11 ноября 1930 года. На лёд Philadelphia Arena выходят местные «Филадельфия Квакерс» и «Нью-Йорк Рейнджерс». Для города это первый матч в истории НХЛ.
Организаторы постарались сделать всё красиво: служители арены в смокингах, разноцветные флаги под потолком, новые оранжево-чёрные свитера хозяев. На трибунах около пяти тысяч зрителей.
Но праздник не удался. «Рейнджерс» выиграли 3:0, а вратарь гостей Джон Росс Роуч оформил шатаут. Некоторые болельщики покинули арену ещё до финальной сирены.
Впрочем, у этой команды была своя история ещё до переезда в Филадельфию.
Из Питтсбурга с надеждой
«Квакерс» были бывшими «Питтсбург Пайрэтс», вступившими в НХЛ в 1925 году. Первые годы складывались вполне прилично: команда дважды выходила в плей-офф. Но финансовые проблемы, небольшая арена и Великая депрессия постепенно сделали своё дело.
После сезона 1929/30, закончившегося с результатом 5 побед, 36 поражений и 3 ничьи, владельцы решили перевезти франшизу.
В октябре 1930 года клуб перебрался в Филадельфию. Одним из главных инициаторов переезда был бывший чемпион мира по боксу Бенни Леонард. Новое название — Quakers — отсылало к квакерской истории Пенсильвании.
Казалось, что в большом городе команда сможет начать всё заново.
Один сезон, четыре победы
Начало получилось удручающим. В первых двух матчах «Квакерс» не забросили ни одной шайбы. Первую победу пришлось ждать до шестой игры.
25 ноября случилось небольшое чудо: «Филадельфия» обыграла «Торонто Мейпл Лифс» 2:1. Но затем последовала серия из 15 поражений подряд.
Были и совсем уж странные эпизоды. В рождественском матче против «Бостона» хозяева громили гостей 8:0. В третьем периоде вспыхнула массовая драка, для прекращения которой пришлось вызывать полицию.
Итог сезона 1930/31:
44 матча;
4 победы;
36 поражений;
4 ничьи;
76 заброшенных шайб;
184 пропущенные.
«Квакерс» заняли последнее место. Процент набранных очков составил всего 13,6% — один из худших результатов за всю историю НХЛ.
Последний матч — с журналистом в воротах
14 марта 1931 года «Филадельфия» провела свою последнюю игру. В Монреале против «Марунз» матч закончился 4:4.
Во втором периоде вратарь «Квакерс» Уилф Кьюд получил серьёзную травму лица. Запасного голкипера не было.
В итоге место в воротах занял Хью Маккормак — журналист из Онтарио, в прошлом игравший вратарём на любительском уровне. Он пропустил всего одну шайбу.
Для профессионального хоккея это довольно необычный способ завершить карьеру.
26 сентября 1931 года НХЛ объявила о приостановке деятельности клуба на год. Но «Квакерс» больше не вернулись. В 1936 году франшизу окончательно закрыли.
В Филадельфию НХЛ вернулась только в 1967 году с появлением «Флайерз». Это была уже совершенно новая команда, никак не связанная с «Квакерс».
Так закончилась история первой команды НХЛ в Филадельфии. Один сезон, четыре победы, 184 пропущенные шайбы и журналист в воротах в последнем матче.
Не самый удачный дебют города в большой хоккей. Зато история получилась незабываемая.
Комментарии