За черной полосой всегда следует белая, так гласит народная мудрость. Но иногда эта самая черная полоса может затянуться на очень длительное время, что могут подтвердить поклонники «Эдмонтона». Ни появление нового менеджера и главного тренера, ни приход очередной потенциальной суперзвезды не помогли «нефтяникам» стартовать с места в карьер. В первых четырех матчах нынешнего сезона «Ойлерс» не набрали ни одного очка! И перед битвой при Альберте, да и еще и проводимой в гостях у «огоньков», сложно было рассчитывать на удачный исход.
«Калгари» не обладает россыпью первых номеров драфтов, но благодаря грамотной менеджерской и тренерской работе выстроил симпатичную команду, которая в прошлом Кубке Стэнли дошла до полуфинала конференции. А защитная линия «Флэймс» по сравнению с обороной «Эдмонтона» и вовсе выглядит образцом надежности. Но в противоборстве с Коннором МакДэвидом и компанией проявили себя отнюдь не лучшим образом.
Первый период не внушал хозяевам тревоги: игра была равной, моменты с одинаковой частотой возникали у обоих ворот, а «нефтяники» бросили по воротам Хиллера всего пять раз. Правда, один из этих бросков оказался результативным. Ньюджент-Хопкинс, до этого попавший в штангу, подкараулил отскок от вратаря после броска Грайбы и поразил пустой угол. Чего не смог сделать Микаэль Баклунд, который получил такую возможность при игре в большинстве.
Бросилось в глаза потрясающее взаимодействие звена Пулио – МакДэвид – Якупов, но их время пришло во второй половине матча. После серии рикошетов шайба от Джастина Шульца залетела в ворота Тэлбота, и возникла необходимость возвращать лидерство в счете. Сию нелегкую миссию на себя взял МакДэвид, получивший шайбу от Якупова, вошедший в чужую зону и хлестко бросивший из-под Расселла в дальний нижний угол.
Казалось, «привозы» Джастина Шульца при игре в большинтсве оказались в прошлом, но в игре с «Калгари» все снова об этом вспомнили. Потеря им шайбы в чужой зоне обернулась выходом»три в одного», но Тэлбот выручил команду. А в начале третьего периода Тэйлор Холл увеличил преимущество гостей в счете, протолкнув шайбу в ворота с пятачка.
На этом «нефтяники» не успокоились: уж бить принципиального соперника, так по полной. МакДэвид воспользовался ошибкой соперника, отпасовал от борта на Пулио, который молниеносно нашел у ворот никем не прикрытого Якупова. Бросок Наиля был точен – 4:1.
«Огонькам» удалось отквитать одну шайбу, но последнее слово осталось за «Ойлерс», а точнее за МакДэвидом. Холл в большинстве нашел передачей Коннора, который в касание направил шайбу в ворота Хиллера. В этой встрече NеxtOne продемонстрировал массу различных собственных достоинств – и хлесткий бросок, и отличное видение поля, и грамотное чтение игры.
Ударно начал 97-й номер «Эдмонтона» и матч в Ванкувере. С легкостью обыграв Сбису и Хансена, он выдал пас точно на крюк Якупову, бросок которого Миллер отразить не сумел. До перерыва «касаткам» удалось сравнять счет, причем сделал это Бартковски, который не мог забить за «Бостон» с момента дебюта в лиге в 131 матче, зато за «Ванкувер» отличился уже в шестом!
Игра была равной, но хозяева чуть больше беспокоили Нильссона бросками. К чести шведа, он остоял ничуть не хуже Тэлбота, игравшего днем ранее, и в отличие от дебютной игры против «Далласа», не заслужил ни малейшего упрека.
Вратари тащили все, и игра плавно перетекла в дополнительное время. При формате «3 на 3» у овертайма очень мало шансов дожить до конца, вот и в этот раз дополнительная пятиминутка не перешла даже экватора. Должен был забивать Холл, но при выходе «2 в 1» пожадничал и ткнул шайбу в щитки Миллеру. Зато Лаури Корпикоски свой шанс использовал и принес «Эдмонтону» вторую победу подряд.
Разумеется, ликовать и кричать, что сейчас «нефтяники» набрали ход и вынесут любого, не стоит. Но утирать нос злопыхателям, утверждавшим, что «Эдмонтон» - главный претендент на Мэттьюса, команда уже начала.
В ночь со среды на четверг подопечных МакЛеллана ожидает домашний матч с «Детройтом». Из фарм-клуба вызван Эндрю Миллер, очень неплохо проведший концовку прошлого сезона. На тренировках он наигрывается с Холлом и Ньюджент-Хопкинсом, а это значит, что в скором времени мы можем увидеть еще одно ударное звено в форме «Ойлерс»…
Комментарии