Форвард хочет довести дело до конца после поражения в финале Кубка Стэнли
Митч Марнер был совсем близок к тому, чтобы завоевать Кубок Стэнли уже в своем первом сезоне в составе «Вегас Голден Найтс». Однако в финальной серии сезона-2025/26 «Вегас» уступил «Каролине Харрикейнз» в шести матчах.
«В каком-то смысле ты воспринимаешь это как дополнительную мотивацию, — сказал Марнер. — Хочется снова оказаться в такой ситуации и на этот раз выиграть еще два матча. Ты забираешь это чувство с собой и работаешь, чтобы снова добраться до этой точки».
Новый поход за Кубком стартует во вторник: «Голден Найтс» принимают «Чикаго Блэкхокс» на T-Mobile Arena.
29-летний форвард подходит ко второму сезону в Лас-Вегасе в совершенно ином состоянии, чем год назад.
Тогда Марнеру пришлось привыкать сразу ко всему: к новому городу, новой команде и новой роли после девяти сезонов в родном для него «Торонто Мэйпл Лифс».
Он сам хотел перемен, поскольку приближался к статусу неограниченно свободного агента. 1 июля 2025 года Марнер подписал с «Вегасом» восьмилетний контракт на $96 млн — со средней годовой зарплатой $12 млн — в рамках сделки sign-and-trade. Но, несмотря на все это, адаптация была непростой.
По ходу регулярного чемпионата Марнеру приходилось играть на разных позициях и с разными партнерами. Из-за травм он периодически перемещался с фланга в центр. Кроме того, за восемь матчей до конца регулярки команда сменила главного тренера: Брюса Кэссиди сменил Джон Торторелла.
При этом Марнер набрал 80 очков (24 гола + 56 передач) в 81 матче. Для большинства игроков это отличный результат. Но для самого Марнера показатель выглядел скромнее: сезоном ранее в «Торонто» он установил личный рекорд НХЛ — 102 очка (27+75) за 81 игру.
Даже в начале плей-офф ему продолжали менять позицию и партнеров. Однако постепенно Марнер нашел взаимопонимание с форвардом Бреттом Хауденом. А затем после возвращения Вильяма Карлссона, пропустившего время из-за травмы нижней части тела, именно он стал центрфорвардом их звена.
В итоге Марнер стал самым результативным игроком плей-офф НХЛ — 29 очков (10+19) в 22 матчах.
«Начало сезона складывалось не лучшим образом, — признался Марнер. — Было много взлетов и падений, настоящие американские горки: хорошие матчи, плохие матчи — в общем, всё подряд. Я просто старался найти свою игру в каждой ситуации и максимально эффективно действовать с разными партнерами.
Когда мы с Хауи (Хауденом) оказались в одном звене, между нами начала появляться химия. Думаю, вместе мы провели несколько действительно сильных матчей.
А когда вернулся Карл, наше звено стало, на мой взгляд, просто отличным. Мы здорово играли во всех трех зонах. Особенно хорошо действовали в обороне. Мы гордились тем, как отрабатывали в своей зоне, и, думаю, именно это в итоге помогало нам создавать моменты и забивать».
Генеральный менеджер «Вегаса» Келли Маккриммон считает, что с учетом всех обстоятельств Марнер провел отличный сезон.
«Когда я смотрю хоккей, для меня важнее не просто то, у кого больше очков, — сказал Маккриммон. — Я действительно обращаю внимание на гораздо большее. На то, какое влияние игрок оказывает на команду, насколько хорошо он понимает игру, какое у него хоккейное мышление и как он помогает партнерам становиться лучше.
А в плей-офф он был невероятен. Действительно невероятен.
Теперь, думаю, процесс адаптации завершен. У него уже есть год за плечами. Он знает организацию, город — всё. Поэтому второй сезон, скорее всего, будет ощущаться для него совсем иначе. И то, как команда прошла плей-офф и как сыграл сам Марнер, должно придать ему уверенности».
Сам Марнер говорит, что теперь чувствует себя в «Вегасе» «определенно комфортно».
Правда, ему вновь придется привыкать к новому главному тренеру: Райан Крэйг сменил Тортореллу. Но Марнер много общался с Крэйгом еще до начала тренировочного лагеря и ожидает, что теперь его роль в команде будет более стабильной.
Крэйг планирует начать сезон с одной тройкой Марнер — Хауден — Карлссон, чтобы дать им возможность развить взаимопонимание, которое появилось в плей-офф.
«В этом звене есть три игрока, способных эффективно действовать глубоко в зоне, — объяснил Крэйг. — Все трое умеют играть на вбрасываниях. Все трое понимают, что необходимо для успешной игры их тройки: поддержка друг друга, своевременное подключение через центральный коридор и так далее.
Это звено стало настолько эффективным, потому что ребята готовы много работать без шайбы и активно прессинговать. А когда отбирают шайбу, они способны быстро перейти в атаку и создать опасность».
При этом травмы способны в любой момент изменить первоначальные планы. Поэтому Крэйг не исключает, что по ходу сезона Марнер снова будет перемещаться по составу.
«Одна из причин, почему он настолько сильный игрок, — его способность адаптироваться к самым разным ситуациям, играть в них и при этом оставаться эффективным, — сказал Крэйг. — В прошлом сезоне он именно это и делал. Он помог команде добиться очень многого.
И это многое говорит о Митче, о его характере и о том, насколько сильно он хочет помогать своей команде побеждать».
В конечном счете именно этого Марнер и хочет больше всего.
«Хочется снова оказаться там, где мы были в прошлом сезоне, — сказал он. — Понимаю, что для этого многое должно сложиться правильно и нам самим придется очень многое сделать.
Поэтому будем идти день за днем, неделю за неделей. Нужно сосредоточиться на том, что зависит от нас: на том, как выигрывать матчи и как стать настолько сильной командой, насколько это возможно».
Комментарии