НХЛ начинает сезон, которого раньше не было в современном хоккее. 29 сентября лига выйдет на лед после самого короткого подготовительного периода в своей истории при нынешнем формате: регулярный чемпионат расширен с 82 до 84 матчей, предсезонка урезана до четырех игр, а десять команд, которые начнут сезон в первый день, получат всего 12 дней между первой тренировкой и официальным матчем. За 194 календарных дня команды проведут рекордные 1 344 игры. И это не просто две дополнительные встречи в расписании — лига фактически изменила саму механику сезона.
Егор Анисимов — автор хоккейного медиа о NHL и КХЛ
Самое интересное начинается, если убрать красивую формулировку «84 матча». На практике НХЛ взяла календарь, который десятилетиями считался нормой, добавила в него еще 64 игры на всю лигу, сдвинула старт на сентябрь и одновременно отрезала часть времени, когда тренеры могли спокойно готовить команды. Теперь хоккеистам нужно раньше выходить на пик формы, тренерам — быстрее определять состав и систему, а молодым игрокам — доказывать свою состоятельность за меньшее количество предсезонных матчей. При этом сам регулярный чемпионат станет длиннее.
НХЛ вернула то, чего не было 33 года
84 матча — не абсолютная новинка для лиги. Такой формат уже существовал в сезонах 1992/93 и 1993/94. Но после локаута и сокращенного чемпионата 1994/95 НХЛ с сезона-1995/96 закрепилась на 82 матчах и оставалась там больше трех десятилетий. Поэтому нынешний переход — первый за очень долгий период.
Причина довольно конкретная. После расширения НХЛ до 32 клубов команды не всегда встречались со всеми соперниками по дивизиону одинаковое количество раз. Теперь каждый клуб сыграет с каждым из семи дивизионных соперников по четыре раза — два дома и два в гостях. Именно эти дополнительные две игры на команду и дают новые 84 матча.
То есть лига не просто решила: «Давайте заставим всех играть больше». Она получила возможность полностью выровнять дивизионную часть календаря. Для турнирной таблицы это означает больше прямых матчей между командами, которые борются за одни и те же места в плей-офф.
Но цена этого решения — 64 дополнительные игры.
При 32 командах и 82 матчах на клуб приходилось 2 624 командных матча за сезон. Теперь их будет 2 688. Разница — 64 игры, то есть на 2,44% больше регулярного хоккея. Для одной команды это всего две встречи, но для всей лиги — еще 64 вечера, 64 перелета или автобусных переезда, 64 ледовые площадки, 64 телевизионных продукта и огромное количество дополнительной нагрузки.
И вот тут начинается самое интересное.
Вместо дополнительных двух игр лига забрала неделю подготовки
В новом коллективном соглашении НХЛ и профсоюз игроков договорились одновременно увеличить регулярку и сократить предсезонку. Максимум — четыре выставочных матча на команду. В этом году вся предсезонка занимает всего восемь дней: с 19 по 26 сентября. Регулярный чемпионат стартует 29 сентября.
Раньше многие клубы проводили по шесть-восемь выставочных встреч. Это давало тренерам возможность постепенно подключать основных игроков, проверять сочетания, распределять нагрузку и давать молодым хоккеистам несколько шансов зацепиться за состав. Теперь пространство для экспериментов стало значительно меньше.
Особенно жестко это выглядит для команд, которые начинают регулярку 29 сентября. Первая тренировка — 17 сентября. Между ней и первым официальным матчем всего 12 дней. Причем эти 12 дней нельзя полностью превратить в тренировки: четыре из них заняты выставочными матчами, еще минимум два дня команды должны оставить на отдых. Главный тренер «Рейнджерс» Майк Салливан подсчитал, что в такой конфигурации у его команды остается примерно шесть тренировочных дней до стартового матча.
У «Вашингтона» ситуация еще жестче. Игроки с минимум 100 матчами в НХЛ по новому соглашению могут принять участие только в двух предсезонных играх. Поэтому Спенсер Карбери описал подготовку еще проще: пять-шесть тренировок, две игры — и вперед в регулярный чемпионат.
Это очень важная деталь. Речь уже не только о том, что у команды меньше выставочных матчей. У тренеров физически меньше времени на установку системы.
Для нового тренера это вообще другая работа
Представим тренера, который приходит в новую команду.
Ему нужно познакомиться с составом, определить звенья, защитные пары, большинство, меньшинство, выход из зоны, структуру форчека, игру после потерь, смены и специальные команды. Раньше на это был более длинный тренировочный коридор.
Теперь часть этих вопросов придется решать практически одновременно с началом регулярки.
