Канадские терки
"Монреаль Канадиенс" (2) – "Оттава Сенаторз" (7)
"Сенаторы", выиграв в воскресенье в Бостоне, сами выбрали себе соперника, с которым раньше никогда в плей-офф не встречались. Само попадание "Оттавы" в кубковую восьмёрку можно считать маленьким спортивным чудом, ибо большую часть сезона команда провела без своих лидеров и без особой надежды на их возвращение. Однако к концу чемпионата вернулись и Крэйг Андерсон, и Эрик Карлссон, и Милан Михалек, а если пребывание "Сенаторз" в плей-офф затянется, может ещё сыграть и Джейсон Спецца, перенесший операцию по поводу спины.
И нет худа без добра – взяв на себя лидерские функции, вполне справились с ними такие игроки, как Кайл Туррис, Колин Грининг, Якуб Сильфверберг, благоразумно задействованный "Оттавой" ещё в прошлогоднем плей-офф. Вполне "Монреаль" против "Оттавы"соответствовал уровню лиги молодой защитник Патрик Виркох. Выздоровление Андерсона позволило расстаться с Беном Бишопом, взамен которого "Оттава" получила одного из лучших новичков лиги Кори Конахера. И, таким образом, к решающим матчам сезона "сенаторы" подошли почти во всеоружии.
У "Монреаля" всё наоборот – беспроблемный и потому очень успешный старт и накапливающаяся усталость плюс травмы ближе к плей-офф. С нападением, пожалуй, проблем нет – линия атаки у "Канадиенс" если не самая классная, то самая сбалансированная и самая разносторонняя в лиге. А вот пропускать "хабы" после травмы Алексея Емелина стали в среднем за игру на 1,2 шайбы больше и в меньшинстве смотрелись уже похуже, чтобы не сказать – совсем плохо. При Жаке Мартэне монреальская игра была заточена под плей-офф за счёт тяжёлой и самоотверженной работы в обороне, где все полевые игроки действенно помогали своему голкиперу. Чтобы представить, что так же будет играть и команда Мишеля Террьена, надо обладать богатым воображением.
Не исключено, что весомым фактором победы в серии будет игра спецбригад. Диспетчеры большинства, Андрей Марков и Пи Кей Саббэн с одной стороны, и Сергей Гончар – с другой, должны по максимуму использовать шансы при розыгрышах лишнего. В отличие от "Монреаля", "Оттава" весь сезон в меньшинстве защищалась здорово: 88 процентов – это лучший показатель в лиге. Если правда, что в плей-офф выигрывает оборона, "Оттаву" следует признать фаворитом в этой серии. Не говоря уже о том, что Крэйг Андерсон на сегодня по всем параметрам выглядит более надёжным охранителем ворот, чем Кэри Прайс.
Кто станет новым владельцем?
