Проклятие Кубка Президента. Почему лучшая команда НХЛ так редко становится чемпионом?

В НХЛ хватает суеверий, но одно из самых известных связано с Кубком Президента — наградой, которую получает команда с лучшим результатом по итогам регулярного чемпионата. Казалось бы, все предельно логично: если ты был сильнейшим на дистанции в 82 матча, то и в плей-офф должен считаться главным фаворитом на Кубок Стэнли. Вот только история снова и снова показывает обратное.

Пост написан автором тгкSportsly

Кубок Президента вручается с сезона-1985/86. За 40 лет существования трофея лишь восемь его обладателей сумели в том же сезоне выиграть и Кубок Стэнли. Последним это сделал «Чикаго» в 2013 году. И тут начинается самое любопытное. С тех пор прошло уже больше десяти лет, а ни одна команда, завершившая регулярный чемпионат на первой строчке общей таблицы, так и не смогла стать чемпионом.

Проклятие Кубка Президента

Неудивительно, что среди болельщиков давно закрепился термин «Проклятие Кубка Президента». Причем особенно часто о нем начали говорить именно в последние годы, когда фавориты стали спотыкаться с какой-то пугающей регулярностью.

Самый громкий пример произошел в 2019 году. «Тампа-Бэй» выдала один из лучших регулярных чемпионатов в истории НХЛ, набрав 128 очков и повторив рекорд лиги по количеству побед. Команда Никиты Кучерова выглядела машиной, которую практически невозможно остановить. Многие еще до старта плей-офф видели в ней будущего обладателя Кубка Стэнли. Но хоккей умеет ломать любые сценарии. Уже в первом раунде «молнии» были сметены «Коламбусом» — сухие 0:4 в серии. Для клуба, который несколько месяцев подряд доминировал над всей лигой, это стало одним из самых болезненных и обсуждаемых поражений в истории НХЛ.

Казалось, более убедительного аргумента в пользу «проклятия» уже не найти. Однако спустя четыре года появился «Бостон». В сезоне-2022/23 «Брюинз» набрали рекордные для НХЛ 135 очков и установили новый исторический максимум лиги. Многие специалисты называли тот состав одним из сильнейших за всю историю хоккея. На первый взгляд, путь к чемпионству выглядел открытым. Но реальность оказалась другой: уже в первом раунде банда из Массачусетса уступила «Флориде», хотя по ходу серии вела со счетом 3-1.

t.me/sportsly

Пугающая статистика

Если посмотреть на статистику шире, картина становится еще интереснее. С 2013 года обладатели Кубка Президента двенадцать раз пытались прервать затянувшуюся серию неудач. Десять из них не смогли добраться даже до финала конференции. Одни вылетали сразу, другие проходили раунд или два, но итог каждый раз оставался прежним — Кубок Стэнли доставался кому-то другому.

И все же самое интересное здесь в другом. Скорее всего, никакого настоящего проклятия не существует. Более того, обладатели Кубка Президента по-прежнему выигрывают Кубок Стэнли чаще любой другой команды, если смотреть на итоговое место в регулярном чемпионате. За всю историю трофея лучшая команда сезона завоевала около 20% всех чемпионств. Что немаловажно, это лучший показатель среди всех позиций в общей таблице. 

В этом и заключается главный парадокс Кубка Президента. Сам по себе он не приносит неудачу — наоборот, показывает, кто был сильнейшим на длинной дистанции. Но плей-офф НХЛ никогда не был соревнованием на длинной дистанции. Здесь многое решают детали. Травма лидера, один неудачный отскок шайбы, серия феноменальных матчей от вратаря соперника или потерянный ритм в самый неподходящий момент. Иногда этого оказывается достаточно.

Поэтому каждую весну вокруг обладателя Кубка Президента возникает один и тот же вопрос. Сумеет ли очередной фаворит наконец сломать многолетнюю тенденцию? Или мы увидим еще одну главу в истории самого знаменитого хоккейного «проклятия»?