Новый тренер «Лос-Анджелеса» Питер Лавиолетт прямо говорил NHL.com, что окно для обучения стало значительно короче. По его словам, раньше некоторые элементы большинства можно было устанавливать постепенно, а теперь придется быстрее встраивать их даже в выставочные матчи.
Еще одна проблема — молодые хоккеисты.
В обычном лагере перспективный игрок мог получить несколько выставочных матчей, попробовать разные сочетания и показать тренеру, что способен играть на уровне НХЛ. Теперь таких возможностей меньше. Карбери прямо отмечал, что новая структура лагеря будет сильнее ориентирована на подготовку основного состава к первому официальному матчу, а не на длительное просматривание кандидатов.
Получается парадоксальная ситуация: НХЛ расширила регулярный чемпионат, но одновременно сократила пространство, в котором команды могут подготовиться к нему.
И сразу после этого начинается мясо
Если бы дополнительные две игры просто добавили в конце сезона, проблема была бы относительно простой.
Но лига растянула сезон иначе.
Первый матч — 29 сентября. Последний — 10 апреля. Все 32 команды будут играть в последний день регулярки. В сумме чемпионат занимает 194 календарных дня, из которых 185 станут игровыми.
84 матча за 194 дня — в среднем одна игра команды примерно каждые 2,31 календарного дня.
Разумеется, это не означает, что каждый клуб действительно играет строго раз в 2,31 дня. Расписание живет сериями: несколько дней отдыха, потом два матча подряд, затем три игры за четыре дня, затем длинный выезд.
И именно здесь новая НХЛ становится особенно интересной.
Больше аналитики вСпортсли
«Питтсбург» получает 15 back-to-back
У каждой команды нагрузка будет разной.
«Питтсбург» проведет 15 пар матчей в два дня подряд — больше всех в лиге. У «Калгари» и «Вегаса» таких отрезков всего по восемь. Разница почти в два раза.
Это важнее, чем сами дополнительные две игры.
Потому что в НХЛ далеко не одинаково провести 84 матча и провести 84 матча. Можно получить удобный календарь с нормальными паузами, а можно регулярно оказываться в ситуациях, когда команда играет вечером, перелетает в другой город и выходит на лед уже на следующий день.
И тут появляются вратари, возрастные игроки, глубина состава и нагрузка на лидеров.
Например, у «Тампы» будет 13 back-to-back, причем восемь из них команда проведет полностью на выезде.
А «Филадельфия» начнет сезон вообще без раскачки: после открытия с «Питтсбургом» команда на следующий день отправится к «Нью-Джерси», а 3 октября сыграет дома с действующим чемпионом «Каролиной». Получается три матча за четыре дня уже в самом начале сезона. За весь сезон у «Филадельфии» таких отрезков будет 13, плюс девять серий по четыре игры за шесть дней.
У «Сиэтла» старт еще похожий: три игры за четыре дня.
То есть команды еще даже не успеют толком войти в сезон, а часть из них уже будет играть в режиме, который обычно ассоциируется с самым тяжелым отрезком регулярки.
Самые длинные выезды тоже никуда не делись
Новая система не превратила календарь в равномерную сетку.
У «Торонто», «Ванкувера», «Лос-Анджелеса» и «Нью-Джерси» будут семиматчевые выездные серии. У «Анахайма» — десятиматчевая домашняя серия, самая длинная в лиге.
Для команды десять домашних игр подряд — это один тип нагрузки: минимум перелетов, знакомая раздевалка, привычный лед.
Семь матчей подряд на выезде — совершенно другая история.
Причем «Ванкувер» и «Лос-Анджелес» играют в дивизионах, где расстояния между некоторыми городами огромные. Добавляем международные поездки, специальные матчи, европейские игры — и календарь превращается уже не просто в таблицу с датами, а в фактор, который способен влиять на управление составом.
НХЛ одновременно становится тяжелее и глобальнее
В этом сезоне лига не только добавила две игры.
В ноябре «Каролина» и «Сиэтл» сыграют два матча в Хельсинки. В декабре «Чикаго» и «Оттава» проведут две встречи в Дюссельдорфе. Будут три матча на открытом воздухе и первый после двухлетнего перерыва Матч звезд.
Плюс НХЛ специально добавила большое количество матчей в понедельник днем по североамериканскому времени — чтобы они попадали в прайм-тайм для европейской аудитории.
Это важный момент: новый календарь создается не только вокруг хоккеистов.
Он создается вокруг телевизионного продукта.
НХЛ получает дополнительные матчи, больше специальных событий, больше международного присутствия, больше окон для трансляций. Лига может продавать хоккей практически без пауз с конца сентября до апреля.
Для бизнеса это логично. Но хоккейная команда — не телевизионный сериал. Ей нужно восстанавливаться.
И здесь возникает главный вопрос: что будет с качеством хоккея?
