много трудиться, чтобы выиграть. Но труд не прошел даром: удары получались потрясающие".
В третьем сете, который должен был стать решающим, соперницы недолго вели равную борьбу - всего лишь до счета 2:1 в пользу Дэвенпорт. Минутная слабость Бовиной в четвертом гейме на своей подаче позволила американке уйти в отрыв - 3:1. Возможность вернуть равновесие у Елены была, когда в следующем же гейме она самоотверженно довела счет до 40:40. Но этой возможностью она не сумела воспользоваться. Преимущество Линдсей стало так велико, что Бовина сникла. Однако грустить ей придется недолго. Елену наверняка ободрят мама, сестра (к слову, недавно окончившая Вашингтонский университет) и тренер Джо Джулиано, который часто приезжает к Бовиной в Москву проследить за ходом тренировок на кортах теннисной академии "Валери", а сейчас, само собой разумеется, также присутствует в Нью-Йорке.
Одним из приятных утешительных призов за участие и поражение в четвертьфинале U.S. Open наверняка станет специальное приглашение Бовиной от организаторов грядущего Кубка Кремля (главного турнира России), позволяющее сыграть в основной сетке, минуя квалификационный отбор. Страна должна не только знать, но и видеть своих героев.