Пока ответа нет. Это первый сезон новой системы, поэтому утверждать, что 84 матча обязательно приведут к большему числу травм, падению скоростей или ухудшению качества игры, нельзя. Для такого вывода потребуется несколько сезонов данных.
Но уже сейчас можно определить, что именно стоит измерять.
Во-первых, распределение игрового времени звезд. Если команда начнет экономить Макдэвида, Маккинона или Кучерова в отдельных матчах, это будет видно по средней нагрузке.
Во-вторых, частоту травм и пропущенных матчей.
В-третьих, эффективность команд после back-to-back.
В-четвертых, разницу результатов дома и на выезде после длинных серий.
В-пятых, работу вратарей. У голкиперов особенно важен вопрос восстановления, потому что здесь невозможно просто поставить одного игрока на лед на 25 минут вместо 22.
И, наконец, самое интересное — плей-офф.
Потому что регулярный чемпионат можно пережить практически как марафон. А Кубок Стэнли начинается с нуля.
84 матча могут изменить саму ценность глубины
Раньше команда могла позволить себе более короткую ротацию и сильнее зависеть от своих звезд.
В новом сезоне это потенциально становится дороже.
Если лидер проводит 23 минуты за матч, то дополнительные две встречи сами по себе не выглядят катастрофой. Но если вместе с ними команда получает 15 back-to-back, несколько длинных выездов и международные поездки, вопрос уже не в двух дополнительных матчах.
Вопрос в том, сколько хоккея придется сыграть второму, третьему и четвертому звену, чтобы сохранить лидеров свежими к апрелю.
И здесь может появиться новая ценность глубины состава.
Команда с четырьмя полноценными звеньями и семью-восемью защитниками может распределять нагрузку иначе, чем клуб, который живет за счет четырех звезд.
Это пока гипотеза, а не установленный факт. Но именно ее теперь можно проверять на данных всего сезона.
Ирония в том, что НХЛ уже проходила через 84 игры
Последний раз команды играли по 84 матча в сезоне-1993/94.
Но сравнивать эти чемпионаты напрямую почти бессмысленно.
Тогда в лиге было 26 команд, сейчас — 32. Тогдашний хоккей был другой по темпу, подготовке, медицинскому сопровождению, тренировочным технологиям, перелетам и структуре игры. В сезоне-1992/93 команды вообще забили 7 311 голов за регулярку, а средняя результативность была существенно выше современной. Например, «Детройт» забил 369 голов, а «Оттава» пропустила 395.
Сегодня мы имеем совершенно другую НХЛ.
Поэтому сам факт, что «84 уже было», ничего не говорит о том, как новый формат будет работать сейчас.
Это фактически новый эксперимент на современной лиге.
Но есть одна вещь, которую мы уже знаем
Первый сезон нового CBA показывает, что НХЛ хочет сделать регулярку более плотной и более значимой внутри дивизионов.
Команды теперь гарантированно проводят с каждым дивизионным соперником четыре матча: два дома и два в гостях. Это делает календарь более симметричным и увеличивает количество прямых матчей между конкурентами за плей-офф. Комиссионер Гэри Беттмэн отдельно говорил, что именно баланс дивизионных игр был одной из целей перехода к 84 матчам.
То есть у реформы есть понятная спортивная логика.
Но одновременно лига получила совершенно другую проблему: как заставить 32 команды провести 84 игры, не превращая сезон в бесконечную гонку на восстановление?
И вот этот вопрос будет гораздо интереснее любых разговоров о том, какая команда лучше укомплектована.
Потому что настоящий эксперимент начнется 29 сентября
В первый вечер «Каролина» поднимет баннер Кубка Стэнли и сыграет с «Флоридой». «Монреаль» поедет в Торонто, «Рейнджерс» — в Бостон, «Ванкувер» — в Эдмонтон, «Чикаго» — в Вегас. Всего в первый день пять матчей.
Но за красивым открытием сезона будет скрываться гораздо более важная вещь.
У команд будет меньше времени на подготовку, больше официальных матчей и совершенно новый ритм календаря.
Через несколько месяцев мы сможем посмотреть на таблицу и впервые нормально ответить на вопросы, которые сейчас остаются только гипотезами: действительно ли 84 матча меняют ценность глубины, насколько сильно back-to-back влияет на результат, начинают ли тренеры раньше беречь звезд и какие команды лучше переживают плотные отрезки.
А пока НХЛ фактически нажала кнопку запуска.
29 сентября начинается не просто новый сезон. Начинается первый сезон новой НХЛ — 84 матча, 1 344 игры, 194 дня и всего несколько тренировок на то, чтобы успеть к этому подготовиться.
Больше аналитик в Спортсли
Комментарии